內容試閱
旅客抵達
「哎呀，沒想到雪會下成這樣啊。」
身形瘦高的男人，一邊把頭上的積雪拍落，一邊推開「聽雪館」的大門。看起來是個健談、親切的人。
「您是自己開車來的嗎？」
剛付完車資、從計程車副駕下來的中年女子望向停在停車場的車子，隨口搭話。她戴著一頂很有個性的針織帽，身上散發出一種獨特的氛圍。
「是啊。雖然我自認對雪地駕駛挺有經驗的，但雪一大能見度就變得很差呢。」
開自家車的男人很熟絡地回答，感覺一點也不像第一次見面。比中年女子稍微慢一步，一個貌似同年的男人從計程車後座探出頭，抬頭看了看天空──
「這下是貨真價實的白色聖誕節耶。」
他笑了笑。從手腕上那只高級手錶，以及那股從容自信的氣場來看，應該是個幹練的生意人。
計程車司機縮著脖子，像是要避開飄雪似地快步從後車廂搬行李出來。那對中年夫妻各自提起行李，加快腳步往館內走去。
「歡迎光臨。」
早已把打掃工作收尾的女服務生笑著迎接他們。先抵達的兩位女性旅客也出現在玄關旁，微笑著點頭示意。
「哎呀，妳們兩位是怎麼過來的呀？」
高個子的男人才剛脫下羽絨外套，就往壁爐前走去，把手伸到火焰前暖暖手。緊接著，夫妻倆也一邊吐著白霧，一邊跟進館內。
「我們啊，剛好搭了同一班電車呢。」
「就是說啊。」先到的兩位女性互相看了眼，面容立體、有一頭淡淡棕色大波浪頭髮的那位女士，用沉穩的聲音輕輕開口，對著比她年輕一些的另一位女子說：
「在車站前看我攤開地圖，她就來搭話，後來我們就一起行動了。」
年輕一些的那位女士看起來很文靜，但銳利的眼神讓人覺得她內心肯定很堅強。她把直順的黑髮綁成了馬尾。
等她們回到沙發坐下後，原本站在一旁把玩著車鑰匙的男人，突然像想起什麼似的開口。
「我這麼問可能有點失禮，請問您是女演員蘆原琴美小姐嗎？」
「啊……是的。」
那位五官深邃的女人微微低下頭回應。房內其他人不由得發出驚嘆聲。同行的黑髮女子看起來早就知道似的，只是淡淡瞄了她一眼，視線便又落回自己膝蓋上。
「這個嘛，自我介紹就留到待會兒再慢慢說，大家先坐下來喝杯咖啡如何？」
女服務生俐落地動作著，指引眾人到沙發區坐下。
「啊，還沒辦理入住手續呢。剛才一時太興奮了，還是先冷靜一下再來吧。」
那名男性邊用車鑰匙抓抓頭，邊坐在沙發上。拿到住宿文件時，那對中年夫妻的妻子忽然說：
「啊，這裡有貓咪耶。」
我一直在仔細觀察客人進出，豎起耳朵聽著外頭的動靜和他們的對話，不過在客人眼裡，我可能只是窩在房間角落的小貓咪吧。如果真的是這樣，我還真有點不服氣，但在這種時候還是裝乖比較好，因為──
「應該是迷路了，剛剛溜進來的。但這種天氣要把牠趕出去，實在也於心不忍……」
數著文件的女服務生，用可憐又無奈的語氣這樣說。接著，她微微皺眉，雙手合十。
「如果有人對貓咪過敏的話，我會馬上把牠隔離起來。」
我心裡暗暗祈禱：拜託，可別有人討厭貓啊。或許大家有接收到我的願望，在場的每個人不約而同地搖了搖頭。
「我們其實也很想養貓啦，只是大樓不能養寵物，真的很可惜。」
夫妻倆點頭說著──
「我老家那裡倒是有五隻貓喔。可能是住得舒服吧，流浪貓都自己跑來定居了。」
高個子的男人笑著靠近我，看得出來他很久沒摸貓，滿臉期待。真是一群好人啊。我不小心放鬆蜷縮的身體，喉嚨止不住地發出咕嚕聲，舒服得連自己都覺得有點困擾。更棒的是──
「說起來，我好像還有準備貓罐頭要帶回老家當伴手禮。」
他說著便拿起放在桌上的車鑰匙，走出門外。回來之後，他在玄關拍落身上的雪──
「等會兒可以把這個給那孩子吃嗎？」
他把貓罐頭交到女服務生手上。
為了不讓他們看見我快要笑翻的表情，我故意擺出一副傲嬌的樣子。
── 真好啊。
這裡溫暖又充滿幸福氣息，真想一直待在這裡，但可惜，我不能賴著不走。得趕緊把工作辦完回去，要不然虹子小姐可是會生氣地說「到底要打混多久」。
「雪，好像越下越大了呢。」
擔心地這麼說的是那位黑髮女子。她看著高個男子剛剛進出的玄關方向。
「預報不是說只會飄點小雪而已嗎？」
女服務生微微皺起眉頭──
「外面下著暴風雪，屋內卻暖呼呼的，這種時候不是最幸福了嗎？」
中年夫婦的妻子笑容滿面地說著。或許是被她的笑容感染，在場的每個人都稍微鬆了一口氣。當然，我也非常同意她的看法，還開心地用力甩了甩尾巴。
看來大廳的客人要開始自我介紹了。
那麼，就趁這個機會簡單介紹一下我自己吧。當然，在館裡的這些傢伙們是聽不見的，不過就別在意這種小事，讓我繼續說下去吧。
我是隻棕色和白色條紋的貓。說虎斑貓，你應該就能明白了吧。我在藍之國做傳話貓的工作，這件事之前應該已經跟你們提過了。
傳話貓的任務就是讓想見面的人見到彼此，但「如何讓他們相見」的具體做法，大致是這樣的。我們的工作會依照〈現在，你想見誰？問卷調查〉上所寫的內容來進行。首先要去尋找那位「想見的人」。
我們得先知道，希望「見面」的人，也就是寫下問卷明信片的委託人，想和對方說什麼話。這些想說的話語之魂，會被我儲存在尾巴裡。最後，再用充滿靈魂的尾巴，去碰觸到適合擔任「傳話角色」的人身上。如此一來，靈魂就會轉移過去── 不過這一步可是需要熟練技巧的重要關鍵。老實說，我也曾經有幾次差點搞砸。當然，能成功度過這些試煉，才能算是個老手啊。
只要順利讓靈魂附在傳話者身上，那事情就搞定了。接下來，傳話者會將要傳遞的話傳達給想見的人。
簡單來說，就是讓對方收到想見之人的思念，而不是讓人實際碰面。
虹子小姐經常這樣說：
「風太，要發揮想像力喔。這份工作最需要的就是想像力。」
沒錯。委託人真正渴望的是什麼樣的話語？該如何傳達才能抵達對方的心？
必須用盡想像力，才能完成這份工作。
