京城的夜，莫測高深。雖然對自己施了暗視術，但那片黑暗依舊幽深、沉重地壓了過來。昌浩猛地抬起頭來，看著空盪盪、只有星星的天空。『要到將近黎明時才能看得到上弦月……』

昌浩嘆了口氣，雖然施了法術可以在黑暗中看見東西，但是，有沒有月光還是差很多。而且，月影會帶來月讀尊的護佑，跟大白天的天照大神一樣，具有強大的力量。

聽到昌浩長吁短嘆，旁邊的小怪抬頭問：『怎麼了？』

那語調毫不緊張。昌浩往下看著小怪，它正用後腳蹬蹬蹬地走著，雖然不必快步走也可以在半個時辰內到達馬代府，但是用四隻腳走路總是比較快，也不必走得那樣搖搖晃晃。

『小怪，只用後腳走會跌倒哦。』

『放心、放心，我現在想用後腳走。』

小怪拍拍昌浩，顯得很開心。『嘻……』

昌浩覺得它那樣子像個醉鬼，但沒敢說出來。要是說出來，小怪一定會氣炸的。不，說不定還會哭呢！他彷彿聽到小怪大吼說：『你好過分哦！』沉浸在想像中的昌浩忍住了笑聲。那樣子看得小怪滿頭霧水，皺起了眉頭。

『怎麼了？』

『沒、沒什麼啦。』

小怪懷疑地瞇起眼睛，但是什麼都沒說，將前腳放在地面上，咚咚咚地邁開輕快的步伐。還是這樣走讓人看得放心一點。

『如果從皇宮前經過，必須走遠一點，不要被衛士發現。』

從西洞院大路南下，在二大路右轉直走，到了西大宮大路右轉，然後往北到土御門大路左轉，再直直往前走，是去馬代府最快的走法。

『嗯，乾脆繞一大圈，盡量避開人吧？說不定會有夜盜出沒。』小怪甩甩尾巴說。

『你說得真輕鬆呢，遇到就麻煩啦。』

『到時你就用早上那招，讓夜盜看見妖怪幻影，我們就趁他們嚇得半死時逃走。』

一個軟弱無害的妖怪啪噠啪噠從他們旁邊跑過去。『喲，這不是晴明的孫子嗎？加油哦！』

『不要叫我孫子！』昌浩對著跑遠的背影大吼，然後雙手交抱胸前，回小怪說：『嗯，那麼做也行啦。』

『喲，這不是晴明家的孩子嗎？今天也出來散步啊？』

『嗯，是啊。』

昌浩對著鑽出地面的無眼蛇點點頭，跟小怪一起輕輕跳過了它。蹦蹦蹦跳過來的妖怪，確認是昌浩他們後，停下了腳步。『右京出現了很恐怖的地方，恐怖得大家都不敢靠近。』

『啊，你是說京城北邊？』

『對，就是那裡，昌浩，你也知道啊？那就好。』

妖怪好像是特地來通知他們似的，兩人致謝之後，它就轉個圈倏地不見了。

在京城路上徘徊的大多是沒什麼害處的小妖怪，一個接一個絡繹不絕。昌浩不禁感慨：數量愈來愈多了呢，以前還沒出現得這麼頻繁。他搖了搖頭，心想這樣不行，不能把這群喧鬧嘈雜的妖怪帶到皇宮附近。它們大多跟在昌浩身旁，而且有時還會堂而皇之地顯露身影。如果讓肉眼可見的妖怪暢行無阻地昂首闊步，可就成了京城的大事了。

兩人決定繞遠路走到三大路，於是稍微加快了腳步。因為種種事情的拖延，出門時已經過了亥時大半。不管怎麼趕，到馬代府最少都要半個時辰以上，現在就快要子時，所以很快就到丑時了。

他們走到三大路盡頭，半跑步向右轉，再往前走了一會時，昌浩彷彿聽到了其他腳步聲。他豎起耳朵，聽到後面有其他人的腳步聲。小怪快走時不會發出腳步聲，所以與它無關。昌浩更仔細地聆聽，又聽到了腳步聲外的衣服摩擦聲；是有人追上來了。他緊張地調整呼吸，抓起小怪的脖子，同時衝進了附近的巷子裡。

小怪無聲而俐落地爬到昌浩肩上，兩人屏氣凝神偵查狀況，結果腳步聲在巷子附近停了下來，傳來困惑的氣息。一陣溫風吹過，小怪叫了起來。『啊！』

隨風飄來的是伽羅香味，昌浩也慢半拍，驚愕地叫出聲來。『彰……彰子？』

聽到昌浩的叫聲，黑影轉過身來。黑暗中，浮現出彰子白皙的臉……

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『啊，昌浩，你們在這兒啊！』彰子的眼睛亮了起來，走向昌浩。昌浩粗聲粗氣地說：

『還說什麼「你們在這兒啊」！妳在這裡幹什麼？居然沒人伴隨，自己一個人出來走，如果遇到夜盜就沒命啦！』

彰子縮起脖子，吊起眼珠子看著昌浩。坐在昌浩肩上往下看的小怪，倒是有不同於昌浩的感嘆：夜這麼黑，黑到伸手不見五指，彰子卻可以跟得上他們。是因為她在黑暗中也看得見嗎？還是因為她的陰陽眼？不管原因為何，彰子就是有超乎常人的地方。

彰子沮喪地低著頭，怯生生地說：『人家擔心圭子嘛……昌浩說晚上會去馬代府，所以我想，說不定會從我家前面經過……』

『如果沒經過怎麼辦？』

『那就回家啊，昌浩不是說丑時絕對不要離開對屋嗎？』

是的，他的確說過。所以彰子出來是賭昌浩可能經過三大路。

『對不起。』

看到彰子那麼沮喪，昌浩再也說不出話來。如果他們按照最初預定的沿著皇宮走，那麼彰子就會放棄，在丑時前回到家裡。但是偏偏昌浩的判斷正好與彰子的賭注吻合；就是這麼一回事，現在再後悔也來不及了。

昌浩一度仰天長嘆後，冷靜下來，拉回了視線。現在幾點了呢？必須趕快把彰子送回有強韌結界守護的東三府才行。他決定把圭子的事往後挪，先保護彰子的安全。『總之，回東三府吧！』

但是彰子反彈似的抬起臉來，猛搖著頭。『不！帶我去，求求你。』

『不行！』

『可是……』

昌浩打斷還要繼續說下去的彰子，激動地說：『不行就是不行！妳只會礙手礙腳，回去！』

『啊……』彰子的大眼睛閃動著，想說什麼而張開的嘴，完全發不出聲來。她一副強忍著不讓淚水掉落的模樣，緊咬住嘴唇，低下了頭。氣昏了頭的昌浩更激動地說：『彰子，妳只是看得到妖怪而已啊！被妖怪襲擊時連自己都保護不了，對吧？』

『沒……沒錯。』

『那就趕快……』

小怪突然用前腳狠狠地摑了昌浩一巴掌，啪一聲非常響亮。昌浩踉蹌了一下，氣沖沖地瞪著同時間跳下了地的小怪。『小怪，你幹什麼！』

小怪抬頭看著昌浩，不安地瞇起眼睛。『昌浩，你說得太過分了！』

昌浩隨著小怪下巴示意的方向望去，發現彰子已經淚水盈眶，咬著唇，眼睛眨也不眨地看著昌浩胸口。她只要眼睛一眨，淚水就會掉下來，所以一直瞪大著眼睛。

『彰子也反省了，你就別再怪她，而且再不送她回去就麻煩了。』小怪停頓一下，繼續用平靜到有點冷酷的口吻說：『圭子小姐說今晚丑時會來接彰子吧？時間快到啦。』

昌浩這才驚覺，自己不由自主地激動起來，把所有憤怒的矛頭都指向彰子，可是現在哪有時間這麼做呢？圭子身旁妖影幢幢，那些妖影正覬覦著彰子，企圖用她來祭拜那隻大妖怪窮奇。

昌浩抓住彰子的左臂，剎那間，他感覺到彰子的顫抖，心頭猛然一驚。彰子看起來再堅強，也只是個手無縛雞之力的女孩。而且還有妖怪在四周覬覦著，危險隨時伴隨著她，所以她總是待在晴明設下的結界中。接觸妖怪是多麼危險的事，她比任何人都清楚，但她還是擔心圭子，無法坐視不管。

就在昌浩張嘴想對她說對不起時，小怪的白毛突然抖動了起來，全身散發出淡紅色的鬥氣，掠過昌浩和彰子的臉頰。沒多久，昌浩的脖子出現凝結的冰塊，一陣惡寒滑過背脊，心猛烈跳動，全身冒起雞皮疙瘩，呼吸急促起來，撲通撲通的心跳聲在耳朵深處鳴響，四肢緊張得逐漸冰冷。

是妖氣！沒有瘴氣遮蔽的純粹妖力正從頭上威逼而來！啪沙振翅的聲音響徹雲霄，颳起了疾風，吹起乾燥大路表面堆積的沙塵，空中煙霧彌漫。昌浩立刻把彰子拉到自己身後，這時才發現她綁起了長髮，穿著輕便的外衣，腰間插著護身用的匕首。可見她也早做好了某種程度的準備。

就在小怪猛地抬起頭時，堪稱豔麗的圓潤聲音自天而降。

『哎喲，彰子，妳來了啊？我說我會去接妳啊，妳真心急呢……』

龐大的翅膀啪沙生風，又掀起漫天塵埃，兩隻巨鳥的影子落在三大路上。圭子從其中一隻大鳥背上翩然落地，臉上帶著惡毒的笑容。

『啊——』昌浩咬住嘴唇。

共有兩隻妖怪，而且潛藏的力量強不可測。小怪即使恢復原形，恐怕也無法一次對付兩隻。但是，他必須保護彰子……

──節錄自《少年陰陽師》第貳集《》