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百鬼夜行的隊伍，不分日夜地每天在京城各地橫行無忌。而且，出現百鬼夜行的晚上，就會有某處發生火災，現場目擊者都會病倒。
這件事一傳十、十傳百，已經傳了快一個月了。
起初，貴族等大人物都認為是「無聊的謠言」，直到有好幾個殿上人在夜間行走時，也遇見像是謠言中的異形之後，保護國家的皇上才發現這不是一般謠言，不能置之不管。
「……因為這樣，才會召集大家吧？」
口中喃喃自語的橘融發出了深沉的嘆息。
與十七歲的融交情不錯、屬於同年齡層的年輕貴公子們，上次齊聚一堂，是在好幾天前的管弦宴會上，所以今天見了面，當然有說不完的話。
融不想參與談話，獨自欣賞著庭院裡的花草樹木，但還是聽見了友人之間的對話。
「對了，在前幾天的宴會上，他臨時被點名，舞還是跳得好極了，聽說皇上後來賜給他笛子當作獎賞。」
兵部卿宮家的嫡子將義提起了這件事。大納言家的次男葛城貴仁立刻興奮地接著說：
「沒錯、沒錯，接著他即興吹奏皇上賞賜的笛子，讓皇上龍心大悅呢！」
「他卻一點都不驕傲，而且謙恭有禮，這點真讓人激賞！」
作總結的是中納言家的長子鷹司守繼。
俊美華麗的三人彼此不停地點頭讚賞，露出無比幸福的微笑。
這三人聚在一起，話題總是圍繞在某個年輕人身上。
「……」
融偷偷地斜看他們一眼，又嘆了一口氣。
事情不該是這樣的。
對將義、貴仁或守繼來說，不管對方是誰，凡是可能嶄露頭角的貴公子，應該都是他們的敵人。攻擊這樣的人都來不及了，怎麼會認同他的才華，為他傾倒呢？
從小，他們各自的家人──尤其是母親，應該三不五時就會對他們諄諄教誨：「要努力出人頭地，不可以輸給任何可能成為阻礙的對手。」但是他們卻徹底改變了這樣的信念，讓人嘆為觀止。
這樣東想西想想得有些頭痛的融，忍不住按了按額頭。
融強忍著大概是精神性的頭痛，正輕揉著太陽穴時，從遠處傳來了吵鬧騷動的人聲。
「……」
聲音愈來愈近，喧鬧的聲音漸漸有了清楚的架構，變成了尖叫聲與說話聲。
沒錯，叫喊的聲浪，正向著融所在之處席捲而來。
融非常清楚是怎麼回事。
來了、來了，將義他們所說的「美若天仙」的「美人」，就要來了。
喧嚷的聲音逐漸靠近，將義他們的眼睛也像星星般閃爍起來。他們的眼睛原本就像星星般光亮，只是這種時候會閃爍得更加燦爛，就像黃昏西方天際最閃亮的星星。
侍女們發出了高八度的叫聲。
就在這時候，有人走到了他們背後。
