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「請進，我已經叫客房服務送咖啡過來。」
她笑著請他進屋。
寬敞的雙人房內並排放了兩張鋪著白色床罩的大床，前方有兩張單人沙發和一張小桌子。
啟吾心想，自己到底已經有幾年的時間不曾邁進這種房間了呢？
自從經營「羊毛毯」後，啟吾只有在店休日的星期天可以休息，其他日子幾乎全年無休地開店做生意。除了新年的三天休假外，其他國定假日也照常營業，所以根本沒有連續假期可以外出旅行。啟吾這才發現六年來，從來沒有在外過夜的經驗。
啟吾站在沙發前打量室內，一種奇妙的懷念之情油然而生。
在明治化成上班期間，一年中有三分之一的時間都在出差。有時候在國內各業務據點之間奔波，調到業務促進室的那幾年，也經常去國外的工廠和子公司視察。為了重整經營出現問題的公司，還曾經使出苦肉計，不惜出售家居部門。當時，啟吾擔任談判工作的負責人，和有意購買的美國企業展開買賣交涉，在對方企業總公司所在的洛杉磯的飯店住了將近半年，整天處理談判事務。最後，買賣交涉突然喊卡，現在回想起來，就是那一刻決定了明治化成這家企業走向滅亡的命運。啟吾對突如其來的交涉中止命令感到愕然，九八年二月回國後，立刻被發配到明邦毛纖。翌年的九九年，因為明邦毛纖的重整問題和總公司的意見產生對立，不得不毅然辭職。然而，現在回想起來，那時候總公司已經積欠了無法自力救濟的債務，會計人員已經著手窗飾工作，踰越了絕對不能踰越的最後那道防線。
看到美奈在對面的沙發上坐了下來，啟吾也慌忙坐在沙發上。
「怎麼了？你好像有點恍神。」
美奈似乎覺得很好笑地問。
「不，沒事。」
啟吾閃爍其詞。
在室內和神代美奈面對面，才終於發現重逢後的她有了些許變化。由於原本的記憶很模糊，無法比較細部，但她的整體感覺和以前不一樣了。六年前，三十七歲的她渾身散發出一種特有的清純。美奈二十四歲時和神代結婚，六年前的她已經結婚十三年，或許是因為沒有孩子的關係，完全看不出她已經嫁作人婦多年，有一種脫俗的清新感。
然而，眼前的美奈身上已經看不到這種柔弱的影子，她的眼神變得十分銳利，表情和舉手投足之間都充滿自信。
「妳說的私密事到底是什麼事？」
啟吾覺得她銳利的雙眼一直注視著自己，於是趕快切入正題。和曾經對自己示好的女人在飯店房間獨處，讓他感到尷尬。
「真的很抱歉這樣突然跑來找你；不過，看到你完全沒變，稍微鬆了一口氣。」
美奈露出笑容，用平靜的語氣說道。
「不，我完全變了，如今已經形同隱遁了。」
「那家店還在開吧。」
「姑且算是吧。」
「聽神代說，那家店很棒，很有你的味道。」
「是嗎……？」
說是這麼說，神代卻只有在開店那一年的秋天和他就任公司董事的二○○二年夏天來過「羊毛毯」兩次而已。
「這兩個月來，妳真的都沒見到神代嗎？」
啟吾不想聊自己的事，立刻把話題轉移到對方身上。
