在三國紛亂塵埃落定前，除了之前我們提過的機會主義外，另外有一件事，在這場角力賽中不能夠忽視，就是──權力的三角學。
政治最原始的練習題就是權力與關係的互動。而在這其中，最基本的關係就是三個相互競爭的勢力，形成的三角習題。在這樣的三角習題中，除非有一個超強的霸權，否則，就如同幾何數學中『三角形任兩邊之和必大於第三邊』的原理一樣，拉攏次要敵人，共同打擊主要敵人，變成了求生存、求勝利最重要的法則。歡樂三國志進入了徐州這個階段，正好讓大家看到權力的三角課題如何在三國被英雄精彩地應用，如何地被笨蛋如何地忽略。這個階段的三國可以說是任何對於公共事務以及政治、行政運作有興趣的人，絕對不可錯過的經典章節。
曹操先來看看在這個階段最大的勝利者──曹操。基本上，曹操一生的行事風格、作戰謀略是有階段性的。從他迎奉漢獻帝，挾天子以令諸侯開始，正好是一個很明顯的分野。
迎奉漢獻帝之前的曹操，以騎兵部隊快速移動的作戰取勝。這時候的曹操，倚賴著部隊的移動進攻速度快、像是牧羊犬趕羊群的方式，以少勝多，以輕馭重，將黃巾賊的亂兵殘黨圍到山谷裡，等到他們彈盡糧絕之際，再逼他們投降，接收了這支為數不少的部隊，成為他的作戰核心。
這樣的打仗方式，以一種愛拚才會贏的精神意志，很像是早期台灣的中小企業經營方式，苦拚實幹，就算遇到了挫折，只要打不死，根本顧不得傷口，立刻急著爬起來尋找下一個機會。我們可以早期的曹操和呂布的戰役，一場失敗才來，曹操立刻就發動了另一場戰爭。曹操憑著這種苦幹實幹的精神，擊敗了呂布這個悍將。
從『慎謀能斷』的觀點來看，這個時期的曹操，是屬於能斷而不太有謀略的。曹操是個精力充沛的人，他可以連敗連戰，調整策略，立刻再投入戰場。他不願意浪費太多的時間去評估究竟這場仗該不該打？勝算有多少？他是個learning
by doing的人，『快而能斷』的處理模式容忍了失敗的可能性，曹操利用這些失敗來修正他的戰略。正因為這樣，十八路諸侯討董卓時，挾著漢獻帝西去長安，他出兵追殺，反而在滎陽遭到反撲。他出兵攻打徐州時，也落得兗州後方叛變，整個局勢被呂布搞得亂七八糟。這時候的曹操，像是個超級業務員，雖然一直做了不少的業績，可是因為只顧往前衝，難免常常收到呆賬，公司面臨周轉危機；不但如此，做了那麼久，也一直無法創造出應有的品牌和形象來。漢獻帝的求援，使他有了一次翻身的機會，曹操是看準這是一次契機，決心把自己的集團，經營成一個有規模、有品牌的集團，所以在別人都在一旁觀望，不敢下來蹚這混水時，他勇敢地迎奉了漢獻帝這個超級大麻煩，同時也是超級大招牌。
這個決定，徹底地改變了曹操的命運。所謂的格局決定了結局。曹操擁有了漢室正統之後，開始修正自己的策略。我們可以很清楚地看到了這時候的曹操慢慢找到自己的優勢及利基點，他的行事風格，漸漸地，也顯露出了謀略重於於決斷的趨勢。這個時期的曹操，處世的態度更加沈穩、風格更加詭譎，從曹操對徐州的作法，就知道他充分發揮了權力三角學中，三角形的兩邊和恆大於第三邊的精神。徐州的第一個三角關係是曹操和在徐州城中的呂布和劉備這個一強兩弱的小三角關係。第二個三角是代表兗州(曹操)、揚州(袁術)以及徐州(劉備、呂布)這兩強一弱的大三角關係。曹操在處理這些問題時，放棄了以前窮追猛打的精神，送了官位給劉備，想請劉備去殺呂布，好挑撥這兩個人的感情。在這個謀略被劉備識破之後，曹操認知到劉備是真正可怕的對手，於是繼續又利用漢獻帝的權威挑撥劉備去和另一個三角形中的強權袁術對打。這些作法，在在都讓我們感覺到，曹操已經不再是那個有理想、有抱負，很容易衝動的年輕人。他是在這場中原的十年大混戰中少數沒有犯過錯誤的謀略高手。
呂布在徐州權力學中的小三角關係裡，以擁有的籌碼而言，搶了徐州城之後的呂布，兼有陳宮這個謀士，他原本會是最有機會冒出頭的英雄。可惜呂布太缺乏原則，也缺乏長遠的眼光，生命沒有任何真正的願景。他一生的都被慾望與自大的脾氣所左右，以致於他在權力的三角學上左右搖擺，一會兒投靠劉備、一會兒又是袁術、一會兒又是曹操。他一生的的腦筋與精力都花在像轅門射戟這種小聰明上。呂布的一生都在做短線操作，他只想快速地搶到地盤、得到財富，這些慾望，使他失去了判斷誰是主要敵人、誰是次要敵人的能力，錯誤連連。這使得呂布最後變成一個不可信任的對象，沒有人願意與他合作。只好在徐州權力三角習題的競爭上，在別人的合縱連橫之下落單，漸漸居了下風。
劉備徐州的小三角關係中的另一個角色劉備。他在徐州的狀況簡直可以說是死裡逢生。他柔弱的身段與超高的EQ，絕對可以成為弱勢小國，或是處在強權環伺中的所有弱勢族群、個體最好的學習範本。
照說，劉備出生為一介平民，沒有背景、沒有所謂的『招牌』，也沒有功績。在這場優勝劣敗的淘汰賽中，如果有人必須先出局的話，很可能劉備就是首當其衝。因此，對劉備而言，生存就是最重要的法則。可是，如何才能求得生存呢？劉備很清楚他光靠關羽與張飛的武力絕對不可能贏得一切，因此，如果他要生存下來，在這個階段，他必須在形象與品牌上創造出一種合乎歷史主流的價值。這種價值是什麼呢？
這種歷史的渴望在所有的亂世都是一樣的，那就是安定與秩序。因此在另一個安定的大力量還沒有出現之前，劉備選擇了漢獻帝這個舊的正統，這個舊的正統不斷地在提醒人民一個太平、安定的時代。在秩序上，劉備選擇了仁義道德。禮賢下士，溫良恭儉讓，這些傳統的領導者必備的條件。劉備的這些選擇，在當時看起來雖然少了一些魅力，可是在一個動亂、沒有真理、法治、道德的時代，這樣復古的號召，對人民與歷史其實是充滿了吸引力的。為了這些形象與品牌，劉備受到的考驗其實是很艱苛的。像是為了尊祟漢獻帝，劉備不得不受到曹操的控制，硬著頭皮去和袁術打仗；也是為了他仁義道德的選擇和形象，使得他不斷地推掉陶謙徐州州長的位置；也是因為這個仁義道德，即使被呂布再三欺負，還得和呂布稱兄道弟，和呂布繼續周旋。劉備絕對是個政治動物，他不太有自己的人生，他的一切都以這個政治集團為優先考量。像當張飛丟掉了徐州時，劉備為了鞏固軍心士氣以及兄弟之情，立刻說出『衣服破尚可縫，手足斷，安可續？』這種雙妻放兩邊，仁義擺中間，除了老婆以外，任誰聽了都窩心的話。不像呂布愛女人這種羅曼蒂克，敢嫁給劉備的女人，最好先要有這種心理準備。
劉備當然是個不及格的情人，可是從政治的生存能力來看，他是優秀的。他是兄弟們心中的好大哥、是人民心中的好領導者，他這些形象以及一致性堅持，使得很多人都樂於和他合作。也因為他有這種可以合作、可以利用的競爭優勢，劉備終於在這場艱困的生存戰爭中，安然度過危機，成為曹操心目中可敬的對手，存活了下來。
袁術看徐州權力學大三角關係中的袁術，是件非常有趣的事。
袁術出身於政治世家，所以在權力學的運作上，他一直有自己的眼光和一定的水準。他知道誰是次要敵人、誰是主要敵人，也知道聯合次要敵人，打擊主要敵人的原理。這從呂布拿了錢爽約、一而再、再而三的對不起袁術，他還是耐著性子不生氣，願意低聲下氣地聯合呂布對抗曹操，就知道袁術的現實感與權力學的專業水準，其實是很強的。可惜的是，袁術並不是一個EQ很高的人。讓袁術真正和呂布翻臉的原因是因為自己兒子和呂布女兒的婚事呂布悔婚了。這件事，使得名門望族的袁術拉不下臉來，再對呂布露出笑容。也因為這個情緒，袁術踏出了錯誤的第一步──放棄與呂布的聯盟。我常說最可怕的還不是錯誤，而是對錯誤作出錯誤的反應。袁術覺得呂布之所以不願和他結為兒女親家，是因為呂布看不起他只是一個太守，為了突顯自己的存在，袁術決定要當皇帝。在權力的三角學中不能聯合次要敵人打擊主要敵人當然是一個缺失。可是自己主動做了一件事，讓所有的次要敵人、主要敵人通通被迫聯合起來修理自己，這簡直是自找死路了。《道德經》中曾說：『一曰慈，二曰儉，三不為天下先。』當皇帝不是什麼天誅地滅的事(因為當時聯合起來修理他的人或他們的家族，後來都當了皇帝)，但是袁術低估了傳統的力量。歷史固然在轉變，可是袁術當皇帝的決定回頭看，是稍嫌早了一點(他如果願意再等個二十幾年，那時候，魏國、吳國、蜀國的皇帝都出現，以袁術的資歷，想當皇帝，恐怕沒有人會覺得奇怪了)。先鋒者固然可以卡位，但如果真的太過早產，被傳統滅頂也就在所難免了。(《侏羅紀公園》的作者，美國暢銷作家麥克．克萊頓在被問到寫出暢銷作品最困難的地方在哪裡時，他說：要超越時代，但不能超越得太遠。遠近分寸的拿捏，是最困難的事。)
袁術這樣的個性與他的家族息息相關。袁紹雖然是他的哥哥，可是卻是庶出之子。袁術這個大太太生的兒子向來看不起他。可是命運安排，袁紹被過繼給袁術的伯父，反而後來成為袁氏家族對外的代表，爬到他的頭上去了。袁術一生的人格上都在這種自尊與自卑的落差上擺盪，因此他一受到刺激，很容易就失去政治專業的訓練，做出致命的決定。
從三國這些人物的成敗，讓我們發現，領導人專業的修養固然很重要，但是領導人本身的個性與風格是更重要的因素。徐州的故事提供了許多的案例，讓我們一再地做了許多權力三角學的練習與學習。歷史固然混亂，可是許多脈絡讓我們發現，大部分的興亡盛衰都有一個道理。違逆這個方向，很容易自取滅亡，順應這個道理，創造了核心優勢，恐怕是所有的亂世中不變的生存法則。 |
