【特別企畫‧逆境求生】圍牆
「妳沒有找到保人，這樣怎麼讓妳來上班？」
高頭大馬的主任低頭看著我，手上的「應徵錄取通知單」在我面前甩了甩。
「可是我沒有住在這附近的親戚。」我囁嚅的說。
「妳是外地來的？那我來當妳的『保人』好了，妳要好好作。」
我點點頭，主任一定注意到了我感謝的眼光。他說：「那好吧，先去登記宿舍。」
我隨著人龍排隊，登記了宿舍後，就算完成了報到手續。
這是六○年代，我剛從初中畢業，十五歲的小女孩遠離故鄉，走進沙鹿一家紡織工廠的圍牆，要展開全新的人生。
「外地來的都住在二號房舍。」舍監大聲喊著，要大家抽號碼牌子。
我提著行李，跟著大夥兒穿過喏大的廣場，廣場的東邊有著一排新建的房舍。
「自己找自己的床位，三點鐘，大家在禮堂集合。」舍監說，她是一個胖胖的中年阿桑，嚴肅的神色，就像學校的訓導主任。
初中畢業的我，高中考試都名落孫山，沒有學校唸的我，看到紡織廠徵求「文員」的廣告，就寄了應徵信，沒想到一週後就收到了錄取通知單。
沙鹿離我的故鄉需搭換三種車子，車程約三小時，錄取單上除了附家長簽章同意書之外，還要找沙鹿的當地「保人」一名，以及繳交保證金三百元（相當一個月的薪資）。
「就當作我去住校。」我說服了父親，希望他給我一個進入社會工作的機會。
「妳要放棄唸書嗎？外面的世界不是妳想的單純。」姊姊不放心，極力在阻擋。
但是我一心想要遠離家鄉，以掩飾考試落第的「羞愧」與「面子問題」。
終於來到了我要「自立更生」的職場，當時，紡織業是台灣最輝煌的產業，創造經濟奇蹟的旗手，我以初生之犢的心，踏入了夢想的「社會」。
「一組二十人，由領隊帶你們去工廠見習操作。明天開始就正式上工。」
在禮堂集合的時候，我發現總共有大約兩百多人，除了跟我一樣年紀的女孩之外，還有比較年幼的男孩。
我問穿制服的「舍監」：「可是我應徵的是文員，怎麼要在工廠操作呢？」
「別傻了，文員、武員都一樣，這裡是工廠，不在工廠工作，還要在哪裡呢？」
「可是我只會書寫工作啊。」我辯解著。
「沒問題，這個很簡單，一教就會的。」舍監拍拍我的肩膀，像在鼓勵，也彷彿是一種嘲笑。
我感覺是受騙了，明明是作業員，為何說是「文員」？
我進退維谷，幼稚的心靈初次體會到姊姊說「社會」的複雜。
隨著人流，我開始站在龐大的機器旁，眼睛盯著機身上無數「滾筒」的線，不能讓它「斷掉」，要將快斷的線接起來，讓滾筒正常運轉。
從這頭到那頭，大約有兩百公尺長的機器，一個人要負責五座，一天十二小時的工作時間，都是站著來來回回的察看、接線，加上廠房震耳欲聾的機器高分貝噪音，瘦小的我，很快的就感到身體受不了，常常覺得要窒息，回到宿舍倒頭就睡，行李中的小說書，一次也沒有翻過。
假日還要加班，完全沒有喘息的空間，也不能請假回家，我們形同一批被關在牢房的囚犯，失去自由是我最大的痛苦與挫折。
與同寢室的伙伴逐漸變成朋友後，我們開始互相傾訴彼此的感受，在那個高壓宰制的時代，社會也充斥著同樣的氛圍，從校園乃至於企業，每個地方都是有一堵高高的圍牆，圈制著人的肉體與心靈。原來，以「文員」騙來各地的「畢業生」，充當超工時、未成年的非法童工，再以「保人」「舍監」「保證金」等藉口處處限制著人身自由，這種黑暗的手段，是我初踏入社會所接受的洗禮。
就在兩個月之後的一個假日清晨，趁著舍監外出的瞬間，我不知哪來的勇氣，原要到廠房上工的我，一扭頭，卻往圍牆處奔跑，牆很高，我正在考量如何攀爬，忽然有三個同事也陸續趕到，個子高的一個讓大家踩她肩膀，跳出了圍牆。
像電影中的逃犯情節，出了圍牆後，我感覺有一股很大的能量在支撐著，雙腳踩著烽火輪，經過了幾條街都不清楚，到了車站後，大家立刻搭車各自星散。
「回來就好。」家人聽著我像說著夢囈般的控訴後，彷彿不很瞭解那是一種怎樣的處境，只是安慰我。
是的，重新回憶這一段四十幾年前的往事時，我仍然心有餘悸，在處於受騙、被囚禁、超時工作的身心靈皆被摧殘的當時，多少個未成年、少不更事的孩子，被「無知」送進這種黑暗的工廠，為台灣的經濟奇蹟拚命，而不為社會所知？
我逃開了，為了要「求生」。
父親說，該回去學校好好唸書了吧。
我得了一個「教訓」，知道外面的社會不僅是一個大染缸，沒有幾分功夫，真的是拚不過。
我從此明白自己是怎樣的人，我想走的路在哪裡，這些都因為有了這一次的「逆境」經驗，讓我懂得了知識追求的重要。十七歲，我來到台北展開寫作的人生，二十五歲，我進入媒體工作，以「社會人」的角色站在第一線，為訴求公益、環保、自由的議題而努力。
