少年陰陽師(49)終命之日

她經常作夢。
作小時候的夢。
夢裡有父親、母親、弟弟們，和很多的侍女。
為了讓烏黑的漂亮頭髮留到比身高還長，侍女每天都會用黃楊木梳子幫她仔細地梳理。
於是，秀髮隨著時光留長，如願以償地留到了比身高還長。
就這樣來到了十二歲的秋天。
父親道長似乎等不及她的頭髮再留長，就決定把她嫁入宮中了。

◆ ◆ ◆

張開眼睛，看到的是與夢中不一樣的椽子與橫梁。
「啊……」
彰子連眨好幾下眼睛，嘆了一口氣。
對了。
這裡不是之前熟悉的東三条府。
她坐起來，淡淡一笑。
很久不曾作以前的夢了，所以夢與現實之間的界線變得模糊了。
她深吸一口氣，爬起來。
悄然無聲地打開木門，走到外廊。
眼前是太陽即將升起的天空。
「空木要是看到我只穿著一件單衣走出來，一定會大驚小怪……」
這麼喃喃自語的彰子瞇起了眼睛。
所有一切都跟住在東三条府時不一樣了。
起初，要跟上這些改變非常辛苦。現在，她覺得適應得差不多了。
但是，說不定只是自己這麼覺得，在這一家人的眼中，自己還是個不懂人情世故的孩子。
她經常這麼自我警惕，盡可以能減少自己不懂的事，慢慢一件件增加自己能做的事。
自從那個冬日以來，彰子就努力實踐這個想法。
頭髮沙沙搖晃。
她垂下視線看著髮梢。
原本比身高還要長的頭髮，現在大約只長到腳踝而已。
因為自從來到這個家，彰子就把頭髮剪短了一些。

家事差不多做完後，露樹拜託她去市場買東西。
到三条的市場並不是很遠。
剛開始，來回一趟會覺得很累，最近不再是什麼苦差事了。
這個家的主人安倍晴明，沒有進宮工作的義務。一如往常窩在房間裡，看著彰子看不太懂的書。
他的兒子吉昌準時出門了。身為天文博士的吉昌，擅長觀星。
有時，彰子晚上睡不著會走到外廊，吉昌察覺有動靜，就會沿著庭院走過來看看她，斷斷續續地告訴了她星星的名字、位置、依季節所產生的改變等等，講解得非常仔細。
彰子從小就喜歡在夜空閃爍的星星，所以對吉昌說的話很有興趣，總是聽得津津有味，現在已經可以自己找到指示方位的星星了。
這也是吉昌與彰子兩人之間的秘密，連昌浩都不知道。
不，晴明說不定知道。
因為他是當代最厲害的大陰陽師。
安倍晴明這個人，是有許多傳說的老人。
天生具有超絕靈視能力的彰子，在懂事前就受到這個老人的保護。
昌浩是晴明最小的孫子，也就是吉昌和露樹夫婦的小兒子。
他們就是構成安倍家的家人。
除此之外，昌浩還有兩個哥哥，但彰子還沒見過他們。
也不知道有沒有機會見面，因為彰子隱瞞了身分。
每天都去陰陽寮當直丁的昌浩，今天好像要值夜班，所以下午才會出門。
彰子去買東西前，先去了昌浩的房間。
「昌浩，我可以進去嗎？」
先在木門前詢問的彰子，得到活力十足的回應。
「請進！」
昌浩坐在矮桌前，攤開書籍，寫著什麼，旁邊放著六壬式盤。
桌旁堆著十幾本彰子看不懂的漢文書籍。
沒事的時候，昌浩經常這樣努力修行。
白色小怪在昌浩的斜後方蜷成一團。
它是全身覆蓋著白毛的生物，身體約小狗或大貓的大小。仔細看，脖子有一圈勾玉般的突起，額頭還有花般的圖騰。
找遍全世界，恐怕也找不到跟它同樣的生物。
「怎麼了？」
昌浩停下手，轉過頭。彰子對他淺淺一笑說：
「我要去市場買東西，你需要什麼嗎？」
昌浩頓時沉下了臉。
「買東西……一個人嗎？」
「是啊。」
已經去過很多次了，不用擔心會迷路。
昌浩繃著臉，在嘴裡唧唧咕咕，一副內心很糾結的樣子。
彰子微微偏著頭，心想他怎麼了？
繃著臉好一會的昌浩，抓住在斜後方蜷成一團的小怪的脖子，毫不費力地把它舉到半空中。
「哇？」
睡得昏昏沉沉的小怪，發出迷糊的叫聲。
張開的眼皮下，露出了融入夕陽般的鮮豔色彩。
彰子覺得清澄、熠熠生輝的色彩很漂亮，非常喜歡。
「把這東西帶去。」
「不要把我說成東西。」
小怪也馬上半瞇起眼睛，向同樣半瞇著眼睛的昌浩抗議。
昌浩不理它，把抓在半空中的它塞給了彰子。
「它很輕，坐在肩上也不重，必要時讓它自己走路就行了。」
「臭小子，說這什麼話……」
彰子苦笑著伸出雙手，接過低嚷的小怪。這時候拒絕，昌浩一定又會找其他十二神將來保護她。
儘管十分感激昌浩或神將們的關心，但如果無法一個人走到市場，恐怕也會為往後在這個家的生活造成許多……more