血色河流

海姆斯深呼吸一口氣：

『有樁殺人案。』

『在巴黎啊？』

『不是，在蓋儂。伊澤爾省的大學小城，靠近格勒諾布爾。』

尼曼抓了張椅子，正對高級警官坐下。

『繼續說，我在聽。』

『屍體是在昨天傍晚發現的，藏在一條小河旁的石頭底下，那條河流過校園的旁邊。所有的線索都指向，可能是精神病患幹的。』

『關於那具屍體，你有什麼情報嗎？是個女人嗎？』

『不，是男的。年輕人，好像是大學圖書館裡頭的員工吧。赤身裸體的，有傷痕顯示被虐待過，刀傷、撕裂傷和燒燙……同時似乎也遭受絞勒。』

尼曼把手肘擱在桌上，隨意玩弄著煙灰缸。

『你跟我說這些幹嘛？』

『因為我準備派你去那兒。』

『什麼？因為一樁殺人案？格勒諾布爾警方的小伙子不到一個星期就可以搞定兇手了，而且……』

『別火大，皮耶。你也很清楚嘛，事情不會像表面看來那麼簡單啊。我跟當地的法官談過，他要求派個專家過去。』

『什麼專家？』

『兇殺案的。熟悉某種惡行的專家。他懷疑兇殺動機裡頭有性的因素，或者類似的什麼。』

尼曼把頭湊近檯燈，嗅著鹵素燃燒的刺鼻臭味。

『你隱藏了什麼事情吧，安東尼。』

『那兒的地方行政官叫貝納．特班第，我的老朋友。我們都是從庇里牛斯那邊來的。而且，這事甭外傳，他現在已經慌了手腳。他希望可以盡快弄清真相，好阻止所有的謠言、媒體的胡言亂語和那些所有的狗屁。新學年再幾個星期就開始了，我們必須在學期開始之前把事情搞定。現在清楚了嗎？』

探長站起來又走回窗戶邊，看著路燈的刺眼光線和公園裡頭暗黑的小山丘。幾個小時之前的暴力行動，還在他的太陽穴砰然跳動：開山刀的砍殺、環形道路，穿越羅蘭─加洛斯網球場的追捕。他想了又想，也搞不清楚為什麼海姆斯打來的電話聲，剛好阻止了他殺人。他想起自己那種難以控制的暴力傾向，讓他的意識盲目，剝奪了時間和空間感，讓他表現出令人吃驚的行為。

『如何？』海姆斯問。

尼曼轉過身子，靠著窗戶邊。

『我已經四年沒辦過這種案子了，為什麼找我去？』

『我需要個厲害的嘛。而且你知道，中央警署這邊可以把自己的人派到法國的任何地區。』他那雙大手正伸著五根手指在黑暗中活動。『我只是充分利用我那小小的權力而已。』

探長在他金屬框的眼鏡後頭微笑著。

『你想縱虎歸山啊？』

『你要這麼說也行啦。你可以去外頭呼吸一下新鮮空氣，我可以幫幫老朋友的忙。況且，剛好可以讓你別再亂打人。』

海姆斯拿出一分反著光的傳真紙頁放到桌上。

『這是憲警處的初步報告。那麼，你去還是不去？』 ……more