內容試閱
一走進這間陰暗的公寓，他立刻知道自己必死無疑。
他抹乾掌心冒出的汗水，觀察周遭環境。除了外面幾種微弱的聲響之外，公寓裡靜如停屍間，只有『地獄廚房』深夜的車流聲，以及蒙哥馬利百貨公司的電扇朝窗戶旋出熱氣時引發油膩窗簾的波動聲。
整個狀況不對勁。
出了差池……
照理說，馬龍應在公寓裡喝得醉醺醺，倒頭呼呼大睡。但他找不到馬龍，也遍尋不著低級威士忌的酒瓶。馬龍這個混帳只喝波本，這裡卻連波本的氣味也嗅不出來，而且看情況馬龍有一陣子沒待在這裡了。桌上的紐約《太陽報》是兩天前的報紙，擺在冰冷的煙灰缸旁。報紙的旁邊也有一只玻璃杯，裡面半高之處有牛奶乾掉後留下藍藍的一圈。
他打開電燈。
正如他昨天從走廊向下觀察到的，這間公寓確實有道側門，可惜側門已經被釘死。通往消防逃生梯的窗戶呢？可惡，窗戶被鐵絲網緊緊封住，可惜他昨天從巷子裡看不出來。另一扇窗戶是開著沒錯，不過與圓石鋪成的地面落差達四十呎。
無路可逃了……
馬龍跑去哪裡了？保羅‧舒曼心想。
馬龍正在逃亡，馬龍正在紐澤西喝啤酒，馬龍被灌漿成為水泥基座上的塑像，沉入紅鉤（Red Hook）碼頭底下。
他人在哪裡，已經無所謂了。
保羅瞭解到，無論酒鬼馬龍出了什麼事，馬龍充其量是個誘餌，而他接獲的情報指出馬龍人在公寓，說穿了全是騙局一場。
外面的走廊傳來凌亂的腳步聲。有金屬輕敲一下的聲音。
出了差池……
保羅將手槍放在公寓裡唯一的桌子上，取出手帕擦臉。奪去數條人命的中西部熱浪已移至紐約，帶來蒸騰的熱氣，然而保羅非穿西裝外套不可，因為褲腰帶後面插了一把一九一一年的柯爾特四五口徑手槍。他這件外套的布料是灰色亞麻，單釦單襟。裡面的白色棉襯衫附有可拆解式衣領，而衣服已被汗水濕透。
外面的走廊又傳來一陣腳步聲，是幾個人準備拿下他的聲響。一陣低語，接著又是輕敲金屬的聲音。
保羅考慮望向窗外，卻唯恐子彈迎面而來。他希望死後能躺在棺材裡供人追悼一日，而他不認識什麼葬儀社有辦法修飾子彈或散彈造成的缺陷。
是誰準備拿下他？
當然不是陸強諾，因為僱保羅擺平馬龍的人正是陸強諾。也不可能是邁爾‧藍斯基。他那幫人很兇險沒錯，卻不擅長耍詐。替藍斯基效勞的時候，保羅屢次表現出頂級的身手，命案現場從未留下一絲可以追查到藍斯基的證據。更何況，如果陸強諾或藍斯基希望除掉保羅，也沒必要設下這個圈套。一聲令下，保羅立刻命喪黃泉。
到底這是誰設計的圈套？如果是威廉斯堡䔮的歐班年或羅斯坦，或者是海灣脊鐁的瓦倫提，是他們其中之一的話，保羅只剩幾分鐘可活了。
若主謀是短小精悍的湯姆‧杜威， 保羅的死亡過程可以稍微拖長一點。至於能拖多長，要視判刑的速度多快而定。進了紐約州立辛辛監獄後，他就等著坐上電椅了。
走廊又傳來人聲。也有輕敲聲響，是金屬零件互相碰撞的聲音。
然而，他以自我挖苦的心態思考著，如果換個角度來看，目前為止一切順利；他依舊活得好好的。
而且口渴得要命。
他走向冰箱，打開後看見裡面有三瓶牛奶，其中兩瓶已經凝結成半液態。冰箱裡另有一盒卡夫牌起司以及升鮮牌軟桃。也有幾瓶皇冠可樂。他找到開瓶器，撬開一瓶可樂的瓶蓋。
某處傳來收音機的音樂，播放的歌曲是〈暴風雨〉（Stormy Weather）。
他再度在桌前坐下，注意到牆上佈滿灰塵的鏡子反射出自己，鏡下是斑痕累累的琺瑯質洗臉台。他看見自己淡藍色的眼珠，自認眼神不夠警覺。不過他的臉色疲態百出。他身材魁梧，身高超過一八○公分，體重九十多公斤。他的頭髮遺傳自母親，是略呈紅色的褐髮。他的面貌白皙，得自德國血統的父親。他的皮膚有點凹凸不平，不是青春痘留下的痕跡，而是來自年少輕狂時吃過的拳頭，長大後則挨過拳擊手套。水泥地與拳擊帆布墊也在上頭留下擦痕。
他啜飲著汽水。比可口可樂更嗆。他喜歡。
