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「我回來了～」
從大學回來的浩美招呼道。母親從廚房出聲：
「你回來得剛好，可以幫我去買個東西嗎？」
把包包放到客廳沙發的浩美忍不住露出有點厭煩的表情：
「幹嘛不在我回來之前傳訊息給我嘛。」
「我剛剛才想到忘記買啊。」
「好啦好啦，要買什麼？」
儘管嘴上抱怨，但遇到母親這類請託，浩美從來沒有一次拒絕。
「蟹肉棒。」
「啊，」浩美露出恍然的表情，「今天是祭日嗎？」
「對啊，要供在佛壇上的。」
蟹肉棒是黛安娜最愛吃的零食。黛安娜在浩美小學四年級的時候過世了。
在酷寒的隆冬之中，一個彷彿令人舒口氣的暖和日子，黛安娜啟程離開了。
「已經十年啦……」
「黛安娜活得很久了，活了十六歲呢。」母親說。
「只差一步就可以變貓又了說。」
浩美和母親相視輕笑── 喔，好久沒提到貓又的話題囉。
家裡還有我啊。
浩太一口氣衝上浩美的背，浩美喊著「痛痛痛」，縮起了脖子。浩太用四肢牢牢地踩住那顆縮起來的頭上。
「不行啦，我要去買東西了。」
浩美伸手要把浩太抱下來，浩太閃開那隻手，輕巧地華麗著地，接著用身體磨蹭浩美的膝蓋，浩美笑著搔了搔浩太的喉嚨。
「你已經二十一歲啦？要是可以變成貓又就好了。」
包在我身上。黛安娜雖然沒能來得及，但我已經找到我的印章了。
浩美只帶了錢包，準備離開客廳，母親的聲音追上去：「順便一下！」有人出門辦事時，母親總是有一堆順便。
「去洗衣店拿西裝回來。已經洗好了。」
「啊，妳幫我送洗了嗎？謝謝。」
浩美正式展開求職活動，經常穿著像父親一樣的西裝出門。
「快點喔，你爸回來馬上就要吃飯了。」
「要求很多耶。」
浩美笑著走向玄關，浩太也緊跟上去送行。
不要買錯囉，黛安娜的蟹肉棒要減鹽口味的。
「浩太也想要什麼嗎？」
浩美摸了摸浩太的頭出門，幫浩太買了鱈魚起司回來。
天生異常的一隻眼睛變得混濁，黛安娜一眨眼就失去了一邊的視力。
剩下的一隻眼睛也不斷地惡化，可能是視力模糊導致不敢任意走動，除了如廁和吃飯以外，黛安娜幾乎哪裡都不去了。
如此一來，食欲也漸漸減退，原本亮麗的毛皮變得愈來愈粗糙了── 變得就像一隻老貓。
獸醫好像說我的天年到了。
很遺憾，看來我沒辦法變成貓又。
整隻貓變得老態龍鍾的黛安娜遺憾地如此喃喃說── 貓用印章還是不曉得可以在哪裡弄到。
浩太沒有多餘的安慰。黛安娜的生命已經到了盡頭。
黛安娜不是能夠變成貓又的貓。只是這樣罷了。
貓不會違逆造訪的天理。
不曉得浩美會不會哭個沒完？黛安娜說。
沒事的，我會陪著他，浩太說。
交給你囉。
那年冬季特別酷寒。在徹骨的凍寒之中，一個喘息般回暖的日子。
黛安娜在眾人的看顧下，靜靜地停止了呼吸。
浩太，希望你可以變成貓又。
黛安娜最後留下這句話啟程了。
浩美大哭了一場，整整一天沒有吃飯，但隔天就像要補回來似地大吃了一頓。
好好吃飯，好好睡一覺，就沒事了。
努力吃飯，努力睡覺的浩美一天天長大。
變得更大、更強壯，能夠承受的悲傷的容量一點一滴增加。
就算想到黛安娜不在了，也不再眼眶含淚了。就算黛安娜不在了，也可以繼續歡笑了。
可是，有時候還是會在睡夢中哭泣。
浩太會偷偷地為他舔去鹹鹹的淚水。
沒事的，有我陪著你。我會變成貓又，為你送終。
這也是黛安娜的遺願。
印章、印章，貓用的印章。辦理成為貓又的手續的貓用印章在哪裡？
── 答案卻輕易揭曉了。
「麻煩請蓋章。」
送宅配的小哥都會說這句話。
母親都把收宅配的印章放在玄關，在送貨員遞出來的收據上蓋章領貨。
可是，那天玄關的印章不曉得掉到哪裡去了，找不到。
母親問送貨員：
「蓋指印可以嗎？」
「可以啊。」
母親把自己的食指捺在印泥上，按在送貨員的收據上。
浩太在一旁看到了來龍去脈。
太驚人了！尋尋覓覓的青鳥原來一直都在家裡！
貓的印章，也天生就在自己的手掌上。
既然發現了印章，接下來只需要練習。母親有時候會蓋印章失敗，在宅配的單子上重蓋。
為了避免這種情形，必須能精準地蓋好印章才行──
此後，浩太便賣力地練習蓋掌印。
母親忘了收印泥時，浩太當然就會飛奔而至。年底父親在蓋賀年卡的圖案印章時，他也在純白的明信片上蓋滿了掌印。
「浩太！」
父親慘叫，但母親說「畫成梅花就好了」，用自來水毛筆添上樹枝混過去。
用來畫作業圖畫的浩美的顏料、翻倒的番茄醬，還有雖然不是紅色，但留在小碟子裡的醬油，只是練習的話，完全堪用。
接下來就只等文件送來。
想必過不了多久，分類郵件的母親就會把寄到家的文件轉交給浩太，「這是寄給浩太的喔。」
浩美經過漫長的求職活動，成功進入志願的旅行公司上班。
大學的時候，他在社團旅行中擔任幹事，似乎覺得意外地有趣。
收到公司內定通知那天，全家人為了慶祝，雖然並非祭日，但也在黛安娜的遺照前供上蟹肉棒，給了浩太雞胸肉乾。
這天昌浩沒有回家，但下次回來時，送領帶給浩美作為慶祝他出社會的禮物。
當然，父母也各別給了浩美禮物。父親送了手錶，母親送了一個縫成環狀的布。
看到母親送的禮物，浩美一臉詫異：
「這是什麼？」
「揹帶。這樣用。」
母親把布打斜掛到身上，將浩太抱進呈袋狀的布裡。
「其實是用來放嬰兒的，不過也可以揹貓。這樣兩手就有空了，對吧？」
「真的耶。」
吃飯的時候，浩太都跳到腿上來坐，因此浩美都用單手吃飯。
「是很方便啦……可是這算是我的禮物嗎？不是浩美的禮物嗎？」
「媽一直想要解決那個問題，剛好發現這東西。」
「唔，是沒關係啦。」
後來浩美吃飯的時候，都把浩太裝在揹帶裡抱著他吃。
「不過這隻貓真是好笑呢，登山貓、畫家貓，老了又變成抱抱貓。」
父親說道。母親也開玩笑地接著說：
「可能很快就會兩腳直立走路囉。」
「那不就妖怪貓了嗎？」
浩美笑著，撫摸揹帶裡的浩太。
「你要努力變成貓又喔。」
告訴浩太貓又的事的?月，現在偶爾也會打電話來。她在當地的公司上班，好像已經升到可以帶人的職位了。
不久後冬天到來，黛安娜的祭日再次過去，春天來了。
浩美也穿上西裝開始上班了。
「我去上班了！」
浩美正要出門，母親叫住他：
「鬍碴。」
母親說著，拍了一下自己的下巴示意。浩美衝進盥洗室，拿起電動刮鬍刀。
喔，背後不設防。
浩太搖晃屁股想要衝上去，被浩美在前一秒發現閃開了。跳躍失敗。
「不可以啦，這是西裝，抓破就麻煩了。」
新買的西裝和過去穿的襯衫或運動服似乎不一樣。
嘖，這次就放過你好了。但是三次裡面，有兩次可以成功趁隙爬上去。
漸漸地，浩美也習慣西裝被浩太攀爬了，現在都讓浩太坐在西裝肩膀處刮鬍子。
「媽，明天我想吃豬排。」
某天浩美從公司回來，這麼拜託母親。是浩美出社會剛好滿半年的秋天。
「咦？怎麼了？有什麼考試嗎？」
浩美不挑食，什麼都愛吃，很少要求要煮什麼。會特別要求的，頂多就只有重要考試的前一天，想吃豬排求吉利9。
可是，他不是都畢業了嗎？浩太正兀自不解，浩美揭曉了謎底：
「嗯，有執照考試。」
這麼說來，這陣子浩美都像大學考試那時期一樣，晚上伏案苦讀。
母親發揮全副廚藝做了豬排。浩太想用碟子裡剩下的豬排醬蓋掌印，母親尖叫：「住手住手！」被父親和浩美兩人聯手阻止了。
然後隔天早上，浩美意氣風發地出門考試去了。
接下來過了約一個月，正在整理郵件的母親驚呼：
「啊！這會不會是及格通知？」
母親坐立難安地等浩美回家，努力若無其事地把通知書遞給浩美。
浩美緊張萬分地拆開信封。
不知道是母親的豬排效果，還是浩美努力的成果，浩美順利通過考試了。
浩太眼角餘光看著歡呼的母子倆，聞了聞通知文件── 這些文件不用蓋章嗎？
「怎麼啦，浩太？你要讀嗎？」
不是不是，只是奇怪我的文件怎麼都還沒收到── 但浩美似乎誤以為浩太感興趣，為他說明文件內容。
「只要有這個證照，就可以擔任海外旅行團的導遊了。」
「最快什麼時候可以導遊？」
母親問。浩美歪著頭說：
「不確定耶。快的人，好像進公司一年就可以導遊了。」
會是哪裡、什麼時候？浩美似乎滿懷期待。
冬天到來，黛安娜的祭日過去，很快就要春天了。
就在這樣的某一天。
