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這對日本的考古學者來說，簡直是作夢也想不到的珍貴禮物。這劃時代的發現就發生在五天前──八月三十一日，毛髮和衣物的植物纖維，以及同時被發現的石器等，被送到多所研究機構，利用放射性碳定年法測量，結果導出年代平均值為三千加減五十年，抱著高度興趣關注此事的相關人士，亢奮心情瞬間爆發。當然，我也是其中之一。
三千年前。相當於繩文時代的後期至晚期䔮的過渡期。
順道一提，剛剛提到的放射性碳定年法，是藉由測量含有碳的物質中，碳的同位素Ｃ14的含量，來斷定年代的手法，現在相當常見。被動物和植物吸收至體內的Ｃ14，一旦生命終結將不會再補充，只會散發出放射線。其半衰期鐁為五千七百三十年──亦有一說主張為五千五百六十八年或五千五百七十年──因此只要符合這些數值，四萬年左右之前的年代都可以測定得出來。這種方法現在已經是典型通用的手法，儘管對於誤差值還有爭議，但是基本上幾乎沒有一位考古學者不接受這種方法。
一個完整的繩文人就像時空膠囊一樣，被送到現代來，這令人雀躍不已的奇蹟，也可以說是日本考古學史上最大的發現之一，還沒等到大眾媒體發表，就已經引起一大轟動，繼青森三內丸山遺跡和出雲地方發現大量青銅器所引起的空前考古學風潮之後，現在又掀起一股強大的後勁。
想當然耳，這股熱潮不會僅限於國內活動。一九九一年九月，阿爾卑斯提洛爾地方的雪山所發現的五千年前男性木乃伊「冰人奧茨」受到各界注目，同樣地，繼「冰人奧茨」之後，在東洋地區的新發現，也引起了全世界的關心。目前不分國籍，每天都有各種採訪單位相繼湧至研究所。
很多事都集中在這幾天，事情一團忙亂；像是跟警察和文化廳針對法律問題的談判、與自願保管或研究的中心設施等各機關的協調等。經過以長野縣教育委員會和奈良國立文化財研究所為中心進行審議的結果，決定搬到我們這裡，也就是長野歷史人類學研究所，從各種條件來考量，這可以說是理所當然的結果。這裡不僅離發現場所最近，我們殿村園代室長精湛的技術和過去實際累積的知識，在全日本更是數一數二，可說是這次事件的不二人選。
這可不是我替自己人說話。
擁有醫學博士資格的室長，在學習解剖學的同時對世界各地的木乃伊也很感興趣。舉凡平泉中尊寺所保存的藤原氏木乃伊、為了即身成佛而入定湯殿山的高僧們的木乃伊研究，甚至保存「冰人奧茨」的茵斯布魯克大學和安地斯、中國等地，都曾有室長的足跡。另外，她也曾經協助過在俄羅斯周邊發現的長毛象和納瑪象的解剖工作，逐步累積著木乃伊的研究技術。不過，就連具備先進技術以及豐富經驗的室長，都還是第一次將觀察器具插入人體木乃伊中。
