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走進地方法院的自動門。她帶著被告般的心情，靜悄悄地在走廊上走著。
來到走廊的盡頭後，一右轉，她就看到了祕書室。里美走進祕書室，問祕書室裡的人研習生的始業典禮地點在哪裡。不知道為什麼，她覺得對方臉上的表情變了一下，才回答她始業典禮的地點在二樓的會議室。在上樓梯的時候，她忍不住想：一定是自己不像司法研習學員，所以對方的表情才會有那樣的變化。很容易就找到會議室了。
「讓你們久等了。我是地方法院的院長黑瀨，這位是永田法官，那邊的是吉田先生。請多多指教。今天雖然沒有什麼重要的事情要各位做。不過，因為從今天開始，各位就正式踏上法律人之路了，希望各位能把以前在書桌上學習到的事情，實踐在未來遇到的案例之中。亞里士多德說：法律是摒除熱情的理性。各位現在就要上船前往法律之海了。未來你們有三種方向的工作選擇，或許你們之中有人已經選擇好未來要走的路了，不過，一定有人還沒有做決定吧？法官是這三種工作中的一種。想要從事法官工作的人，就更必須擁有我剛才說的那種理性。身為法官，擁有冷靜的判斷力和平衡感，比什麼事情都重要。犬坊小姐，芹澤先生。請你們明天去倉敷市阿知三丁目的山田法律事務所。」
他們兩個人進入山田法律事務所所在的大樓，敲了門後自我介紹，山田律師也開始分派工作，「等一下有一個叫名越的人會來這裡，他是一樁被要求保證履行債務案件的被告人。因為必須做答辯書，所以他來了以後，請先帶他去會客室，然後再來叫我。好了，就這樣了。」
電話鈴響了，有人去接電話。好像是野田去接了電話。「律師。律師公會打來的，要委託我們擔任公設辯護律師。」野田出聲叫山田律師。
「公設辯護律師？真難得。是什麼案子呢？」於是山田律師回去座位上接聽電話。沒多久，山田律師回來了。他的表情和剛才明顯地不一樣並說：「嘖，發生不得了的大事情了。剛剛那通電話是要委託我們擔任公設辯護律師的電話。那是一宗和兇殺有關的案子，所以我才會說是不得了的大事情。好像是發現了一具已經腐爛的屍體，而且是在大白天辦祭典活動發現的。這個命案的兇手──不，還不能說是兇手，不過，可以說是被告……被告好像是一個有性侵害前科的男人，總之不是什麼好東西，這不是讓年輕女孩子處理的事件。」
「真要命，偏偏在這個時候接到這種案子……公設辯護律師處理的案子，通常是刑事事件，雖然很麻煩卻可以學習到很多。就學習而言，我覺得處理十年的民事訴訟，還不如處理一件刑事案件。我當了這麼久的律師了，最能讓我感覺到自己有成長的時候，就是遇到處理刑事件的時候。不過，我一直沒有處理過殺人的案件，所以說，這次要處理的案件，我也是一點經驗也沒有。命案的審判通常會拖拖拉拉到最高法院，要花很多時間和金錢。還有，因為須要我們辯護的，是一個下流的男人，所以不能讓犬坊小姐這種年輕女郎來處理。」
「嗯。不過，這次事件內容，可以說是前所未聞的奇怪，太不可思議了。聽說過這件事情的人，都會說『怎麼會這樣呢？』一定是什麼地方搞錯了吧……總社神道宮的境內──神社內也可以用境內這個字詞吧──正在進行雪舟祭的時候，突然發現了一具死亡一個月左右，已經開始腐爛的屍體。屍體發出噁心的味道，樣子也非常可怕。因為神社裡正在進行祭典，所以一聽到發現屍體的事後，參與祭典的人便紛紛跑去看屍體。可是，那具屍體卻在五分鐘左右的時間裡消失了。而且那附近根本沒有可以藏匿屍體的地方。」
「在進行祭典的人到達之前就不見了？」
「對，發現屍體的人看到屍體後，因為害怕，所以很快就跑掉了。但是，五分鐘左右後，同樣的地點就聚集了很多想看熱鬧的人。」
「兇手……他好像叫做藤井。藤井並沒有離開發現屍體的地方。那個男人一直躲藏在發現屍體的場所。」
「一直躲著？他為什麼不逃出去呢？」
「因為周圍聚集了一堆人，想逃出去也逃出不去。因為警察不到五分鐘就來了，好事者也聞風蜂擁而來。另外，有些原本跑掉的女人也又跑回來了，所以四周黑壓壓地圍了許多人。」
「真是不可思議的事情。」
「嗯。」
「可是屍體消失了……？在黑壓壓的人群中消失了？」
「是呀！所以才說是不可思議的事情。」
「會不會是那個藤井的朋友把屍體抬走了？」
「不可能。參加初夏祭典的人群，不是普通得多，誇張點說當時神社裡可以說是人山人海。總社的雪舟祭總是非常熱鬧，倉敷也有人會去湊熱鬧，我也曾經去過，所以非常清楚那種人擠人的情形。發現屍體的地方和周圍雖然有圍牆，但是圍牆的外面隨時有人在走動，如果有人抬著屍體越牆逃走，一定會被看到的。根據事後的調查，並沒有找到任何目擊到那種狀況的人。」
「噢。」
「還有，這個叫藤井的人總是獨來獨往，不像是有朋友的人。另外，根據發現屍體的女人們的說法，那具屍體應該腐爛到不堪搬動的地步了。」
山田律師沉默了。
