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自體免疫疾病患者處於免疫抑制狀態
免疫平衡失調也會引發難以治癒的慢性疾病。其中，自體免疫疾病就是最典型的例子。
所謂的自體免疫疾病，就是因為某種理由而將自己身體的某部分誤認為異物，並進而攻擊的疾病，最具代表性的疾病即為膠原病、橋本氏病（慢性淋巴球性甲狀腺炎）、修格連氏症候群（乾燥症候群）等。目前患者的數量正年年增加。
這是由於保護身體的淋巴球或顆粒球防衛隊運作過度所導致的新疾病。就跟打架一樣，在想盡辦法打倒對方的同時，自己也會受傷。
對這類疾病具有極佳療效因而廣受矚目的，就是類固醇（腎上腺皮質荷爾蒙）。
類固醇就是利用交感神經和副交感神經這種類似翹翹板似的交互運作，而產生效果的。
這個想法的出發點，即為「膠原病或關節炎之類的免疫疾病，是淋巴球過剩所引發的症狀，而淋巴球過剩就是副交感神經處於優位的表現」。既然這樣，「只要副交感神經正常運作，淋巴球過剩的症狀便能緩和下來。淋巴球過剩的症狀一旦緩和下來，淋巴球過剩所引起的症狀也會跟著緩和下來」。然而，最近的研究發現，這個想法並不正確。我們發現，這並非免疫過剩狀態，而是免疫抑制狀態。關於這一點，我會在第六章詳述。
乍看之下雖然似乎沒什麼大不了的，不過事實上，長期使用類固醇會引發生理時鐘混亂的副作用，各種身體不適的症狀也會隨之而生。
身體裡的小器官──腎上腺，其表面的皮質和內在的髓質都會分泌荷爾蒙。皮質分泌的荷爾蒙是類固醇激素，髓質分泌的則是腎上腺素。然而，當外來的類固醇持續滲透，交感神經的運作便會因而活化，白血球內的顆粒球比率也會一直維持在較高的狀態。由於顆粒球會釋放大量的活性氧化物，體內的細胞也會因此受到戕害。
另外，讓患者服用類固醇也會讓血液中的類固醇激素一直處在源源不絕的狀態。這麼一來，荷爾蒙中樞就不會下達分泌類固醇激素的指令了。換言之，身體就會不遵守在每天固定的時間釋放荷爾蒙激素的習慣。而其結果，便會導致腎上腺機能退化而萎縮的問題。這雖然和肌肉萎縮的道理不盡相同，不過沒有使用到的機能一定會衰退。倘若在這種狀態下讓患者中斷服用類固醇，失去了中和氧化類固醇的能力和抑制免疫過剩的能力的身體，就會立刻出現因為用藥中斷而恐慌（反彈）的症狀。
別說治癒了，現代醫療反而會讓疾病惡化、久久不癒。我先把因為不了解人類的免疫力和自然治癒力所引發的問題留在第六章再說，這個章節的尾聲，就讓我們重新來審視我們的日常生活吧。
過度保護會導致免疫力降低
導致免疫力降低的原因五花八門，雖然現代人的營養充足到過剩的地步，卻還是因為某些和過去不同的理由造成免疫力降低。而首先該提出來的，應該就是充滿壓力的環境吧。不然的話，自殺的人也不會那麼多了。
交感神經大體上是因為太陽光而開始運作的。這樣一來，作息正常的生活就很重要了。早上一定要早早起床，所有工作都在白天完成；晚上不要熬夜，早點睡覺。這其實是不需要耳提面命、理所當然的生活方式，可是事實上，在現代社會是很難維持這種生活的。
工作到很晚、城市太明亮等，都會成為生活不規律的要素。如果一個人在家庭、職場遇上了討厭的事，那一天大概就會聽到這個人說：「不喝酒就沒辦法排解壓力！」沒錯，這種壓力就是導致白血球失衡最大的原因。
就環境面而言，現代社會已經超越一般的清潔，而變成有點潔癖的傾向了。用殺菌力很強的肥皂過度洗手，反而會讓皮膚粗糙──因為負責抑制皮膚水分蒸發的乳酸菌等益菌，也跟著其他雜菌一起被洗掉了。結果便導致皮膚乾燥，雜菌孳生，反而讓皮膚成為面皰、痘痘生長的溫床。不乾淨雖然不好，但是追求超乎必要的清潔也不太恰當，過度的清潔只會不分好壞地把所有細菌都殺光。
過分保護會讓身體原本具有的抵抗力失去發揮的機會，不常使用的東西會變衰弱，免疫力也會降低。
所謂的過度保護，可說是過分仰賴藥物所造成的免疫力降低。「因為沒有時間好好休養」──所以一感冒就服用感冒藥、胃痛時服用胃藥、拉肚子的時候服用止瀉藥，一出現什麼症狀就服用成藥的態度是不對的。濫用藥物，就會導致自然治癒力沒有發揮的機會。
