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我感覺雙眼如盲，無法接收女孩的影像。她不可能存在，應該是我發燒的幻覺，自然法則的崩潰瓦解。我意識到自己雙腳僵直，一手朝槍伸了過去，全身肌肉緊繃，準備和眼前死去的女孩決一死戰。「不認識。」我說。感覺不是我的聲音，來自我以外的地方，「從來沒見過她。」
「妳是養女嗎？」
山姆猛然轉頭，滿臉驚詫，但我喜歡法蘭克的直接，立刻將我捏醒。「不是。」我說，但心裡確實一震，強烈猶豫了片刻。然而，我看過相片，母親疲憊地躺在醫院病床上，面帶微笑，懷中抱著剛剛降臨世間的我。不是養女。
法蘭克聳聳肩說：「只是問問。」
「聽說世界上所有人，都可以找到和自己長得一模一樣的人……」山姆說，聲音就在我的身旁。他離我太近了，我一時沒有想到他是想提防意外，準備抱住我。
我不是會昏倒的人，我只是猛力一咬嘴唇，用劇痛讓自己腦袋清醒。「她身上沒有證件之類的東西嗎？」
他們兩人頓了一下，我立刻恍然大悟。可惡，我暗自咒罵，肚子又像被人捶了一拳：這女孩盜用身分。我不曉得她是怎麼辦到的，但只要看過我，加上生花妙筆的打扮，我猜這女孩一定能輕鬆拿著我的護照，辦信用卡買高級轎車。
「她身上有學生證，」法蘭克說：「外套左口袋有鑰匙，右口袋是美格光手電筒，皮夾在牛仔褲右前口袋，十二鎊紙鈔和零錢，還有一張提款卡、兩張舊收據和這玩意。」他從門邊一堆東西翻出一只乾淨的證物袋，啪的一聲放到我手上。
袋子裡是三一學院學生證，光滑明亮的電子卡，不是我們以前用的護貝紙。相片中的女孩看起來比角落那張蒼白凹陷的臉龐年輕十歲，用我的笑容對我微笑，頭上的條紋貝克小帽歪向一邊。我的心臟突然狂跳不止：我沒有這種條紋帽子，對吧，我是什麼時候──我將學生證對著陽光，假裝閱讀證件上的小字，讓自己背對其他人。
蕾西‧麥迪森。
暈眩幾秒之後，我懂了。是我和法蘭克造成的，是我們一骨一肉讓蕾西從無到有地降臨世間，讓她擁有臉龐和肉身行走了幾個月。但當我們將她拋棄，她卻無法滿足，於是花了四年時間救亡圖存，終於從黑土與夜風之中掙脫而出，隨即呼喚我們來到這裡，讓我們看看自己做了什麼。
「搞什麼鬼！」呼吸順暢之後，我說。
「員警接到案子，將她的名字輸入電腦，」法蘭克收回證物袋說：「螢幕立刻出現提示訊號：此人發生任何狀況，務必『即刻』回報法蘭克警官。我一直沒有把蕾西從系統裡消除，心想或許哪一天還用得著她，或早或晚，誰曉得。」
「是啦！」我說：「果然。」我緊盯著屍體，不停告訴自己：這不是假人，是活生生死掉的女孩，這是什麼矛盾的講法等等。
「山姆，」我說：「有什麼線索？」
山姆瞥了我一眼，想知道狀況。他發現我沒有昏倒或尖叫的傾向，也不會做出他心裡所想的舉動，便點了點頭，開始稍微恢復正常。「白人女性，」他說：「二十五歲到三十出頭，胸口一刀斃命。法醫說死亡時間大約是午夜，誤差約前後一小時，至於其他就不確定了，例如是否受到重擊、周圍溫度變化、死前身體狀況之類的，他一概回答不曉得。」
局裡的人都和法醫處不好，我是少數的例外，但我很慶幸沒遇到他。小屋裡感覺很擠，充滿了人的動作與腳步聲，而且大家都在看我。
