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1 布魯諾的發現
一天下午，布魯諾放學回家，發現他們家的女傭瑪麗亞──那個總是低著頭盯著地毯的女傭──竟然在他的房間裡，把他的東西從衣櫃裡拉出來，裝進了四個大木箱裡，就連那些他藏在衣櫃最裡面、屬於他個人、別人管不著的物品也都被她搜了出來。
『妳這是幹嘛？』他盡量很有禮貌地詢問，因為雖然他回家來看見有人在亂翻他的東西，覺得心裡很不高興，可是媽媽總是告訴他要尊重瑪麗亞，別模仿爸爸跟她說話的樣子。『別碰我的東西。』
瑪麗亞搖搖頭，指著他身後的樓梯，布魯諾的媽媽剛好在這時候上來了。她的個子很高，紅色長髮用髮網束在腦後。她緊張地絞著手，彷彿有什麼話實在不願意說，又像是有什麼事她怎麼也不能相信似的。
『媽，』布魯諾說，朝她走過去，『這是怎麼回事啊？瑪麗亞為什麼亂翻我的東西？』
『她在幫你收拾。』媽媽解釋。
『收拾？』布魯諾說，同時腦筋動得飛快，把最近幾天發生的事回想了一遍。是不是因為他最近特別調皮搗蛋，還是說了什麼不准他說的髒話，所以他才會被送走？可是事實上，最近這幾天他是個無可挑剔的乖寶寶，他根本想不起來自己作過什麼怪。『為什麼？』他又問。『我做了什麼？』
這時媽媽已經回到自己的房間了，他們的管家拉爾斯也在她房裡幫她收拾行李。媽媽嘆口氣，兩手朝天一攤，有氣沒力地，之後又走回樓梯口。布魯諾緊跟著她，不願意讓這件事就這麼莫名其妙地算了。
『媽，』他又追問，『這是怎麼回事啊？我們是要搬家嗎？』
『跟我下樓來。』媽媽說，領頭下樓到大餐廳，上個禮拜他們才在大餐廳裡招待過『炎首』。『我們下樓再說。』
布魯諾跑著下樓，在樓梯上超過了媽媽，等媽媽下樓，他已經在大餐廳裡等著了。他一言不發地看著她一會兒，心裡想媽媽今天早上的妝沒畫好，因為她的眼眶比平常要來得紅，就像他自己闖了禍、挨了罵，大哭後的模樣。
『你不要擔心，布魯諾。』媽媽說，坐了下來，她坐的那張椅子正好是那位跟著『炎首』一起來吃晚飯的金髮美女坐的椅子，她在爸爸關上房門之前還朝布魯諾揮手呢。『其實呢，真要說發生了什麼事的話，應該說是我們要去探險了。』
『探什麼險？』布魯諾問。『你們要把我送走嗎？』
『不，不只是你。』媽媽說，有一會兒好像要微笑，可是又打消了念頭。『我們全部一起走，你爸爸和我，葛蕾朵和你，我們四個人一起。』
布魯諾想了想，眉頭皺了起來。要是把葛蕾朵送走，他是不會多傷心啦，因為她根本就是個大累贅，只會給他找麻煩，可是他們全都得跟著她一起走，好像有點不公平。
『可是我們要去哪兒呢？』他問。『我們到底是要去哪兒？我們為什麼不能繼續住在這裡？』
『你爸爸的工作，』媽媽解釋。『你知道那很重要吧，是不是？』
『我當然知道。』布魯諾點頭說，因為家裡總是有客人來來去去的，有穿著神氣制服的男人、帶著打字機（他那雙髒兮兮的手絕對不能去碰）的女人。他們對爸爸總是客客氣氣的，總是對彼此說爸爸是個有前途的人，『炎首』非常器重他。
『有時候，有人如果非常重要的話，』媽媽接著說，『僱用他的人就會要他到別的地方去，因為那裡有非常特別的工作要做。』
『什麼樣的工作？』布魯諾問，因為他如果夠坦白的話──這點是他盡量想做到的──他壓根兒就不清楚爸爸究竟是做哪一行的。
在學校裡，他們談論過同學的爸爸，卡爾說他爸爸是賣蔬菜水果的，布魯諾知道這是實話，因為他們的店就在市中心。
丹尼爾說他爸爸是老師，布魯諾知道這也是實話，因為他教的就是那些聰明人會保持距離的大男生。
馬丁說他爸爸是大廚，布魯諾也知道他沒說謊，因為他有時候會來接馬丁放學，每次來都穿著工作服，外面套著格子呢圍裙，一副剛從廚房裡出來的樣子。
可是輪到他們問布魯諾的爸爸是做什麼的，他就會張開嘴想說話，卻發現連自己都搞不清楚。他只知道爸爸是個有前途的人，還有『炎首』非常器重他。喔，對了，他的制服很神氣。
『很重要的工作。』媽媽說，頓了一下。『一份需要很特殊的人做的工作。懂了吧？』
『所以我們全都要去？』布魯諾問。
『當然啦。』媽媽說。『你不會希望爸爸一個人去工作，在那邊孤孤單單的吧？』
『不是啦。』布魯諾說。
『要是我們不跟爸爸一塊去，他會想念我們的。』媽媽又說。
『他會最想念誰？』布魯諾問。『我還是葛蕾朵？』
『兩個一樣想。』媽媽說，因為她深信不可以偏愛哪個孩子，布魯諾尊敬這一點，尤其是他知道其實媽媽最喜歡他了。
