贖罪

有罪！無罪！究竟由誰來決定？
補償，又到底要做到什麼程度才夠？

《告白》暢銷名家榮獲「書店大獎」後，備受期待的首部力作！

一件十歲女童遇害懸案，
四個記不清兇手長相的目擊者。
一段口不擇言的激動控訴，
從此將她們的人生推向了贖罪的黑洞……

「在追捕時效期滿前，妳們去找出兇手來！
如果做不到，就得補償到我滿意為止！」

現在回想起來，真正改變了我們命運的，並非英未理之死，而是十多年來深深釘進我們心裡的這句話，以及英未理媽媽當時歇斯底里、咬牙切齒的神情。

不，或許早在英未理跟著她爸媽從東京搬來我們這個「全國空氣最乾淨的小鎮」時，一切便已起了轉變。或許像芭比娃娃般精緻的她，和我們這些在鄉下土生土長的野孩子根本不應該玩在一起。又或許那天，是我們四個人在什麼時候做錯了什麼，所以她才會死？或許，我們才是真正害死英未理的兇手！

眼看兇手的追捕時效就快到了，是不是因為我們記不起那個男人的樣子，才一直捉不到他？這些年來，這個念頭就像無形的緊箍咒，緊緊地圈住了我們！我們到底該怎麼做，才能夠補償？如果說，我們身上的罪，用四段活著的人生來贖，這樣夠不夠？……

原以為安全的校園裡，發生了一件駭人的命案！身為目擊證人的四個女孩背負了一輩子的內疚，從此步上殊途同歸的悲劇之路。然而，面對無辜死去的小女孩，有罪的是誰？該為此贖罪的又是誰？誰有權利理直氣壯地丟出石頭報復？而為了彌補「還好不是我」的罪惡感，又必須付出多少倖存的人生？

繼《告白》之後，日本「書店大獎」得主湊佳苗再度以獨特的輪述手法，透過當事人的不同視角，一層層剝開所謂「罪」的真相，也是我們每一個人內心深處最真實的人性掙扎！

各界名人強力推薦
【精神科醫師．作家】王浩威、【作家】李佳穎、【資深媒體人】林書煒、【新聞評論員】范立達、【作家】茂呂美耶、【作家】郝譽翔◎強力推薦

推薦序──

剝開事件表層，真相近在眼前
新聞評論員／范立達

因果循環，報應不爽。承受喪女之痛的母親在憤怒間拋出了一句咒語，結果卻從此改變了四個女孩的一生。當母親解除了咒語後，才發現自己原來才是最該承擔一切責任的人……作者透過各個關係人的逐一自述，像剝洋葱似的帶領讀者一步一步接近事件的核心。原來，真相近在眼前，如此殘酷，又如此不堪。不得不佩服，能同時分飾多個角色的作者，果然洞悉人心人性。

推薦序──

人性黑暗的核心
作家．中正大學台文所教授／郝譽翔

《贖罪》的題材，和前些日子受到各方好評的《蘇西的世界》頗為類似，都是以一樁小女孩的命案為主，然而，我卻以為前者還要更勝一籌。《贖罪》碰觸到的議題更加多元，而所欲探討的人性深處的罪與惡、懲罰與報復，隨著情節的進展，層層地迴旋剝復，可以說是直擣人性黑暗的核心，早就遠遠超出了推理小說慣常設下的格局，而因此擁有了文學上的深度與厚度。

換言之，我以為《贖罪》最精采可讀的地方，反倒不是作者精心設計的故事，以及讀到最後一章時，彷彿一切真相大白，而先前出現的伏筆、線索和前因後果，也都可以被串連起來的恍然大悟。完美的故事，固然可以滿足讀者們推理上的樂趣，但一本好的小說，卻不只是如此而已，即使是知道了結局，也應該無損於它令人咀嚼回味的餘韻才是。當我在讀完《贖罪》以後，還深深地感覺到震撼、留在腦海中揮之不去的，不是結尾的謎底揭曉，而是在小說中環繞著這場謀殺案出現的所有角色：四位年幼的小女孩、她們的家人，以及受害美少女的母親。

湊佳苗實在是一個描寫人物的高手，她幾乎沒有浪費任何一個細節，或是字眼，而在有限的篇幅之中，卻能刻劃出不同的人物、不同的生活背景和性格，在面對同一個事件的當下，所產生出來的不同心理。透過小女孩們在案發多年以後的各自獨白，那被長久壓抑的怯懦、不安、孤獨與恐懼，幾乎還是讓人感到如在目前，親眼看見一雙雙驚恐又沉默的黑色眼睛，訴說著一場永遠沒有結局的故事。

相形之下，受害少女母親的自白〈補償〉，卻有些薄弱了，也埋下太多解謎的機關，難免顯得牽強而過度巧合。但是瑕不掩瑜，《贖罪》寫命案，主旨卻不在於此，而是由此所引發的孩童與成人、城市與鄉村的對比──我尤其喜歡湊佳苗筆下的鄉村，在如詩如畫的田園美景背後，卻也潛藏著封閉、癲狂和愚昧的陰影，令人感到無比真實，又足以耳目一新，跳脫了鄉土文學過去的陳腔濫調。

日本小說向來擅長挖掘罪惡與純潔之間的灰色地帶，在陰翳中，彷彿滲入微微的光暈，而《贖罪》也不例外，它成功地描寫小女孩在面對成人世界之時，似知又未知的懵懂，罪惡感的產生，乃至莫名滋長的心理防衛機制，以及終生無法擺脫重負。而在這場悲劇裡，竟沒有一個人是真正無辜的受害者，也沒有一個人是百分之百的罪犯。《贖罪》就像是一部現代版的《羅生門》，每個人都躲在言詞的保護罩底下，而記憶也會自動進行篩選，如膜一般把真相永遠地包裹起來，故善良與邪惡，是如此地難捨難分，這一曖昧又複雜的人性事實，恐怕比起一樁死亡的命案，還要更教人打從心底戰慄、發冷。