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第一章 來自海上的東西
1
新的季節總是會帶來雨水。
不，不對。
『新』這個字眼還不夠貼切。
應該說是下一個季節。下一個季節總是會帶來雨水。這個城鎮讓我有這種感覺。
而且絕非戲劇性的變化，每當雨水隨性落下時，季節便如同界線緩慢地被侵蝕一般變換。季節踩著曖昧、充滿依戀、拖拖拉拉的腳步移動。
雨水來自海上。
孩提時代的我，總是這麼認為。
雖然現今高樓林立，但是以前只要隨便爬上高處，無論從哪裡都能看得到海。翻騰不安、蘊藏悶熱濕氣的烏雲，總是卑屈地從海上悄悄逼近，然後沉甸甸地將整個身體罩在城市上。去到關東讓我驚訝的，是風居然是從陸地吹向海洋的呢。
那裡不會有海水湧上來的感覺。就算靠得再近，也感受不到海的存在。陸地散發出來的熱氣、惡臭逼走了海洋。城市面對著海洋開展。水平線在遠方，就好像看著一幅畫框裡的畫一樣。
這裡的海沒有那種心曠神怡的開闊感。城市離水平線很近。海水總是在窺探著登陸的機會。自己好像被監視著似的，只要稍微一不注意，來自海上的濕氣感覺就會撲上來。
好熱呀！
整個城鎮就像被放進蒸籠一樣，散發著一種伴隨著水氣的悶熱。這悶熱殘酷地奪走人們的體力，令人超乎想像。
小時候，夏天真是讓人難受得要命。完全沒有食慾，吃不下任何東西。到了暑假的後半段，能下口的幾乎只剩麥茶和涼麵了。拿出當年的暑假照片一看，就可以看到我瘦削憔悴的模樣，只有一雙眼睛明亮咕溜地轉。然而即便是現在，我只要稍微在馬路上走幾步路，便覺得快熱昏了頭。話說回來，與其說是現在的夏天熱，應該說是室內冷氣和室外溫度的落差太大吧！或許是因為地球暖化的緣故，妳不覺得每年的夏天似乎有越來越長的趨勢嗎？
好久沒有來這裡了。
嗯，其實我只有小學時期的四年住在這裡。小學二年級的春天來這裡，六年級的春天又去了長野。是呀，當然，只不過我當時有將近一年的時間是往返於東京的啦。
妳有帶傘吧？旅遊指南不是寫得很清楚嗎？千萬不要忘記帶傘。不過現在是晴天，有點不太準就是了。
瞧這天氣悶熱的，簡直就像是要榨乾生物的能量一樣，甚至有種殺氣騰騰的感覺。天空近得彷彿一伸手就能搆著似的，雲朵外圍亮著柔和的光圈，天空呈現出曖昧的藍。通常這種時候，下午會來場驟雨。一下子低矮的雲層會覆蓋整個天空，然後鳴金擊鼓地敲打著街頭。就算撐著雨傘，腳踝、肩頭還是一樣淋濕，讓人心情跌到谷底。
近來倒是不太看得到雨鞋了呢。小時候並不討厭在雨天穿雨鞋。不是還故意把雙腳並攏跳進水窪裡，讓水花高高地濺起來，或是輕輕跳過水窪玩耍嗎？
雪已經沒下得那麼兇了。來此之前，我在富山也住過一陣子；儘管距離不是很遠，那裡卻老是下雪。飽含水分、濕重的雪。不僅被雪花打到會很痛，大門也動不動就卡住了。這裡下的雪就不會那樣。
不過人還真是奇妙！俗話說：事過境遷，可是在這悶熱的氣候中，卻讓我懷念起雪花的觸感，我甚至不敢相信幾個月之前，大雪曾覆蓋整個城鎮。
天氣真的好熱呀！
這個城鎮的格局有些奇怪吧？
妳不覺得嗎？大部分的城鎮，都在車站周遭或是商店街等鬧區。那些新幹線沿線新設的車站、或是為了連接機場而在後來經過計畫興建城鎮且另當別論，一般古老的城鎮大多是以車站為中心發展的。然而，這裡卻不一樣。車站前面只有幾間飯店，城鎮的鬧區和商店街則是在較遠的地方。我看過許多地方縣政府的所在地，到處都是大同小異。車站前圍繞著圓環、百貨公司和飯店，從站前延伸出來的主街道兩旁商店林立，和商店街平行的則是鬧區。距離鬧區不遠的地方，還有辦公大樓區和政府機關。車站的另一邊通常則是重新開發的新興區域，沒有生命的新大樓森然並列。然而，我從小就不太能掌握這個城市的空間感覺，只記得每個巴士站和其周圍的氣氛，卻搞不清楚建築物是如何配置的。
或許我算是漫不經心的那種人吧？
其他城鎮都會有很清楚的『到此為止』的地點。比方說再前面就是住宅區、再前面就是農地。任誰都能一眼看出來界線在哪裡。
可是這個城鎮卻沒有盡頭的感覺。走幾步路就會看到一條飲食街、再走兩三步寺廟神社區、繼續走下去是以前的武士老街、再下去是公家機關區、然後是鬧區。到處散置著不同性質的小集落。像現在這樣走在這個城鎮裡之後，我覺得這裡就像是突觸1一樣。沒有中心點，只見許多小共同體悠然地聯繫在一起。所以再怎麼逛，也不會有走到盡頭的感覺，彷彿在跳棋盤上移動一樣。
