內容試閱
2. 法老與眾神
「太陽下山，明早依舊爬上來」，這是大家所熟悉的歌曲。然而，在古埃及，人們認為如果法老沒有善盡職責，安撫眾神，那麼，到了第二天，太陽可能就消失了，尼羅河也許就乾涸了，法老的地位極其重要。
法老（pharaoh）是古埃及國王的尊稱，原意是高大的房子或王宮。宮中的主人，集軍權、政權與神權於一身。在埃及的雕刻之中，經常可以看見，兇猛的法老，手中拿著武器，在敵人的頭上揮舞，法老的周圍，堆積著數不清的屍體。
當約瑟因著解夢，被法老拔擢為埃及宰相之時，他知道他必須深入了解他的新老闆。
約瑟驚奇地發現，法老自稱為神，在埃及人心目之中，法老更是地位崇高的神。
埃及的神鋪天蓋地，日月星辰都是神，還有勾魂的神、愛神……牛狼蛇鳥飛禽走獸無一不是神。每個時代，每個城市也各有不同的神，且有不同的模樣與打扮。
按理說來，法老應該去眾神神廟膜拜，保佑國泰民安，但是，他忙不過來，只好請廟中祭司代勞。眾神之中最著名的是阿蒙拉，阿蒙拉通常被畫成頭上戴著漂亮羽飾，有時也會是頂著神聖公羊角的年輕男子。
神廟外面有著數不清的綿羊石雕，兩旁雄勇矗立，羊的下巴一律頂著小小的法老雕像，阿蒙拉是宇宙之神，法老把一切勝利歸功於阿蒙拉。
祭司每天要清洗兩回身體，才有資格進入神廟，一面唱歌喚醒神明，一面為神像梳洗打扮，抹臉塗油、供奉酒肉、薰香祭拜、表演歌舞，神像的臉通常用金子貼成，代表皮膚。
除了阿蒙拉神，埃及人最看重尼羅河神。由於約瑟將埃及治理得井井有條，法老非常滿意，時時會摟著約瑟說：「來，我們洗澡去。」
當二人裸裎相見之時，法老一定讚嘆：「我們在這聖河沐浴，可以得到尼羅河神大大保佑。」
埃及被稱之為尼羅河的贈禮，若無尼羅河，埃及只是一片焦烈枯黃的沙漠。尼羅河上游分為藍尼羅河、白尼羅河。藍尼羅河發源自衣索匹亞的塔那湖、白尼羅河源自烏干達的維多利亞湖，兩河入埃及之後，由於衣索匹亞高地雨水定期氾濫，在開羅附近形成肥沃的三角洲。特別是洪水退潮淤泥沉澱，其中充滿礦物質與腐草，正適合有機農業。
於是，農民輕輕鬆鬆把種子飛撒在田中，然後，趕一群豬入田。豬愛玩泥巴，推過來，拱過去，在兩隻豬中擠啊擠，瘋過一陣子，每一隻豬都滾成泥豬，麥田的種子已經深埋土內。
經過三到六個月的自然生長，一片金黃，麥浪滾滾，農民又鞭策驢子與牛，在麥場上不斷踐踏，不久，麥粒與殼分開，無論大麥小麥皆是如此，可釀芬芳啤酒，可製有嚼勁的麵餅。
埃及人愜意的耕種方式，約瑟真是開了眼界。後來西方歷史學者希羅多德也表示，這該是最輕鬆的農民了，完全沒有中國人「汗滴禾下土，粒粒皆辛苦」的古詩描述。甚且文學家余秋雨於一九九九年遊埃及，在《千年一嘆》書中也記載，當地農民由著性子胡亂種，好在尼羅河流域土地肥沃，陽光充足，總有收穫。
埃及是世界四大文明古國之一，其他三個是中國、巴比倫與印度。也各有一條大河，灌溉農田，中國是黃河，巴比倫是幼發拉底河、底格里斯河，印度則是恆河。
約瑟站在尼羅河邊，思索著父親雅各率家人到達埃及之後，該在哪兒安置？希伯來人傳統是游牧，約瑟決定學習埃及人的長處，以牧羊的理由，向法老要一塊地，事實上又種田又畜牧。
由於約瑟為法老立了大功，法老慷慨地把埃及境內最好的一塊土地，歌珊地給了他們，歌珊地位在尼羅河三角洲北端，河水滋潤。因此，四百年之後，雅各一家成為二、三百萬人口的民族。
上帝的帶領實在奇妙，約瑟因為被兄長迫害，來到埃及，受了冤獄，卻也因此當上宰相。這不僅是塞翁失馬焉知非福，而是他在任何艱困的環境之中，永遠專心信靠上帝，冥冥之中，上帝使他百事亨通。
約瑟看到了埃及的古典壯麗，也目睹了繁華富庶，卻堅守信仰，沒有被埃及大小神像所迷惑。
埃及的宗教後來影響希臘，希臘的占星學就是這麼來的，也是西方神秘主義的源頭。古代埃及神，後來往往成為希臘神。前面提到的阿蒙拉神，成為人們所熟悉的希臘宙斯。等到耶穌降臨，進入《新約》時代，由於使徒保羅的宣揚，希臘還是成為基督教國家，也開始信仰約瑟相信的上帝，成為希臘正教，就是天主教的一支。
在《聖經》之中，無論埃及眾神，或是其他任何地方的神，不只是石雕木刻，也有若干靈力，因此以大寫God（代表上帝）與小寫god（代表一般神）區別之，在《聖經》〈以賽亞書〉中記載，有一天，埃及人也會拋棄眾神，專心敬拜耶和華神。
