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日本主婦的下午茶插花課
幾年前去東京玩的時候順便去拜訪一個嫁到日本的同學。
她從一個我所欣賞的叛逆少女變成一個凡事以家庭為主的專業主婦。
雖然這不算有多麼戲劇性的轉變，但是女人在生命中可被激發出的適應環境能力實在令人驚訝。尤其在日本社會中，對主婦的要求非常高。一個專業主婦不只是在家服侍先生、照顧小孩而已。她們還要對社區環境非常關注，並且建立起鄰居間良好的互動關係。
我去找她的那一天，因為怕太多忙碌的廚房事務佔去聊天敘舊的時間，她帶著小孩招待我到附近的餐廳吃飯，我們在明亮清潔的用餐空間中開始很急促的聊天。
很久沒見，很多話要說，我又只有一個白天的時間，我們講起話來像是幾年來生活大綱簡要說明，擔心有什麼線索漏了講，會無法把這幾年的轉變串連起來！
講得很急，吃得也很快，不只是我的到訪讓她忙碌，還因為下午有一個社區主婦的插花課，是社區中幾個志同道合的主婦一起付費邀請老師到家裡教導插花技巧，為了建立主婦之間的和睦情誼，她一定得去，問我要不要一起參加，我當然說好。
『今天剛好不是輪到我主辦，不然還要準備下午茶的茶點，那會忙死！』同學說。
她說她們住的那一帶都是高科技人才的住家，不然就是像她先生一樣是當醫生的。所以很多看起來體面的事情都不能忽略。比如主婦應該自我成長這一類事務也不能落於人後。
下午大概三、四點，我們推著嬰兒車，帶著插花用的工具，一路緩緩走向這次主辦的家庭。沿路挨家挨戶低矮的圍牆能夠讓人一眼就望進每一戶人家精心整理的庭院。有非常古典的日式風格，也有英式花園，即使風格不明顯，也都看得出一些『主題』，公共道路實在乾淨到讓我覺得是不是用拖把拖洗過？
這時同學又說話了：『日本人真的很ㄍㄧㄥ，凡事都要做到讓鄰居沒話說，像這樣我都不敢出去找工作，因為鄰居可能會說我是一個不愛小孩的媽媽，故意把小孩交給托育，然後自己去工作！』同學在說這樣的事情的時候，稍微澆熄了我正想讚美日本人對家居環境注重的熱情。她們把庭院整理得這麼好，有一部分可能是怕別人說自己沒有美感或太懶惰吧！
推開主辦家庭那扇灰藍色的門，看得出這位用心的主婦取了些許歐洲風格融合在生活中，後來聊天中才知道這一對夫婦曾經被公司派駐到法國南部的普羅旺斯省。
『KILEI……NE……！……KAWAI……NE……！』我只會用這一種簡單的日文來讚美這位日本可愛太太的巧思！幸好插花老師曾經放洋留學過，我還可以用英文跟老師溝通。
同學因為要照顧小孩，非常好意的把她的學習位置讓給我。這也是我第一次正式的插花，有高雅的花器、花材、劍山、專業剪刀。和兩、三位氣質佳的日本太太一樣，盤腿坐在老師面前聆聽，令人一時之間也『日本太太』起來！
我跟著她們學的是池坊流的龍生派，老師有特別叮嚀我必須從觀賞花器開始，不只要觀賞每一枝花材，也要慢慢的旋轉它，從不同的面向帶來的精神以及美感去體會。書上早已經把哪一枝花材要插在哪一個角度、哪一支枯枝要比哪一枝花莖高百分之多少寫得一清二楚，但是跟著書能不能插得漂亮就要看自己對花整體的呈現是否能拿捏住美感。
我是真的第一次那麼認真的看一枝枯枝，手中拿著長長的花材，慢慢的從左看到右，從上看到下。為的就是找一個最好的點剪短它，然後選一個最挺的面把它插在劍山裡。
我還要再強調一次，我是第一次那麼認真去看一支枯枝，也許轉左面會出現悲傷的感覺，轉右面卻挺直神氣，花朵也一樣，我也得在觀察中除去多餘的枝葉，慢慢的去找到那個最美麗平衡的角度，這種細微的體會，原本以為我自己早就懂，其實那一天下午的插花課我才算是剛剛入門。在台灣自以為對環境空間還算有美感的我，在這一堂插花課裡，我才發現比起注重各種細節的一般日本主婦，我可能算是粗糙的一個！
插完花，老師一一修改大家的作品，主婦們也互相讚美彼此的作品，其實大家都有模有樣的插得不錯，正當我偏著頭、肘著下巴遠近欣賞大家的插花成果時，突然間，剛剛還含蓄優雅地插花的日本主婦馬上手腳勤快的幫忙擦桌子、收花、收剪刀，速度之迅速，我還沒意會過來，桌上就擺好了紅茶茶具以及一疊可麗餅、好幾罐果醬！
原來插完花就是下午茶時間，為了能好好喝茶，大家很快將凌亂桌面收拾好，重新擺設出歐式午茶風格。此時可以放心觀賞著花的優美，喝著茶，和睦的聊天。我這個不速之客一邊喝紅茶，一邊把果醬塗在自己的可麗餅上捲起來吃掉！心中暗暗地讚嘆著：真是氣質高雅的一天啊！
上過一堂插花課之後，我並沒有再繼續閒情逸致的弄些花來插。不過之後我在擺設家裡的各種物品時，都會記得要像插花一樣，不管是在廚房擺醬油瓶、擺鹽罐、油壺，都會稍微花一點心思去調整物品之間是否有平衡的美感，欣賞花是這樣，欣賞各種物品美感也應該是這樣。
