內容試閱
深冬放鬆推少女背部的力量，從頭到腳細細地打量少女。她的身高只比深冬高一點，鼻子扁塌，嘴巴有點大的臉，重新再看一次還是沒有印象。制服是白色襯衫繫上綠色領帶，深藍色制服外套與裙子的冬季制服。裙子長度剛好蓋住膝蓋，和深冬一樣乖巧地遵守校規。但沒有別校徽，不知道她幾年級。
「妳叫什麼名字？」
明明只是個想做身家調查才開口問的問題，不知為何少女開心地露出燦爛笑容。
「真白，認真的真，白色的白。」
這時，深冬腦海深處有什麼東西閃過，就像線香煙火的火光迸彈般一閃。但那僅僅一瞬，還來不及抓住就消失。深冬迅速搖搖頭，抓住少女的手走回晝寢身邊。
「姑姑起床，快一點起床啦，這個人到底是誰啊？」
但又推又拉的，姑姑就是沒醒來。
算了，沒想到會在這裡花這麼多時間。如果選鰹魚炙燒生魚片當晚餐，生魚片可能都壞了。烤雞串用微波加熱就好，太麻煩了也別煮飯，去超商買即食白飯吧……深冬感到全身無力，單手重新拿好手上的塑膠袋，打算走下樓。自稱真白的少女抓住她的手。
「……幹嘛？」
「妳沒辦法回去喔。」
「什麼意思？」
「妳沒有辦法自己回去，這裡遭小偷，詛咒發動了。」
「小偷？詛咒？妳在說什麼啊？」
「相信我，深冬得看書才行。」
感覺要被真白凝視著她的黑色大眼吸進去了，這女生比晝寢姑姑還怪——深冬慌慌張張想甩掉真白的手，但真白的握力出奇地大，一動也不動。
「放開我！妳好恐怖喔。」
「對不起，但是深冬得要去讀那本書才行。」
才剛說完，真白毫不客氣地朝書架與書架之間走去，用力拉開拉門。
立刻吹起一陣帶有舊書霉味的風，灰塵隨之起舞，深冬邊咳邊用手遮住臉。為什麼書庫裡會有風？換氣中嗎？但在這段時間內睡著也太不像晝寢姑姑會做的事了。
抬起頭，前方是一整片書架。從地板延伸到天花板的書架，從裡到外擺滿了數十列，連讓人通行的空間都斤斤計較。光這個書庫就有超過兩百座的書架，每個書架全部塞滿書。這已經超越壯觀、來到高壓等級，悄然無聲，氣氛彷彿戒律甚嚴的神殿。
腳底開始冒汗。對討厭御倉館的深冬來說，這裡是最忌憚的地點。她小時候曾拉開這扇拉門一次過，但她記憶中只留下神情恐怖、居高臨下看著她的祖母。
「這邊。」
真白拉著呆愣、反應遲鈍的深冬踏進書庫中，書架與書架間的空間僅有五十公分，她們在就連嬌小的人也很不容易通過的通道間前進，天花板的電燈完全沒點亮，儘管如此，書庫裡彷彿點上蠟燭般被包圍在淡淡的橘色光芒中，照射出書架的陰影。
「……這裡根本不可能有蠟燭啊。」
從珠樹的時代開始，御倉館嚴禁火源，而晝寢和步夢也絕對不可能把火苗帶進來。深冬揉了好幾次眼睛，但這發光源不明的燈火完全沒有消失。
真白左拐右彎地在深冬看起來幾乎沒兩樣的書架通道前進。深冬不安地看著她的背影、黯淡卻透亮的白髮，任她拉著走。
「就在這邊。」
真白在某座書架前停下腳步，這才終於放開深冬的手。深冬搓揉著微痛的手腕抬起頭，接著瞪大眼睛。
就連超討厭書的深冬也發現異狀。其他書架都被書籍塞得毫無空隙，只有這一層空蕩無物，也就是說有二、三十本藏書消失了。
「……不會吧。」
「妳讀這個。」
一看真白手指的方向，書架邊邊只有一本書被留下。書背上和那個符紙有類似的花紋，一拿過來稍微揚起灰塵，封面的圓形刻印在橘色燈光下閃閃發亮。細緻的藤蔓花紋彷彿纏繞住整本書，裝禎精美，用優雅的明朝字型印刷出書名《繁茂村的兄弟》。
「深冬，快讀。」
在真白催促下，深冬用力嚥下口水。如果是平常，她光碰到書都會產生全身僵硬的抗拒反應，但現在她異常地相當冷靜，也沒有厭惡感。《繁茂村的兄弟》，真奇怪的書名。一翻開封面，不知為何感到一股懷念的氣味。
完全無法想像內容，卻無比受到吸引，有種想要閱讀的衝動。感覺隱藏在這本書裡面的某個人，正溫柔地叫喚她的名字。
「我從小學之後，就再也沒讀過國文課本以外的書了。」
深冬鼓脹肚子深吸一口氣，接著慢慢吐息，翻過下一頁。
