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她以為這種酷刑永遠不會結束，不過最後還是告了一個段落。夜晚降臨，天色轉灰，在逐漸消逝的光線中，艾倫的皮膚看起來如同燃燒過的灰燼。他的身體還在輕輕顫抖，承受痛楚的餘韻，但是緊繃的抽搐終於停止了。
他對她眨眨眼。眼鏡鏡框歪了，他似乎有些困惑。
「辛西亞？」
「怎麼了，你到底是怎麼一回事？」
艾倫掙扎著坐起來，雙手撐地，把自己的身體稍微移向草地上。辛沒想到他竟然還有這點力氣，但她更在意的是：他恢復意識之後，第一個動作竟然是拚命遠離她。
艾倫似乎想要站起來，不過還算他有點大腦，選擇乖乖坐在原處。他抹掉前額的汗水，就連這個小小的舉動也讓他痛得縮了一下。「魔法師的傑作。」
「東菱石陣營，他們在折磨你。」
艾倫疲憊地笑了笑，彷彿是想說服她其實沒有那麼痛苦，儘管他承受的苦楚是那麼的明顯。「就那類的，沒錯。」他再次把前額的頭髮往後撥，這似乎是他的習慣。他的手指抖個不停。「現在我沒辦法說服妳對我沒有半點虧欠了，對吧？」
「嗯。」辛應了聲，因為——對，他已經無法說服她了。
她早就知道她欠他太多太多，現在只是見到更多的證據，恐怖到連作夢都想不到。這種事可能會發生在托比身上：遭殃的可能會是她的小弟弟。
所以他才會說出那種話。
「別擔心。」她揚起下巴。「我不會為了報恩跟你上床。你剛才的表現一點也不吸引人。」
艾倫虛弱地笑了聲。「我想也是。」
「重點不是——」辛咒罵一聲。「你還好嗎？他們為什麼要做這種事？」
「超不舒服的。」艾倫答得很快，跟方才射箭時一樣，少了點虛張聲勢的神色。「他們是為了讓尼克就範。」他嘆了口氣，揉揉左腕內側。魔法師的印記就烙在他左手上。「所以賈拉德才會對我烙下印記，克蕾絲特才會覺得此舉極有價值。他們想把我當成人質，使喚惡魔為所欲為。殺了我就沒有這種效果了。可是只要他們提出要求，尼克又拒絕的話，他們就會在我身上耍一點花招。」
所以過去幾個禮拜才會如此平靜。辛原本以為魔法師會展開殘酷的急襲，但他們現在有更重要的任務了。一旦確定能夠掌控惡魔，他們就要拿市集開刀。
辛應該要想到這一層的，她不該輕易將尼克跟艾倫當成盟友。她很篤定梅做出了那麼多的計畫，早就想通這些環節了。
「梅知道嗎？」
「嗯。她猜到了，所以我全都告訴她了。而且我也不想繼續跟她撒謊。」
辛發現他一提起梅，嗓音中便添了絲暖意。她懂了：梅很聰明，猜得到真相；她也很特別，所以他不想對她說謊；她是他想要追求的對象。
「你都不會生氣嗎？」
艾倫皺眉。「什麼意思？」
「你受到那麼多折磨！」辛幾乎是在對他大吼。「那個惡魔卻坐視不管！」
她好想仰頭狂笑，或者是放聲尖叫。魔法師太高估那個惡魔了。他們以為尼克會在乎艾倫，說不定他不喜歡別人破壞他的人類玩具，說不定他會發火，但他依然是個惡魔，就跟其他的惡魔一樣。即使艾倫為他付出一切，他依然是那麼無情冷酷到能夠衡量艾倫的重要性，判定自己的兄長再怎麼受苦也不會影響到他的行為。
她剛才幹嘛那麼吃驚呢，真的是蠢到極點了。
他可是惡魔啊，惡魔才不管那麼多呢。
「尼克什麼都不知道。」艾倫說：「魔法師要我傳訊給他，可是我沒有說出來。他們會警告什麼時候要懲罰我，我每次都從他身邊溜走，找個他看不到、聽不到的地方。他不知道魔法師陣營做了什麼事。」
「你這個混帳，根本就是瘋了。」敬佩與恐懼在她心中混成一團，她分不出哪個是哪個。「如果他們認為你沒有用處，決定宰了你呢？」
艾倫勾起一邊嘴角。「那他們就失去箝制尼克的籌碼了，對吧？他會很安全。除了滅掉魔法師之外，他不會做出什麼恐怖的事情。他會跟正確的一方結盟。他不會有事的。」
「可是你會死。」辛提醒他。
儘管臉色死白，渾身顫抖，艾倫卻一臉平靜。「我承認這不是最理想的結局。」
