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當我回到家中，將包包拋向床上時，手機響起。我急忙望向手機螢幕，是母親打來的。
母親二十歲時，從中心領養了我姐姐，幾年後，她說還是想在這世上留下自己的基因，於是便進行人工授精，生下了我。她是位單親媽媽，目前仍擔任律師。
「記得妳表妹美咲嗎？她說暑假想到東京來。」
我腦中模糊浮現十年前阿姨從中心領養的那名小嬰兒的模樣。
「嗯，我記得。她還是小寶寶時我見過，再來就是幾年前阿姨和妳去溫泉旅行時，我和姐姐一起照顧過她，是那個精力旺盛的孩子對吧？」
「沒錯。那孩子今年升小五了，說她想到東京玩。暑假期間，可以到妳家住嗎？」
「我家？」
「現在環的房間不是空著嗎？而且我幾乎都半夜才回到家。相較之下，妳還比較早回家。」
「可是……」
「有什麼關係嘛。夏天和孩子一起共度也不錯哦。要是不懂得愛護小孩，妳可就沒臉面對社會大眾哦。」
的確，對我們來說，孩子是重要的寶貝。現今這個時代，是誰家的孩子不重要，重點是他們乃全人類的孩子，是全人類的子孫。我雖然不喜歡平靜的生活被打亂，但也只能百般不願的接受。
「我明白了。在暑假這段期間，我代為照顧那孩子總行了吧。不過，白天我要到公司上班，無法陪她哦。」
「沒關係。她已經五年級了，而且這孩子很獨立，所以就算自己一個人也沒問題。另外，她在這兒好像有朋友，妳只要提供她睡覺的地方就行了。」
「如果是這樣，我沒問題。」
聊著聊著，母親告訴我，等下禮拜小學邁入暑假，美咲馬上就會到這兒來，這件事就此說定。
七月下旬的某個星期天，美咲從長野來到這裡。阿姨開車送她來到大樓前，向她吩咐道「要好好聽育子姐姐的話哦」，並一再向我鞠躬說「育子，真不好意思，也代我向環問聲好」，就此匆匆離去。
美咲剪著一頭短髮，身穿T恤搭短褲，活像個小男生。上次見到她約莫是四年前的事，當時她應該還是小一生。那時候她同樣剪著短髮，是個活潑的小女孩，感覺沒多大改變，我帶著一股懷念的心情迎接她進屋。
「美咲，好久不見了。以前我們曾一起玩，還記得嗎？」
「我記得！我們和環姐三個人，一起在住千葉的阿姨家中玩電視遊樂器。」
「沒錯。妳長大了呢，現在幾年級？」
「我小五。育子姐，妳也完全沒變呢。」
她精力充沛的東張西望，忙碌的環視這棟大樓裡的景致。
「先進屋裡再說吧，外面很熱對吧，屋內有冷氣。」
我請美咲進屋。這裡是我和姐姐合租的房子，除了客廳外，還有我的臥房，以及裡頭的另一個房間。那間房現在空著，所以我將美咲的行李搬進裡頭。
「這裡是我姐姐的房間，不過現在空著，可以隨便妳使用。」
「嗯。好大的房間！環姐這次去哪裡？」
「現在可能人在英國吧。因為又有長期的工作要忙，暫時不會回來。」
「這樣啊。好想見她哦。」
對了，四年前和美咲一起玩時，比起我，她和我姐姐更為親近。她開心地吃著姐姐作的水果塔，無比羨慕地撫摸姐姐的長髮。姐姐用美咲耳朵上方的短髮編成辮子，以髮夾固定後，美咲一再照鏡子，高興地喊著「謝謝妳，環姐」。
「妳如果想去哪裡，我週末可以帶妳去哦，想去哪兒？」
美咲可能是覺得自己被當小孩子看待，不悅的噘起嘴。
「哼，我可以自己一個人逛，而且我有朋友。」
「如果只是買買東西是無妨，不過，要是想逛東京卻沒大人陪同，這樣很危險，我會盡可能陪妳去。」
美咲雖然嘴巴上說「我不會有事的」，卻還是接著道「原宿有一家我想買運動鞋的店，我一定要去！還有秋葉原、中野的百老匯，以及……」，然後從行李取出各種雜誌剪報，舉出許多地名。
「要不要去迪士尼樂園？雖然可能會人山人海。」
「我討厭那種地方，那是女孩子去的地方。」
美咲一本正經的說道，我聽了差點笑出聲來。
「能去的地方，我六日兩天會帶妳去。等到了中元節，我也會放假，我平時大多是晚上七、八點回來。妳白天要到外頭走走也可以，不過，最好不要自己一個人去危險的地方。在家時，像火或是刀子之類的危險物品也都不能靠近哦。」
「我晚上都是自己一個人看家，沒問題的。因為我媽都工作到很晚，所以我都自己作飯吃。」
「不過，在我家最好別煮飯，我會擔心。」
美咲面露不滿之色，但還是很不情願地點了點頭。
「那麼，妳到房裡休息一下。肚子餓了吧？我去煮飯。」
「好。啊，待會兒我可以看電視嗎？我想看只有這裡才有的節目！」
美咲活力十足的說道，急忙開始整理行李。我心想，看來這下可熱鬧了，就此把房間拉門關上，前往廚房開始準備作飯。
