內容試閱
通往桃源屋書店的冰川參道上，樹葉還綠意盎然。
可是迎面而來的風比八月時凜冽，引吭高歌的蟬也換了一批不同的種類，歌聲中帶點沁人心脾的涼意。
「走在外面比以前舒服多了……」
讀美走在參道上，聽著寒蟬的大合唱，喃喃自語。
彷彿預言著靜謐的季節即將一步步走來，參道上開始瀰漫著一股盛夏時沒有的氛圍。
從參道轉彎，穿過左右兩旁林立著高聳參天的竹子的羊腸小徑，眼前是住宅區的一角。桃源屋書店就藏在白色圍牆裡面，而裡面的景色也正開始一點一點、一點一點地產生變化。
枝繁葉茂的綠葉稍微褪色，不久之前還將院子妝點得繽紛多彩的黃色向日葵亦已徹底凋零，與朔夜初相遇的涼亭看起來好冷清。
讀美瞥了一眼庭院的景色，推開桃源屋書店的門。
「汪汪！」
豆太覺察到讀美的來訪，一馬當先地衝上前來。
猛搖捲成一團的尾巴，以示歡迎。
「很好很好，豆太，你有乖乖的嗎？」
「咦，這不是讀美嗎？」
芽衣的聲音跟在豆太後面傳來。
芽衣也是「幻本的書中人」，身上穿著跟讀美過年送她的手工縫製書衣同樣花色的洋裝，手裡小心翼翼地捧著套上同款書衣的本體。讀美送過芽衣好幾件書衣，她似乎最喜歡這件。
「啊，真的耶。」緊接在芽衣身後，這次換篤武探出頭來。
篤武依舊是一襲白衣，手裡也同樣小心翼翼地捧著字典本體。
「妳怎麼來了？今天不是不用打工嗎？」
「……讀美，妳該不會是不想準備考試吧？」
篤武的話才剛說完，芽衣就跟著搶白，讀美回答：「才不是呢。」心虛地硬生生打斷這個話題。
……自己確實無法專心。
「呃，朔夜在嗎？」
「原來如此，妳來找朔夜啊……原來如此……」
篤武笑得一肚子壞水地調侃她。
「篤武前輩，你太沒水準了。」芽衣靜靜地，但又十分尖銳地阻止他。讀美不由得感嘆芽衣比篤武還成熟。
「朔夜在裡面，打烊的作業已經結束了。」
芽衣的意思是說他差不多可以離開了。讀美向她道了聲謝，走進店裡。背後傳來芽衣叮嚀篤武「不要取笑人家」的聲音。篤武自稱前輩，但現在已經快搞不清楚到底是由誰負責盯住誰了。
幸好兩人的感情看起來不錯，讀美放下心中大石。
這是芽衣剛來時——去年底完全無法想像的變化，而且是往好的方向變化。
相較之下，自己和朔夜的關係又有什麼樣的變化呢……讀美忍不住比較，穿過書架的叢林。
「哇！」
——冷不防停下腳步，驚呼出聲。
因為朔夜剛好迎面而來，差點撞個正著。
「嚇死我了……咦，讀美？」
讀美腳下一陣踉蹌，朔夜抓住她的手，眨了好幾下眼睛。
「哦，辛苦了。」讀美苦笑。「還有，謝謝你……我才沒摔倒。」
「啊……不好意思。」
朔夜發現自己還抓著讀美的手，面紅耳赤地放開她。因為突如其來的狀況而感到臉紅心跳的讀美也下意識地縮回手。朔夜的手無處可去，搔了搔自己的頭。
他的頭髮還是金光閃閃，彷彿收集了所有夏日的豔陽。
好美啊……讀美不由得看得出神。即使變成人類的身體，他的髮色依舊與那年夏天無異。
「……怎麼啦？書店已經打烊了，有什麼事嗎？」
「啊，呃，那個……是有點事，但又不是什麼大事……」
「到底是什麼事？」
我是來找你的。
……讀美無法輕易地將這句話說出口。要是真說出口，她的臉大概會回升到盛夏的溫度。
讀美內心狼狽不已，早知道就先準備好一套說辭再來了。
「讀美是來找你的啦。」
背後有人替她發聲。曾幾何時，芽衣已站在身後。
「是嗎……？」朔夜輪流打量讀美和芽衣，尋求確認。讀美好不容易才擠出一句：「嗯，算是吧。」同時用最快的速度在腦中編好一套說辭。
這時，讀美想起重要的事。對了，升學或就業的事。
「對、對呀，我有點事想跟朔夜討論！……那個，你等一下有空嗎？」
「啊……嗯，如果只是一下下的話。」
朔夜的回答聽起來很可疑。
（嗚……這種反應……他該不會覺得我很煩吧……）
雖然沒有事先知會他，可是……朔夜的態度令讀美感到不知所措，但朔夜對此渾然未覺，丟下一句「走吧」就往外走。
「芽衣，謝謝妳的幫忙。」
「好說，慢走。」
讀美朝目送他們離去的芽衣說聲「改天見」，追上朔夜，內心深處充滿煩躁不安的情緒，只能用力地壓抑下去……
