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四月二十七日星期五
下午七點五十七分 丸之內
在充滿義大利風味的雅緻居酒屋入口處，阿忠報上了自己的名字。
「是預約四位的本多先生嗎？歡迎光臨，請這邊走。」
服務生很快走到他們前面帶路。
「咦，四個人？」
「嗯，我本來還約了一個大學學弟，可是上午他來電說臨時有事，剛好酒井那邊也有一個人不能來，所以我想這樣也好。」
女性陣營還沒到，榊原康就坐後，邊看著菜單邊問阿忠：
「酒井是怎麼樣的人？」
「酒井嗎……就是看起來有點散漫，其實精明得不得了。她當時是擔任御茶水女子大學社團的會長，我那個社團有不少男生是她的隱性粉絲。」
「你不是其中之一嗎？」
「我？我一天到晚被酒井罵，怎麼可能喜歡她。總之，她是個惹不得的人。」
「你竟然會想跟這種人聯誼。」
「這跟那是兩碼子事。」
「是喔？」榊原康勉為其難地點點頭說：「你們只是社團朋友吧？到底做什麼會一天到晚被她罵？」
「就是罵我做事沒章法啦、聯絡太慢啦、虎頭蛇尾啦，東罵西罵。」
這不是跟在公司時課長對你說的話一樣嗎？榊原康很想這麼說，但忍住沒說出口。這時阿忠的手機響了，大概是客戶打來的，只見他聲音驟變，回說：「我現在人還在外面，回公司後馬上傳真給您。」看樣子應該會再說一陣子。手錶顯示下午七點五十九分，參加聯誼的女生通常會晚到五或十分鐘，所以榊原康小聲對阿忠說：「我去一下廁所。」離開了座位。
走出店門，通往廁所的走廊右邊是一整面的玻璃，可以看到對面氣勢雄偉的丸大樓。跟他擦身而過的情侶說：「聽說七樓有陽台，可以出去呢。」
他想起從斑馬線仰望大樓時，看到有人在陽台上，感覺很舒爽的樣子。他想著等一下去看看吧，走進了廁所。
從廁所回到店裡時，已經有兩位女性坐在他們那一桌了。
「喲，回來了。」阿忠向他招手。
「啊，不好意思，讓你們久等了。」榊原康慌忙出聲，背向他的兩人都轉過頭來。
坐在阿忠斜對面、留著長髮、身穿淡粉紅色上衣、白色裙子的女性跟他視線交接時，他不由得屏住了呼吸，差點就「呀！」地叫出聲來。那位女性也嘴巴大張，瞪大了眼睛。
「井、井伊？」
「果然是你，榊原，你怎麼會……？」
「咦？你們認識？」阿忠和小酒同時發出驚叫聲。
榊原康是京都產業大學玄武組第四百九十八代會長，井伊直子是龍谷大學朱雀團第四百九十八代會長。
兩人都參與了第四百九十八代期間的荷爾摩競賽，亦即長達兩年的「京極荷爾摩」之戰。在經過無數次激戰後，被比喻為越後的上杉謙信與甲斐的武田信玄之戰，兩人是名垂於荷爾摩之史的好敵手，名聲響徹京城大道。
「京極荷爾摩」結束至今三年半，兩雄又在矗立於東京丸之內的新丸大樓五樓的聯誼會上重逢。
兩人的邂逅要追溯到五年前。
當時都是二年級的兩人，在第四百九十八代荷爾摩、亦即「京極荷爾摩」之戰首次交手。之後，在延燒京城大道的「京極荷爾摩」戰火中，兩人共相遇四次。你攻我防，留下了足以稱為殊死戰的精采紀錄。
兩人的戰略正好成對比。
率領黑色小鬼的榊原康總是身先士卒，衝鋒陷陣，不顧危險，毅然發動奇襲。勇猛的攻擊，可比戰國時代揮舞著毘沙門天王的旗子、馳騁沙場的越後之龍。井伊直子則是堅守防線，持續所謂「精神戰」的頑強抵抗，等敵方戰到筋疲力盡時，再對紅色小鬼發號施令，將敵方打得潰不成軍。那種沉著的布陣，讓人想起以「風林火山」為旗幟、睥睨沙場的甲斐之虎。
久而久之，從榊原康沉穩的外表無法想像的激烈攻擊，被稱之為「黑色旋風」，成了京產大玄武組的代名詞。而乍看之下怯懦不可靠，卻比任何男人都腳踏實地築起堅如磐石的防禦線的直子布陣，被稱之為「紅色鐵壁」，同樣成為龍大朱雀團的代名詞，是其他大學眼中的可怕敵手。
現在，龍大朱雀團被繼直子之後接任第四百九十九代會長的立花美伽，改名成龍大Phoenix。改變名稱時，立花美伽遭到朱雀團校友們的猛烈抨擊，但直子卻主張：「現在的主角是他們。」四處遊說相關人員，終於取得眾人的支持，這是眾所皆知的事。事實上，是直子還在大學時曾不經意地說：「這麼難聽的社團名字，很難開口告訴男友。」立花美伽說：「沒錯，的確是這樣。」強烈表示贊同，才演變成這樣的結果，這件事成了兩人之間的祕密。
戰略完全相反的兩人所展開的激戰歷史，人們至今記憶猶新。在「京極荷爾摩」中，兩雄都是竭盡全力奮勇作戰。第一年是由直子率領的龍大朱雀團贏得直接對決的重大戰役，也就是在「中書島荷爾摩之戰」（而非「川中島之戰」），奪得了最高榮譽。第二年情勢大逆轉，由榊原康率領的京產大玄武組復仇成功，登上了最高寶座。
第二年兩者直接對決的最後一戰「鴨川三角洲荷爾摩」，是荷爾摩史上最激烈的戰役，至今還鮮明地刻印在許多人的腦海中。
最後決戰前，有人引用中國的故事，預測將會引爆「矛盾之戰」，有人期待著在川中島歷經五次激戰的越後之龍與甲斐之虎的戰役能再重現。京城大街小巷都為這場戰役瘋狂，盛況不輸慶典活動，使得通常會在同一天開戰的其他大學荷爾摩不得不變更日期。荷爾摩決戰當天，俯瞰鴨川三角洲的賀茂大橋擠滿了趕來觀戰的其他大學成員和校友們，緊張地從欄杆往下看。一般行人看到這樣的景象，也停下來看怎麼回事，霎時橋上聚集了上百人，熱鬧哄哄。
在眾目睽睽下，「黑色旋風」與「紅色鐵壁」在鴨川三角洲展開了最後決戰。兩雄之間的激戰果然不負眾望，精采程度遠超過想像，正是所謂龍虎相爭。雙方在高野川與賀茂川匯流的三角洲持續長達五小時以上的死鬥，兩陣營所消耗的補給用葡萄乾總計數字空前絕後。
荷爾摩決賽開始的五小時四十八分鐘後，朱雀團會長宣佈投降，結束了這場戰役。聽說荷爾摩結束後，筋疲力盡的兩大學成員第一件事就是全部衝向位於河畔今出川十字路口的便利商店買東西吃。
當時，在河岸觀戰的相關人士中也出現了三條木屋町居酒屋「貝羅貝羅吧」店長的身影。看完這場荷爾摩賽後，他發表感言：「就我所知，這是足以列入歷屆前三名的名戰役。」說完便匆匆趕回了快到開店時間的「貝羅貝羅吧」。這件事非常有名。
之後，京產大玄武組在第四百九十九代荷爾摩、亦即「東山荷爾摩」，也保持破竹之勢，勇奪第一年、第二年冠軍，漂亮達成三連霸的豐功偉業。
為玄武組黃金時代奠定基礎的人，是京產大玄武組第四百九十八代會長榊原康。而龍大朱雀團第四百九十八代會長井伊直子，則是因為堅忍不拔的用兵之術及大公無私的人格，不只學長姊、學弟妹，連本校之外的人都對她傾慕不已。
說是京城大道的活傳奇也不為過的兩人，現在正在東京車站前某家義大利風味居酒屋隔著桌子相對而坐。對知道當時狀況的人來說，這可是號外滿天飛也不足為奇的歷史性畫面。但是，兩位當事人卻滿臉發窘，不知道該把視線往哪裡擺。當年人稱「龍騰虎躍」的威風已不復存在，兩人倉皇地看著菜單。
「總、總之，先來杯生啤酒吧？不、不對，還是應該叫葡萄酒吧？井、井伊，妳呢？」
「我、我嗎？呃，那就來杯紅葡萄酒吧？呵呵呵。」
兩人盡說些無關緊要的表面話。
