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自由之丘
在東京的二十三區內，我最喜歡的地方就是自由之丘了。
其實一開始喜歡它的理由很膚淺，純粹就是喜歡上「自由之丘」這個名字而已。
在還沒有搬到東京之前，我一次也沒有去過自由之丘。不過倒是藉著雜誌上的照片神遊過不少次，那邊的咖啡店、雜貨店、甜點店、服飾店都讓我著迷，心想有天一定要好好地探索這個地方。
也許是自由之丘女神聽到我的祈禱了，沒想到來到東京後，我和枝豆居然有機會住在自由之丘隔壁站。我興高采烈地買了從涉谷到自由之丘區間可以無限搭乘的電車定期月票，決定花上大把時間好好探索自由之丘站。
還記得日語學校下課的第一天，我就忍不住直衝自由之丘了。一到站才發現車站出口分為南北口，因為北口又稱為正面口，所以我決定從北口開始探索。
自由之丘的女神
在北口迎接我的是一個女神雕像，這個名為「あおぞら」（穹蒼）的女神是日本雕刻家澤田正廣的作品。雖然女神時常被觀光客給忽略，但她就像是涉谷站的八公銅像一樣，對自由之丘車站來說是一個象徵性的存在，當地人時常會約在女神雕像下碰面。每逢情人節或是耶誕節，女神的附近總會被裝飾得很溫馨可愛。我特別喜歡每年十月在自由之丘舉辦的女神祭，不僅當地的商店都會出來擺攤，現場也會舉辦許多音樂活動。也因為祭典的名稱為「女神祭」，總會在車站口聽到來參加祭典的訪客說：「啊！原來自由之丘有個女神啊！」
每次聽到人們這樣說，我都會默默地為女神開心。因為她是我最喜歡的，自由之丘的守護神。
讓人放慢腳步的北口
每每來到自由之丘站北口，我必定會拜訪的地方是商店街盡頭的古民家咖啡店「古桑庵」，它就位於古桑庵旁邊的「熊野神社」。其實自由之丘站還滿像迷宮的，即使是拿著旅遊書，也不見得會順利找到藏在小巷中的商店和咖啡店，古桑庵和熊野神社是我第一次拜訪就無意間路過的景點。
古桑庵是個被樹林包圍的古民家咖啡店，走進它的腹地中就會完全忘記自己身在東京。聽說自由之丘曾經是個竹林，而來到保留有竹林的古桑庵或是熊野神社，就能隱約窺見它被商業化之前的風景。古桑庵有著我很喜歡的緣廊設計，夏天平日若是客人不多，就可以坐在緣廊上一邊吃著抹茶冰，一邊享受夏日獨有的風鈴蟬鳴。
有次我在菜單上看到一個有趣的典故，原來「古桑庵」這個典雅的名字，是由夏目漱石的小說家女婿松崗讓取名的。聽說松崗讓就是在這個幽靜的茶室，靜心寫下許多耐人尋味的小說。
熊野神社也是我的必訪景點之一，大概是每次來抽籤我都會很幸運地抽到大吉的關係吧！據說它是專為兒童祈福的神社，因此會販賣給兒童使用的，可愛的青蛙和熊圖樣的御守。我也喜歡這個神社的御朱印，隨著季節的變化，御朱印上的花朵圖樣也跟著變化，讓我非常著迷。
北口同時也有不少雜貨店和風味咖啡店，但我倒覺得不用特別先做功課。比起東京其他地方，自由之丘是個會讓人很自然地就把腳步放慢的地方，連店員的態度都比其他地區從容許多。若是遇上了命中注定的店，就進去逛逛，往往會有許多讓人驚喜的發現。
充滿生活感的南口
自由之丘南口和北口則是有著不同的氛圍，我覺得南口多了幾分「生活感」。
如果我要找書、買藥妝、找生活雜貨，必定是直接從南口出車站。我很喜歡臨近車站口的trainchi，它是一個擁有兩層樓的生活雜貨集散廣場。即使已經造訪了無數次，我還是對這裡的雜貨店深深著迷。這裡有平價的百圓雜貨，也有獨特的手作雜貨，文具或是廚房類的雜貨也都應有盡有。每當心情有點沮喪的時候，我就會來這邊挑個讓自己嘴角上揚的小雜貨回家，很神奇地，這些小雜貨像是有能量般，總能讓我的生活更加有動力。
南口還有一個讓我很喜歡的櫻花街道，櫻花樹下有著一整排的長板凳。不管是不是櫻花盛開的季節，我都喜歡坐在這邊看著來來往往的人們。夏天的時候，當地居民很喜歡在這邊一邊聽音樂，一邊喝啤酒。春天則是賞櫻花，秋天看銀杏。冬天的時候，不知為何，這個擺滿長板凳的街道，會讓人有種置身巴黎街頭的錯覺，也許是周圍法式氛圍的商店特別多的關係吧？
要是遇上櫻花盛開的季節，那真的是浪漫得不得了。只要買一杯熱呼呼的咖啡坐在長板凳上，打開咖啡的蓋子，櫻花瓣就會像是粉紅色的雪花般，輕輕地飛舞到咖啡杯裡，變成獨一無二的「自由之丘粉紅精靈熱咖啡」。
一直到很後來我才知道，自由之丘直到一九三二年才正式有了「自由之丘」這個名字。因為一九二七年，日本教育家手塚岸衛在這邊創立了傳達自由主義的「自由之丘學園」的緣故。也是一直到後來我才知道，小時候讓我愛不釋手的《窗邊的小荳荳》一書，原來就是以自由之丘的小學為故事舞台寫下的。
而在這一不小心就會讓生活有點緊張的都市生活，自由之丘對我來說變成一個像是「重新啟動鍵」一樣的存在。即使我現在已經不住在自由之丘站隔壁站，還是會時常找時間回去拜訪。去看看我的女神是否安好，去古桑庵喝杯茶，到熊野神社去抽支籤，然後再帶個小雜貨回家。在這個小小的溫馨的車站，我總能找回初到東京時，那個充滿幹勁的自己，還可以溫習尚未搬到東京前，我對東京充滿的無限憧憬。
然後，在櫻花樹下用力地深呼吸。我就會覺得自己的心在自由之丘，重新獲得了自由。
