內容試閱
學生時代的麗子老是臨摹一流畫家的作品。為了創造出獨有的風格，她究竟失敗過多少次、又費了多少苦心呢？一從美術大學畢業，就看穿了自己的繪畫天賦而投身商業設計的麻美，在看到麗子風姿綽約的身影那一瞬間，她就深深的為自己過早放棄繪畫感到惋惜。那個時候，她從來不覺得藝術這種東西是可以靠後天努力挽回什麼的。一頭撞上創作這堵難以理解又令人摸不著頭緒的牆之後，麻美失去了堅持下去的氣力。
不，麻美也不是那種努力之後就能得到什麼的人。麗子不一樣。那個時候，她身上應該存在著某種麻美沒有發現的潛在能量吧。她的綻放，是極其自然的。
一条呢？他也放棄了繪畫，改行做菜。他說，他並沒有捨棄創作。『馬賽羅』裡的料理全是他的創作。
大學時代的他熱中於青銅和金屬製品的創作；到了快要畢業的時候，又開始對木頭起了興趣，像是在拼圖一樣，用各種類的木頭組合成四角形或是球狀的巨大裝飾品，還得到了裝飾藝術展的佳作。在這些木製裝飾品當中，還有類似箱根嵌木細工（譯註：箱根的嵌木細工以其鑲嵌工藝精巧、裝潢玲瓏聞名，相傳早於第九世紀中便已開始。現在以小盒、玩具以及裝飾品等製品廣銷海外各地。）的祕密機關，裡頭隱藏著青銅像。就獨創性來說，他的創作感覺起來比麗子高段。這樣子的他，卻看著麗子的作品出了神。
『簡直就是神乎其技呢。麗子啊，一定擁有一支魔杖。』
一条看著麻美說道。
『魔杖？』
魔杖指的應該是畫筆吧？一条的嘴邊浮起一個意味深長的微笑。這個外表看起來平凡不引人注意的男人，其實內在並不簡單。他愛嘲諷人，長得一副看透人心的樣子。這點讓麻美十分受不了。他出生於高知，從升學名校直升京都國立大學的經濟系。明明已經搭上通往著名企業的菁英直達車了，他卻不知道在想什麼，只唸了一年就放棄，然後跑到偏差值連一半都不到的京都美術大學就讀，是個怪人。他的家人罵他是一家之恥，之後，他好像也沒有再回去過高知的老家。
雖然年齡只大麻美他們一歲，不過在當時和其他的學生比起來，他卻是個相當成熟的人。複雜的思考模式讓他帶有獨特的氣質。由於他的反應常常和自己預測的不一樣，所以麻美總覺得他是從比自己高好幾個等級的地方睥睨著自己。這也讓他感覺起來比其他的學生大很多。
一条用認真的眼神盯著畫作看。
『汝輩，且聞安魂曲』裡的國旗上那個圖案非常奇妙。像聖誕花圈一樣描繪成圓形的葉子當中，垂掛著兩條蛇，中間點綴著不知道是數字還是漢字的不可思議文字。
『好奇怪的圖案喔。』
一条沒有回答，還是一直凝視著畫作。麻美大吃一驚，因為她突然發現一条的眼眶裡泛著淚水。是畫作感動了他。他的內在其實和說出來的言語完全相反，是非常純真又纖細易碎的吧。說不定他是為了掩飾這點，才故意裝成那副愛嘲諷人的樣子。
麻美搜尋著由加，然後她看到由加站在距離自己第二近的那幅畫前面，專心地欣賞著。
在一条的影響之下，麻美又繼續看著『汝輩，且聞安魂曲』。
忽然間，微弱的哀叫聲傳進她的耳裡。那是與這場合格格不入、夾雜著恐懼和驚訝的聲音。麻美轉過頭，看到由加用右手指著畫作，左手摀著嘴巴、連連後退。
『怎麼了？』
『這、這到底是怎麼一回事？這……怎麼可能？』
『咦？妳說什麼？』
由加雙眼一翻，眼看就要向後倒下去了。麻美趕緊抓住她的手臂，撐著她的身體。一条抓著她的另外一條手臂，扶她走進後面的休息室。
休息室裡有個五人座的接待沙發組，其中，單人沙發上坐著一名十四、十五歲的少年。少年一個人排著撲克牌在玩。
讓由加在沙發上坐好之後，麻美也在她身邊坐了下來。
『妳還好嗎？由加？』
由加軟綿綿地癱坐著，雙眼失神。
麻美看了朝著側面坐著的少年的臉。烏黑的頭髮，臉型偏瘦，眼睛湛藍澄澈。麻美覺得自己好像要被那雙眼睛的透明感給吸進去似的，說不出話來。輪廓和嘴唇都和麗子很像。那張臉融合了亞洲人的細緻和歐美人種的深輪廓，帶著神祕的美感。
『唷，真之介，你來了啊。』
一条輕輕地把手放在少年的肩膀上說道。少年抬頭看著一条的臉，笑了。
由加雖然恢復了意識，不過她的臉卻白得跟蠟燭一樣。一条走去拿水。
由加喝光了水之後，仍舊瞪大眼睛沉默著，感覺好像在認真思考著什麼似的。
麻美的目光瞟過少年和一条，接著開口說道。
『他該不會是……麗子的？』
『嗯，他叫真之介。』
『你好啊，真之介。』
麻美對真之介露出了笑容，不過真之介卻完全無視。奇怪的是，他居然做出一副什麼事都沒發生的樣子，帶著冷淡的目光，繼續排著撲克牌。麻美當下覺得：這個少年不懂她說的語言。
『那種……那種事情。那是不可能的。』
由加一個人低著頭喃喃自語著。簡直就像精神異常的人在說瘋話一樣。不一會兒，她又掩著臉哭了起來。麻美一邊撫著她的背，一邊丟了一個困擾的眼神給一条。一条好像不懂麻美的意思似的聳聳肩。真之介也像是看到什麼不可思議的東西一樣，直盯著由加看。她的嚶嚶啜泣聲不停地在小小的休息室裡回響著。
