野獸花園

一走進這間陰暗的公寓，他立刻知道自己必死無疑。
他抹乾掌心冒出的汗水，觀察周遭環境。除了外面幾種微弱的聲響之外，公寓裡靜如停屍間，只有『地獄廚房』深夜的車流聲，以及蒙哥馬利百貨公司的電扇朝窗戶旋出熱氣時引發油膩窗簾的波動聲。
整個狀況不對勁。
出了差池……
照理說，馬龍應在公寓裡喝得醉醺醺，倒頭呼呼大睡。但他找不到馬龍，也遍尋不著低級威士忌的酒瓶。馬龍這個混帳只喝波本，這裡卻連波本的氣味也嗅不出來，而且看情況馬龍有一陣子沒待在這裡了。桌上的紐約《太陽報》是兩天前的報紙，擺在冰冷的煙灰缸旁。報紙的旁邊也有一只玻璃杯，裡面半高之處有牛奶乾掉後留下藍藍的一圈。
他打開電燈。
正如他昨天從走廊向下觀察到的，這間公寓確實有道側門，可惜側門已經被釘死。通往消防逃生梯的窗戶呢？可惡，窗戶被鐵絲網緊緊封住，可惜他昨天從巷子裡看不出來。另一扇窗戶是開著沒錯，不過與圓石鋪成的地面落差達四十呎。
無路可逃了……
馬龍跑去哪裡了？保羅‧舒曼心想。
馬龍正在逃亡，馬龍正在紐澤西喝啤酒，馬龍被灌漿成為水泥基座上的塑像，沉入紅鉤（Red Hook）碼頭底下。
他人在哪裡，已經無所謂了。
保羅瞭解到，無論酒鬼馬龍出了什麼事，馬龍充其量是個誘餌，而他接獲的情報指出馬龍人在公寓，說穿了全是騙局一場。
外面的走廊傳來凌亂的腳步聲。有金屬輕敲一下的聲音。
出了差池……
保羅將手槍放在公寓裡唯一的桌子上，取出手帕擦臉。奪去數條人命的中西部熱浪已移至紐約，帶來蒸騰的熱氣，然而保羅非穿西裝外套不可，因為褲腰帶後面插了一把一九一一年的柯爾特四五口徑手槍。他這件外套的布料是灰色亞麻，單釦單襟。裡面的白色棉襯衫附有可拆解式衣領，而衣服已被汗水濕透。
外面的走廊又傳來一陣腳步聲，是幾個人準備拿下他的聲響。一陣低語，接著又是輕敲金屬的聲音。
保羅考慮望向……more