水瀬紗良

◇◇◇
「今年也一起去看煙火吧。」
想忘也忘不了，那是四年前的八月十日。因為是國中的游泳比賽那天，瑞希記得很清楚。
遠不及千尋游出的紀錄，慘敗而歸的瑞希在學校游泳池游泳時，夏帆來了。
明明已經知道比賽的結果，夏帆既不安慰、也沒有鼓勵他，只是跟平常一樣，丟下一句「慰勞品」，遞給他一枝冰棒。
兩人一起坐在游泳池畔吃冰棒時，夏帆說了這句話。 
「好不好嘛？就像以前那樣。」
夏帆窺探瑞希的表情，嫣然一笑。 
每年八月十五日晚上，流經學校後面的大河都會放煙火。
在這個少有娛樂的小鎮，這可是一年一度的盛事。 
因此從小時候開始，瑞希每年都會跟哥哥千尋，還有青梅竹馬夏帆一起去看煙火。
「我今年啊，想穿浴衣去。」 
夏帆的聲音令瑞希心裡一跳。她以前從來沒有穿過浴衣。 
「其實我已經買好了。深藍色的布料點綴著白色和紫色的牽牛花圖案，感覺有點成熟的浴衣。希望能讓我看起來更成熟一點。」 
夏帆害羞地呵呵笑。瑞希故意壞心眼地說： 
「妳再怎麼努力也還是黃毛丫頭喔。」 
「什麼嘛，胡說八道！我已經十五歲了。再穿上那件浴衣，看起來一定很有女人味。」 
嘟著嘴抗議的夏帆看起來半點女人味也沒有。 
瑞希無奈地長嘆一聲，問夏帆： 
「妳為什麼想變得成熟一點？」 
只見夏帆頓時瞪大了雙眼，臉頰微微泛紅，回答： 
「因為……因為人家想讓千尋哥稱讚我變漂亮了嘛。」
瑞希感覺有一根細細的針刺進自己的胸膛，尖銳的疼痛慢慢傳遍全身，沒多久就變成劇痛。 
可惜夏帆渾然未覺瑞希的心情，眉開眼笑地問他： 
「放煙火那天，千尋哥會回來吧？」 
瑞希百般無奈地回答： 
「嗯，他是這麼說的。」 
今年春天考上大學的千尋開始在東京一個人生活。相隔四個月再回到故鄉，夏帆似乎也很期待能見到千尋。 
「好久沒看到千尋哥啦，之前他忙著備考也沒什麼機會見面。他該不會已經忘了我吧？」 
夏帆抓住瑞希的手臂，頻頻追問，瑞希不著痕跡地撥開她的手。 
「妳問我，我問誰。」 
總覺得心情不太美麗，瑞希撇下夏帆，站起來。 
「等一下啦，瑞希！沒必要這樣說話吧！」 
夏帆趕緊也起身追上扭頭就走的瑞希，與他並肩同行。 
「瑞希，你也會去吧？煙火大會。」 
「我不去。」 來不及細想，話已經說出口了。 
「咦？」 
夏帆一臉震驚地停下腳步，瑞希也在離她幾步之遙的前方停下腳步。 
「沒必要永遠三個人綁在一起吧。」 
「你為什麼要說這種話？你不想去嗎？」 
見瑞希沉默不語，夏帆氣沖沖地對瑞希說： 
「那我就跟千尋哥兩個人一起去嘍？」 
「隨便妳。」 
明明想控制自己的情緒，氣話卻不聽使喚地脫口而出。 
「妳打從一開始就只想跟千尋去吧？那就去啊。」 
夏帆把嘴抿成一條線，用力推開瑞希的身體。 
「好危險……」 
瑞希險些失去平衡，夏帆朝他大喊： 
「笨蛋！瑞希是大笨蛋！我最討厭你了！」 
夏帆跑著離開游泳池畔。瑞希茫然地凝視她的背影。
「 ……什麼嘛。」 
藍色的天空湧現大片山雨欲來的積雨雲。烏鴉高聲鳴啼，不知飛到哪裡去了。 
「居然說最討厭我……」 
瑞希心浮氣躁地丟掉冰棒的木棍。今天上頭也沒有「再來一枝」的中獎訊號。 
「千尋哥、千尋哥的……什麼嘛。」 
瑞希的腦海中浮現出夏帆穿著牽牛花圖案的浴衣，與千尋並肩同行的身影。煙火的顏色染紅了夏帆的臉頰，她笑得很開心。 
一想到這個畫面即將變成現實，瑞希就覺得坐立難安。 
後來瑞希用跑的回家。回家路上下起傾盆大雨，今天做什麼都不順，煩死了。 
回到家，瑞希渾身濕透地對母親說：「我明天要去名古屋的外婆家！」 
「啥？」 
母親的娘家在名古屋，每年煙火大會後，全家都會一起去外婆家玩。 
「你在說什麼呀，瑞希。現在去外婆家還太早吧？千尋也還沒回來。」 
「沒關係，我自己先去。」 
他再也不想待在千尋即將回來的家裡，說服母親，隔天就獨自搭乘電車前往名古屋。 
待在外婆家的期間，他和夏帆一次也沒有通過電話或訊息。 
直到八月十五日的深夜，外婆家接到通知，說千尋溺死在河裡。 
◇
瑞希在蟬鳴中醒來。 
「好熱……」 
踢開身上的毛巾被，在墊被上一骨碌地翻了個身。 
從窗戶看出去，已經日上三竿了。 
「……今天是幾號來著？」 
瑞希拿起旁邊的手機，坐起來。 
回家後，今天是第三天、還是第四天？
只有第一天見了修吾他們，後來就什麼也沒做，每天不是在家裡滾來滾去，就是陪母親聊天。 
「今天也好熱啊……」 
這原本是千尋的房間，一切都還維持他生前的樣子。母親這次也在這個房間鋪被子給他睡覺。 
從小用到大的書桌、黃綠色的窗簾、塞滿書的書櫃都跟以前一模一樣…… 
瑞希拋開手機，漫無目的地瀏覽著陳列在書櫃裡的書背，每一本書都好厚、好難的樣子。 
直接在地板上爬過去，隨便抽出其中一本書來看。
千尋既是運動健將，也是熱愛閱讀之人。瑞希也嘗試過好幾次，想挑戰千尋看過的書，不料都是一些文字塞得密密麻麻的書，沒有一次挑戰成功。 
瑞希隨手翻了幾頁，果然都是一些艱深晦澀的文字，光看就覺得一個頭兩個大。
「我果然沒有慧根……」 
瑞希放棄掙扎，闔上書本，正想放回原位時，手停在半空中。 
「這是什麼……？」 
旁邊的書裡好像夾了一張書箋。不，不對。以書箋來說，那張紙太大了。 
瑞希拿起那本書，打開來看，裡頭夾著一封信。 

給千尋哥

光看到那圓潤的字體，瑞希就知道這封信是誰寫的了。因為他一直守在夏帆身邊，對她的筆跡瞭若指掌。 
從還十分稚嫩的筆跡來看，大概是國小高年級的時候寫的吧。 
瑞希手裡拿著那封信，不知如何是好。 
信已經拆封了，瑞希很想知道內容寫了什麼，但也知道不應該隨便偷看別人的信。可是如果一直夾在這裡，對已經不在人世的千尋也不好意思。 
瑞希沉思了好一會兒，小心翼翼地抽出信封裡面的東西，裡頭只有一張粉紅色的信紙。 

我今天和瑞希一起去看千尋哥比賽。

小時候的記憶浮現在瑞希的腦海，當時兩人經常去看已經是國中生的千尋比賽。

千尋哥今天也是第一名呢。你游得好快、好驚人，非常帥氣喔！

看著夏帆寫給千尋的信，胸口隱隱作痛。 

千尋哥也很會讀書，總是很溫柔，是夏帆最崇拜的人。夏帆最喜歡你了。今後也會繼續支持你喔。加油！ 

最後還畫了一隻搖旗吶喊的兔寶寶。瑞希鄭重地看完那個插圖，把信紙折好，放回信封裡。 
這玩意兒，早知道就不看了。 
夾進書裡，放回原來的地方。 

夏帆最喜歡你了。 

夏帆圓滾滾的字體烙印在腦海，擦也擦不掉。 
瑞希換下汗濕的 T 恤，走出千尋的房間，下樓。 

無法遺忘4年前的夏天，因為缺席煙火大會的我，失去意外溺水身亡的哥哥，暗戀哥哥的青梅竹馬也從此失去笑容。直到我回到老家，跳入在夏季煙花映照的七彩游泳池裡，竟穿越到意外發生的4年前。只要我有一點破綻，世界就可能天翻地覆，甚至面臨失去性命的危機。今年盛夏，我決定穿越時空，只為在煙花綻放中守護她。