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座位學
有一位婦產科主任帶著他手下的住院醫師以及實習醫師執行開刀手術。手術的過程並不是十分順利，過了中午，婦產科主任仍然沒有找到囊腫的正確位置。由於耽誤了午餐時間，他吩咐住院醫師們，以及實習醫師輪流下手術台去用餐，可是這時候並沒有人動作。又過了半個小時，總算成功地找到囊腫，並且完成切除。大家欣喜之餘，主任脫下無菌衣，問明了住院醫師的姓名，淡淡地丟下一句：「我很高興剛剛沒有人下去吃飯，要不然我可以確信那個人在我們婦產科的前途就完了。年輕人有時候要多想想，不能光看到事情的表面。」
那位住院醫師心有餘悸地向我敘述這件事情時，我忽然想起自己的一次公車經驗。那回從基隆路搭車要到台大去，搭上公車時，發現眼前有個座位，迷迷糊糊地坐了下來。坐穩之後，才覺得事態不對。原來兩、三步遠的距離，有位老先生走過來要占這個位置，莫名其妙被我這個新上車的年輕人搶了座位，正站在身邊，氣得乾瞪眼。當場一場衝突似乎在所難免。由於老先生看起來是飽經世故、深謀遠慮的人。基於敬老尊賢的原則，我立刻起身讓座，至少在座位上，我不應該搶「贏」這位長輩的……
我很難精確形容事情的演變，這位老先生先是愣了一下（沒想到「贏」得如此意外）。接著笑容開始堆在臉上，他堅持不肯坐那個位置。
「你這個年輕人，客氣什麼呢？我馬上就下車了。」不知什麼緣故，我們開始彼此推讓，用盡各種心機以及身體語言，非得把位置讓出去不可，彷彿那是一個燙手山芋。
「我不坐，就要下車了。」老先生很清高地表示。
我們又繼續推讓，我想起報紙上曾經刊載為了搶付帳發生兇殺案的事情，我們的衝突已經由「搶」，變成了「讓」，不管目的是什麼，反正重點在於「贏」，非得「讓」「贏」不可……
無論如何老先生是不肯坐下來的。我坐在位置上，一下子立刻居於下風，十分不安，不過仍然勉強地安慰自己，至少老先生馬上就要下車了。
車子一站過了一站，老先生很得意地站在那裡，不時還回頭瞄我一眼。我有些焦慮，只能希望老先生早點下車……
車子過了舟山路、農學院，老先生仍悠閒地站在那裡，沒有一點下車的意思。轉過羅斯福路到了台大，終於輪到我下車，忽然有種受騙上當的感覺。我恍然大悟，情勢如何逆轉直下，我怎麼輸了這場爭鬥，又怎麼變成了一個魯莽且不識大體的年輕人……
臨下車前，老先生得意洋洋坐回我的座位，譏諷十足以勝利者兼老成的口氣對我說：「年輕人，要學的事還多著呢……」
在死心眼地做過一些事、吃過一些虧之後，想起這些小事，我終於明白了這些複雜問題的結構性。從小我們到別人家裡作客，父母親總是一再告誡，主人請我們坐，或者吃東西，我們一定要懂得察言觀色，不要隨隨便便就坐、就吃。主人不一定是真心請我們，或許他只是試探我們的反應以及教養罷了。漸漸長大，我發現原來我們的長輩以及傳統，是用這樣的方式在教育下一代。而這樣深謀遠慮的做法，使得所有的事情永遠有看似美好的表面，以及實際上並不一樣的內涵。那些懂得玄機、也願意屈服在傳統的人，才有辦法出頭。而那些不懂得察言觀色，或者是不願屈服的人，在不知不覺中就被看不見的力量淘汰掉了……
見過不少人才，不知為什麼，漸漸長大，那些可能會萌芽的東西漸漸都不見了。取而代之的，是許許多多唯唯諾諾、善體人意的部屬，層層官僚複雜系統間的玲瓏人物，科學新知的二手傳播者，挾洋以制內的所謂學者專家，以及仿冒的高手……
當然不見得靠這些人社會就生存不下去了，只是想起這樣深沉的民族，不免有些傷心。照這樣下去，那些開創格局，實事求是，有風格、有作為的人物，恐怕永遠只在歷史課本、宣傳海報，或者是那些美好的表面才能找得到了。
