麥特．希金斯Matt Higgins

我緊張地走進曼哈頓下東區紋身店，準備我的第一次刺青─但我此時已經四十八歲了！紋身師鄭宇哲（音譯，Woocheol Choung）在門口迎接我，他自稱樓（Low）。他笑著說：「不能後悔喔？」我立刻放下戒心。樓是個高大的年輕人，從頭到腳布滿紋身。他的笑容燦爛，工作室乾淨整潔，與紐約這個龍蛇雜處的地段格格不入。他在首爾長大，從小懷抱著天方夜譚的夢想。他原本想在祖國成為紋身師，但這個夢想卻無法實現，他解釋：「紋身業在韓國難以生存，」他告訴我。「政府規定紋身得由醫生執行。想從事紋身工作，就要有醫師執照，許多有天分的藝術家只好轉戰海外。」
樓就是其中之一。他十九歲從大學中輟，決定搬到美國。他把計畫告訴父母時，他們都哭了，「他們認為刺青是幫派的象徵。」他搬到紐約市，投身Blindreason紋身店。他在這裡發揮自己的亞洲傳承，用韓文、日文和中文字結合書法。
多年來，樓屢屢展現這本書書名的精神，在韓文就是：沒有回頭路。
撰寫《拋棄B計畫》之際，西方文化普遍未意識到這種古老哲思的亞洲起源，這點倒讓我頗感興趣。偉大的中國將軍、軍事兵法家，作家和哲學家孫子，是文獻上初次提到這種思維的人。他在經典的戰略指南《孫子兵法》中寫道：「帥與之深入諸侯之地，而發其機，焚舟破釜。」他不准部下考慮返航，軍隊想吃到下一餐，就得擊敗敵方，吃敵方的食物。
西元前二○六年，中國的項羽可能是第一個援用這個戰術的人。秦朝時，項羽率領軍隊渡過漳河，雖然僅剩三天的口糧，他還是指示士兵打破鍋釜、鑿沉船隻，項羽的軍隊也在毫無退路的情況下力克敵軍。
與其刺英文字，我決定在右手臂刺上中文字「破釜沉舟」。提醒我凡事都要貫徹始終。
我從《Vogue》介紹「活躍於美國的亞洲紋身師」報導中找到樓。他堅信自己之所以成功，是因為他不讓自己有其他選擇。當樓開始賺錢，並擁有自己的死忠粉絲之後（Instagram上近兩萬名追隨者）父母終於了解他，反而要他堅持下去。
「從事紋身這行有風險，如果你有退路，就不會百分之百投入，你必須全力以赴。」
我能找到他，簡直是奇蹟，因為這個人親身實踐我想永久留在手臂上的精神。樓的故事恰巧實現了「破釜沉舟」的哲思，實現這本書的精神，也實現我的願望，把「破釜沉舟」這個理念起源歸返給亞洲文化歷史。
樓能把深藏內心的想法具體表現在藝術作品中，他很高興。我也很興奮能以他的故事揭開這本書的序幕，因為他的經歷和我並無二致。樓沒念完大學，我也從高中輟學，當時住在紐約市皇后區蟑螂肆虐的公寓，只能睡地上那張毫無彈性的床墊。我是四個男孩中的老么，從小跟著單親媽媽長大，她靠著清潔婦的微薄收入支付房租。當我意識到家裡的處境有多悲慘時，三個哥哥早就離家多年。
我十六歲從高中輟學，同學一定沒想到，相隔不到三十年，他們會在全球頂級創業節目《創智贏家》（Shark Tank）看到我擔任嘉賓。寫這本書時，我又更上一層樓，這次將主持、執行製作自己的試播節目，幕後推手就是MGM公司開發大型實境節目如《創智贏家》、《誰是接班人》（The Apprentice）、《好聲音》（The Voice）、《我要活下去》（Survivor）的馬克．伯內特。
寫下這些文字之前，我還不知道節目是否會播出，但這一點都不重要，只有向前邁進才會讓我興致高昂。馬克和他的團隊看到我骨子裡散發出的渴望，也看到節目中創業者們的強大意志力，這些人即將創辦第一家公司，正要執行人生中最大的冒險。這個風險甚大，幾乎一半的企業在創業頭兩年都會失敗。這時我就派上用場了，我會以帶領「RSE創投公司」企業家的方法加以協助。RSE是我和美式足球邁阿密海豚隊老闆史蒂芬．羅斯（Stephen Ross）共同創辦的公司，旨在協助「顛覆消費產業」的公司成長茁壯，例如張錫鎬（David Chang）創立的桃福（Momofuku）餐飲帝國等。張錫鎬是美籍廚師，父母在韓國出生，他的美食靈感來自於自己的韓國背景。
透過我以及我合作過的數百家企業和企業家的經歷（本書收錄其中許多人的故事），我發現，確實有個有效的方法可以不斷進步，一次又一次地成功，那就是把B計畫扔到水裡，破釜沉舟。
我說的「破釜沉舟」是什麼意思？
要想成就豐功偉業，就得讓自己沒有退路，沒有回頭的機會。你必須拋開備用計畫，勇往直前，不再被各式各樣限制成功的心態所干擾。我們的原始本能漸漸遭到一般常識取代，而一般常識促使我們制定應急方案。「難以預料」這句話在我們大腦中像無限迴圈般播放，也正因為我們平時太疏於運用自己與生俱來的導航系統，等到真要做出大膽行動時，第一個衝動就是用「備用計畫」扯後腿。換句話說，我們不再相信自己的直覺。然而建立安全網的行為，就是你被迫需要安全網的原因，如果你擔心自己不會成功，你就已經失敗了。
我就是活生生的案例，證明宇宙不會限制你的雄心壯志。要說我過去三十年裡學到什麼（為了擺脫貧困從高中輟學，去考試拿高中同等學力證明，到登上《創智贏家》，幫助創業人士開拓事業），那就是：當你準備了退路，就不會成功。只要你迴避、猶豫，或屈服於各個角落冒出來唱反調的人，就無法成就豐功偉業。
如果沒實踐「破釜沉舟」的哲學，我不會有任何成就。現在我準備透過這本書，傾囊相授，讓你也能辦到。

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小時候，我用盡全力，就是要離開皇后區那個地獄般的狹小公寓，然後我上了大學，讀了法學院，成為紐約市史上最年輕的新聞媒體秘書，在九一一恐怖攻擊中，我與朱利安尼市長一起協助民眾。之後我擔任世貿中心重建工程的營運長，又成為美式足球紐約噴射機隊（Jets）業務營運執行副總裁、邁阿密海豚隊（Dolphins）副主席和RSE創投公司的聯合創辦人。
我一直覺得自己可以投身商界，但我發現自己在出乎意料的領域也能成功，從出現在《創智贏家》到主持自己的試播節目，再成為哈佛商學院熱門課程的高階主管教師。我見過三十年來每一任的美國總統，最近還得到教宗方濟各私下召見，因為我們都熱衷於促進人權。
但我也經歷過大大小小的失敗。我本來設想能以意氣風發的故事來揭開這本書的序幕：也就是在二○二○年秋天，我站在紐約證券交易所的講台，仰望飄揚的鮮橙色旗幟，上面印的標誌是我在經濟動盪下創立的新上市公司。我籌集二億六百萬美元，成立「全通路收購公司」（Omnichannel Acquisition Corp.），公司旨在發掘、併購極具潛力的消費電商，讓公司不斷壯大。為了實現這個目標，我組建由消費產業巨頭組成的董事會，日以繼夜地工作了好幾個月，除了得同時兼顧我的其他工作之外，還承受許多意想不到的壓力。我在紐約證交所敲鐘，CNBC（全國廣播公司商業頻道）也進行現場直播，結果隔天我就染上新冠肺炎和雙側性肺炎，當時疫苗甚至連個影子都沒有。
在我付出更多努力的一年半之後，就在我準備幫金恩保險公司（Kin Insurance）上市掛牌時，這筆生意失敗了。我可以把責任歸咎於經濟環境（通膨飆升、高成長股票大跌、公司最大的競爭對手〔也是比較點〕轟然倒下，整個保險科技產業因此蒙上一層陰影），但歸根究柢就是我失敗了。
我大可休養一番，重振旗鼓，決定只做必勝的安全專案。但我卻反其道而行，我選擇提高風險，離開《創智贏家》，冒險主持自己的節目，推出元宇宙基金，還寫了這本書。我的理念讓我相信，「全通路收購公司」的失敗是為了帶來更好的結果，所以我繼續努力，追尋更多自由和更大的自主權。我放棄海豚隊的職位，辭去好幾個董事會的職務，繼續更大規模地破釜沉舟，以尋求更高的回報。

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這不僅是我的故事，每個故事都是這樣，這就是歷史。多數人以為，破釜沉舟的致勝策略出自西班牙征服者艾爾南．科爾特斯，他在一五一九年從古巴航行到墨西哥的猶加敦海岸，試圖征服阿茲特克人。但事實上，科爾特斯只是個滅絕種族的惡棍，可能一艘船也沒燒過。
真正功不可沒的人是孫子。他的著作影響了領袖人物千百年，他強調只要存有可能，就要以和平為重，並且將準備工作視為成功的最重要因素。孫子主張保持靈活的重要，這不僅是戰場上致勝的關鍵，也是董事會成敗的關鍵。
孫子的教誨啟發後世的戰士，包括凱撒大帝，他率軍從羅馬航行到愛爾蘭，準備征服英格蘭。船隻抵達岸邊時，他和部下看到敵軍人數更多，他們大可撤退。但凱撒決心完成任務，他想讓戰士以及即將面對的敵人知道，他們不考慮撤退，這一仗非得打個你死我活。「燒掉所有船！」凱撒一下令，他們就再也沒有回頭路。
更近代的案例是二○二二年，烏克蘭喜劇演員出身的總統弗拉基米爾．澤倫斯基（Volodymyr Zelensky）遭到俄羅斯敵軍包圍，美國提議協助撤離。整個自由世界都認為，烏克蘭不可能挺過俄羅斯入侵，如果澤倫斯基不盡快放棄基輔，那就死定了。但是烏克蘭總統在廣播中拒絕美國總統拜登（Joe Biden）的提議，證明自己攻讀過歷史與心理學。他說：「戰場在這裡，我需要的是彈藥，不是逃跑。」
澤倫斯基向對手俄羅斯和全世界表明，他已經自斷後路。他破釜沉舟，準備一決生死。事實證明，他堅定的反抗態度具有感染力，他就用這幾句話激勵了烏克蘭全國上下，最後還打動北約，一起對抗俄羅斯。
當年紐約噴射機隊經歷二連敗，打入二○一○／二○一一季後賽的希望迅速煙消雲散，當時我和他們一起住在匹茲堡的飯店，擅長激勵人心的總教練雷克斯．萊恩（Rex Ryan）為了喚醒球員內心深處的渴望，講得慷慨激昂。雷克斯滿臉通紅，聲音嘶啞地分享孫子的智慧，兩頰也隨著每個字抖動。就像《紐約時報》後來的報導所述，「『他們燒了自己的船！』（雷克斯）大喊，『我只要求你們給我七週！』」
「噴射機隊的球員熱血沸騰地走出宴會廳，」《紐約時報》寫道，「有幾個球員說，他們當晚徹夜難眠。後來噴射機隊打敗鋼人隊（Steelers），是他們本賽季的精采凱旋之役。」
那一刻令人激動。我真心相信，「破釜沉舟」的比喻觸動球員內心的開關，激發他們也不自知的更深層潛能。此後我就忘不了那句話，因為我深知，早在我明白如何言喻之前，我的決策就遵循這個信念。
我不像孫子，我從未上過沙場，也不像身陷重圍的澤倫斯基，必須對抗敵人捍衛民主；但我的人生一路走來，卻有數次情勢險峻，危急不亞於戰爭。我不只在赤貧中長大，童年過得毫無指望。獨自撫養四個兒子的母親病入膏肓，在我眼前日漸衰弱，我才二十六歲，她就撒手人寰。我要像鄰里多數孩子一般淪落是很容易的，他們吸毒、坐牢、一事無成，很多人甚至早早過世。我的天賦在於我看到另一條路，也選擇踏上那條路。
我人生中所有成就，都要歸功於我在辛苦的高中歲月中就明白的事，救兵永遠不會來，宇宙也不欠我。人生只有一次，沒有人會幫我指引方向。
我在我投資的每個企業和我認識的每個成功人士身上，都看到這種行為模式。他們明白一切都得靠自己，別人做什麼不重要，甚至別人怎麼想也無關緊要。我將在接下來的章節討論，「相信自己的直覺並付諸行動」有多重要。人們的夢想會夭折，多半是因為猶豫不決，而不是迅速行動。當你躊躇不前；當你拐彎抹角；當你把注意力分散在實踐目標，和建立自以為需要的安全網之間，都讓人不得不問：你還在等什麼？

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科學也證明了這一點。已知的研究結果教人不得不相信，備用方案會阻礙我們邁向成功，選擇太多反而讓我們動彈不得。
不確定自己採取的行動是否正確、時機是否恰當，或幻想身邊所有人早就想過你的好點子，這些都無所謂，但如果你懷抱這些疑慮，我保證你只會自毀前程。要訓練自己的心智在得到充分證據之前，或在直覺和數據的間隙之間把握機會，才能成功引爆潮流。學習自信地「破釜沉舟」，燒掉有害的「B計畫」，就能縮短思前想後與付諸行動之間的延宕，得到莫大回報。

「破釜沉舟」是大家耳熟能詳的成語，卻鮮少人有勇氣做到。我們總以為凡事需留後路，避免走投無路，因此事前設想許多備案，殊不知卻是令自己陷入泥淖窘境。跟著本書的脈絡，你能見識到「拋棄B計畫」後的美妙風景，為自己活出新高度！