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「昭八就拜託各位了。」
昭八的母親鞠躬拜託護理站內的護士，也對聚在餐廳的其他病人鞠躬，說了相同的話。
護士送昭八的父母走向出口的方向，昭八沒有跟上去，就站在護理站前目送他們。
那次之後，昭八不再試圖逃走，他母親也如約每兩個月來看他一次。
五年後，他母親罹患子宮癌去世。父親每年中元節和新年來繳住院費時，會順便會面，但父親也在四年後因腦溢血離開了人世。
雙親去世後，昭八年金不足的部分申請了低收入補助，在經濟上也和家裡完全斷絕了關係。
敬吾的父母，也就是昭八的姊姊、姊夫送敬吾進這家醫院時，對主治醫師隻字未提昭八的事，當然也沒有去探視昭八。
後來，是一位資深護士發現昭八和敬吾的戶籍地址相同，察覺了他們之間的關係。追問敬吾的母親後，終於得知了真相。
既然大家都知道自己的弟弟也和兒子住在同一家醫院，敬吾的母親也不能再無視昭八，在探視敬吾之後，也順便來到開放病房，把敬吾也住進這家醫院的事告訴了昭八。
比起擔心外甥精神出了問題，昭八更為能和姊姊重逢以及和敬吾住同一家醫院而感到高興。
三個人一起走去蘭花病房。
秀丸爺爺坐在六人病房角落的床上練書法，看到阿中他們，立刻收起硯台，把寫了毛筆字的紙捲了起來，細心地擦拭毛筆後，用水桶裡的水洗乾淨。
昭八把輪椅從走廊上推了進來，兩人一起攙扶著腳不方便的秀丸爺爺坐上輪椅。
「不好意思，謝謝。」秀丸爺爺深深地鞠躬道謝。
他們向病房護理站裡的護士打了聲招呼說：「我們走了。」即使他們幾個病人單獨外出，護士也不會皺一下眉頭，全拜秀丸爺爺的好人緣所賜。
走出大門後，必須沿著ㄑ字形的山崖下山。沿著坡道剛走出院區的位置，豎了一塊像溫泉勝地常見的四方形看板塔，白底上用黑字寫著「四王子醫院」。由於油漆快剝落了，所以不太引人注目。
醫院的招牌上雖然沒有「精神病院」的字，但當地人都知道這家醫院的性質。
十五年前，病人們曾經排著隊伍外出。二十個病人等間隔地排成隊伍，宛如士兵般目不斜視地往前走，只有最前面和最後面是醫護人員。他們花三十分鐘走到紫藤花盛開的宗國寺，又花四十分鐘走去水質清澈到可以游泳的伊吹川，再花二十分鐘走到有古墳的高塔原。這是他們每個月一次的列隊散步。不久之後，有一半的病房不再上鎖，病人在白天時可以自由外出。可以隨時走出醫院這項政策是如同監獄拆除了高牆的重大改革。
病人們紛紛走到坡道下方的招牌前，踏出一步後，立刻折返回來，彷彿前面有禁止通行的欄杆擋住了去路。於是，不敢單獨外出的人聚在一起，還是排著隊一起外出。有一天，阿中在車站前的三橋食堂吃麵，旁邊的客人目瞪口呆地看著病人的隊伍經過，老闆用食指在耳朵上方畫著圈，以動作向滿臉錯愕的客人說明了情況。
如今已經看不到這樣的景象了。前一陣子，阿中也一個人走進了三橋食堂，剛好遇到五、六名病人外出散步，老闆說：「那裡的人最近走路也很像正常人了。」老闆似乎以為阿中是住在附近的居民。
三橋食堂的兩側正在籌備開電器行和書店，他們就是在這裡遇到了迎面而來的島崎由紀……
