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靜流缺席了，她沒來上『現代美國文學』。或許不該說缺席，她本來就沒有選修這個科目，所以，應該說這堂課她沒出現。
『她怎麼了？』
已經很久沒坐在我旁邊的美雪問我。
『不知道，我今天也沒見到她。』
『我們約好這堂課下課後去珠子店呢。』
『這樣啊…』
就我所知，那是靜流第一次與人相約，卻什麼都沒說就失約了。
『會不會是感冒了？』
『有可能，她沒有手機吧？』
『沒有，我也不知道她家電話。』
『那就沒辦法確認了。』
『說不定這堂課下課後她會來。』
『希望如此。』
她說著，下意識地摸摸戴在手腕上的珠子手環。
『那東西，』我指著她的手說：『是妳跟靜流一起做的？』
『嗯，是啊，很可愛吧？』
『綁在上面的石頭是紫水晶？』
『是啊，你很清楚呢。』
『是早樹告訴我的。』
我躊躇了一下，鼓起勇氣來問她。
『聽早樹說，那種石頭具有力量？』
美雪猛地抬起頭來，注視著她鼻尖約五公分前的空間。
『哎呀，』她說：『她連這種事都告訴你了啊。』
『嗯，她說得沒錯。』美雪撩起長髮，戲謔地微微甩著脖子。
『是有力量，』她舉起戴著手環的左手說︰『告訴你，這個石頭潛藏著愛的力量哦。』
她會用那種不像她風格的語氣說話，顯然是在掩飾自己的嬌羞。
『我也到做夢年齡了嘛。』
大概是為了掩飾嬌羞而擺出逗趣模樣的自己，讓她覺得更難為情，她沈默了下來，視線落在課桌上。
看到她尷尬的樣子，我也尷尬了起來。
『呃……』
我試著起了個頭。
『什麼？』
『那個有效嗎？我是說，那個力量的效果，很驚人嗎？』
這句話非但沒能轉移話題，還更接近話題核心了。
『不知道，』她說：
『目前還不知道。』
『是嗎？』
『嗯。』
她點點頭，又用右手手指撫摸著手環。
『喂，我可沒有具體祈求什麼哦。』
『是嗎？』
『是啊，因為我才剛開始懵懵懂懂地思考愛情的問題。』
『那麼，以前呢？』
『嗯，以前就是不行，我不會應付這種事。』
『真意外呢。』
『會嗎？』
『我還以為追妳的人多是──』
『可是，重要的是我的感受吧？』
『沒錯。』
也就是說，她到這個年紀還沒跟任何人交往過。雖然我嘴巴說很意外，其實，心裡並不覺得很意外。不管多吸引人的女孩，都可能為了應付眾多的追求者，承受更大的困擾（我記得美國作家理察‧布羅提根寫過這種女孩子的故事）。男人們如雨點般紛紛飄落的有聲或無聲的示愛，對她們來說，或許就如滴滴答答下個不停的雨點般令人厭煩吧。
但是，這個事實多少給我了些許勇氣。
首先，我知道她現在沒有跟任何人交往。據我推測，她頭頂上的箭頭應該還沒有被拉往任何方向。
第二，她沒有戀愛經驗。也就是說，她不會跟她的經驗做比較。所以，像我這種沒經驗的戀愛癟三，也不必擔心被拿來跟某個身經百戰的情敵相比而仰天興嘆。這件事大大鼓舞了我。
我趁勢再問她。
『為什麼現在才開始？』
『開始什麼？』
『呃，就是…開始想那種事…』
要我面對她說出『愛』這個字，不知為何，比在她面前只穿一件短褲更讓我害臊。不過，也要看是怎麼樣的短褲啦。
『可能是受到靜流的影響吧。』
那句話說得若無其事，我也當聽著一句若無其事的話，點頭回應她。但是，事實上卻不是這樣，我只是太過震驚，而忘了表現出我的詫異。
我想說︰『哦，這樣啊』可是，發不出聲音來，只能一臉茫然的盯著她的肩頭看。
『我一直以為她很喜歡你呢，誠人。』
我的胸膛猛然亮起了問號，然後轉為驚歎號。啊，原來是這麼回事……
『結果不是，她說她有個從以前就很喜歡的人。』
她稍微停頓，有種『你應該也知道吧？』的試探意味。大概是脫口而出後，才驚覺自己說得太多了。
『好像是。』
聽到我這麼說，她才安下心來，放鬆緊繃的肩膀繼續說：『聽她描述自己的心境，我不禁厭惡起自己之前的冥頑不靈。』
『原來如此。』
所以囉，她又舉起左手給我看。
『紫水晶！』
我們異口同聲這麼說，相視而笑。
我感到一股刺穿胸膛的疼痛，為什麼呢？
