第三帖 薰

樹林，斷崖，瀑布。

『等等，我們剛才不是還在那間宅院裡嗎？怎麼一出來會在這裡……』我搖著頭，還是不太能接受眼前以突兀的方式出現的自然景色。

『因為那不是真的。』陰陽師說。

『啊？』我愕然的反問。

『那是怨靈的力量使空間產生扭曲，才會產生那種幻象。我只是找到陽氣最重的一點予以突破而已。』

『陽氣？』

『陰陽兩極，互為相對。死者為陰，生者為陽；女為陰，男為陽；月為陰，日為陽，以所比較的對象為基準，沒有一定為陰，或一定為陽的存在。』

望著以一臉平淡語氣說話的年輕陰陽師，我不禁嘆了一口氣。

『怎麼了？』

『不，不是你的問題。只是覺得今天真的老是跟人進行自己聽不懂的對話。』更奇怪的是已經變得越來越無所謂的自己。

算了，我轉而擔慮起另一件重要的事。『你覺得她真的會來嗎？』

『她？』

『剛才那個女人啊。』我還是不習慣使用怨靈這個稱呼。

『……我不確定。』陰陽師側過頭望著長廊的出口。『一旦離開居所太遠，失去了憑依的怨靈會立刻魂飛魄散。所以，地縛靈本來就不會輕易離開自己的地盤，也不會讓其他人進入。』

所以，剛才她一看到我才會那麼憤怒嗎？

我又想起了女人扭曲的臉。她也一定是拚命地想留在這個世上吧。

『……那個，我不太懂。總之，地縛靈不能離開居所太遠吧？』我試探地問。

『是的。』端正簡潔的回答。

『既然如此，那不能不管她嗎？反正她也不會出來害人吧？』

年輕陰陽師微微睜大了淡琉璃色的眼眸。

『對方不是人，而是怨靈。』

『我知道，可是怨靈也曾經是人啊。說是淨化，總覺得跟殺人沒什麼兩樣……』

陰陽師沉默了一會，然後開口。依舊冷淡的語調。

『這名怨靈，已經殺了很多住在這附近的人了。而且，就算她沒有害過人，我也不能就這樣放了她。』

『為什麼？』

『怨靈是不合理的存在，如果未將其消滅放任不管的話，會對京的結界帶來傷害。』

『京？結界？』

『……看來沒有時間解釋了。』

青年的神情一整，束在一側，墨黑如玉的長髮隨著他轉身的動作飛揚過我眼前。

我順著他眼神直視的方向看去，只見一道熟悉的淡金色光芒不斷鳴叫著朝這邊飛來，後面理所當然的跟著已經化成鬼的女人，猙獰的臉孔已不復見之前的秀麗模樣。

到底是什麼？是什麼讓她不惜變成如此醜惡的姿態也要留在現世？

單純對生命的執著？

是你們的錯，要是你們放過我不要來就好了。是你們害我變成這副模樣的！

我腦中好像有未知的聲音在響著。跟泉聲相呼應，在我頭裡形成巨大迴響，不停衝撞。

可恨，可恨哪。最好所有的人都消失掉。

頭痛欲裂，我忍不住縮起身體，視線一片迷濛。

女人濃重的恨意纏縛住了我。

『危險，快退開！』

聽到青年著急的喊聲，我一回神，眼前是女人變形到悲慘的臉，離我不到三公分的距離。比起恐懼，我更忍不住想吐。

為了我不能理解的執著而佈滿血絲的眼珠。

『唔！……』

不知是什麼時候，女人細長的五指掐住了我的喉嚨。指甲陷入了肉裡，痛苦，被束縛住掙脫不出的痛苦。一陣又一陣的情緒浪潮朝我席捲而來，簡直像是女人的情感一併感染了我一樣。

很深，很深，牢牢刻在骨頭上的執念。

痛到幾乎不能呼吸。

放在我頸項的五指越收越緊，越收越緊，就在我以為我會因此窒息而死的時候。

我聽到了女人內心的聲音。

活下去。無論如何都要活下去。

泉水聲不斷放大。

在那之中，在那明知是錯誤的灰燼中，緊抓著身為人最後的願望所熊熊燃燒起的火燄。

無奈，決心，以及化都化不開的悲傷。

突如其來地，我了解了眼前的女人，以及她所懷抱著的執著。

『……就算殺了我，就算繼續以這種姿態存活下去，妳也不可能再見到那個人了喔。』我輕聲說道。

怨靈的表情略微呆怔了一下。像是聽到曾經很熟悉，但現在怎樣也回想不起的旋律一樣。

『想不起來嗎？對妳來說，那個非常非常重要的人。』

化為怨靈太久，連當初為了什麼想要活著的原因都忘卻了，是這樣子的吧。

不能離其而去的人。

想要再見一次的人。

將一切捨棄都不可惜，比什麼都還要重要的人。

所以，就算必須吃人，就算要變成鬼，無論如何都想活下去。

明明在女人的心底深處，是不斷不斷深切這樣吶喊著。

不由自主，我將手輕貼在女人的額。

『……我不知道到底發生了什麼事。也不知道那個人怎麼了。可是，我知道，真正重要的東西是不會那麼容易就消失的。所以，再悲傷也不可以忘記，不可以忘記的。』

陽光稀疏灑下，樹葉的陰影在怨靈的臉上晃動。然後，一點一點地，變回我一開始見到的女人的臉孔。

放開掐住我喉嚨的手，女人的眼中流出兩道清淚。

她無聲的哭了好久。

＊ ＊ ＊

『宿化陰生，無限陽動，以吾身呼喚此世之彼世幽聲，寂！』

隨著陰陽師唸誦咒文的動作，女人的身影逐漸透明單薄，終至消失在空氣化為無形。

我一直沉默的注視著。

『已經死去的人是不會再死第二次的。淨化的過程，對魂魄本身不會造成任何傷害。』注意到我的神情，陰陽師淡淡說道。

『再怎麼不願意，這裡畢竟不是她應該在的地方。』

我點了點頭，卻沒有出聲。

想要停留的場所，跟應該停留的場所。

其中的分別在於人本身。

人自身的願望，變成之所以會成為怨靈的原因。

總覺得很諷刺。

『如果心情已經調整好的話，差不多要解釋一下了吧？』

陰陽師神色沒有多大變化，像是在談天氣一樣的提起。

『詳情我不是很清楚。不過，剛才很明顯的，雛泉和妳的氣產生了共鳴，進而壓制了怨靈的力量。不然已經化鬼的靈魂不可能那麼輕易就變回來的。』

怨靈成功淨化後，之前讓我覺得走一輩子也走不出去的大宅院也褪去幻覺，回到原本的破敗民宅。小小一棟獨自矗立在覆蓋著廣大綠草的高丘上，顯得無比淒涼。

不遠處，雛泉的泉水靜靜的流著。

『而且，妳的打扮的確不像京裡的人，』淡琉璃色的眼眸望著我，『妳是外地來的術士嗎？還是說，妳不是人？』

看來是把我看成妖怪之類的東西了。我大大的吐了一口氣。很無可奈何的。

『我是人……可是，我好像不是這個世界的人就是了。』

我把根據從之前到現在的經歷，自己在腦中所推出的結論說了出來。

雖然很不願意相信，不過，看起來，這好像是唯一而且可行的解釋，不接受也不行。

『妳不是這個世界的人？那妳怎麼會出現在這裡？』

陰陽師難掩驚訝地問了我一個我自己也很想問我自己的問題。

我將發生的事大略講了一遍。

聽完，陰陽師形狀美好的眉再度微微打結。

『……跟這裡不同的，異世界？』

『嗯，詳情我也不清楚，大概是這樣子吧。』

『不是過去未來之類的直線時間關係嗎？我聽說過有些占卜師在追溯時間軌跡的時候，會無意觸碰到不屬於自己的時間……』

我想了想，然後否定地搖搖頭。

『我一開始也是這麼想，但應該不是。首先，我並不是什麼占卜師，而且，你們身上的服飾或是建築風格，雖然跟我世界裡的古老年代有點相像，但還是有著決定性的差異。』

跟我所熟悉的古老東方文化比起，更為華麗，更為纖細，更為脆弱，更為緊繃。

硬要用文字形容，就是『有種在安全邊緣滑走的邪氣』的感覺。

『邪氣嗎？……也許沒錯吧。現在的京的確是處於崩壞之前的微妙平衡狀態。』

陰陽師喃喃說著，然後把視線轉回我臉上。

『如果妳說的是真的，確實是從另一個世界因為不明原因而來到這裡的話，就算是師父，我想他也沒碰過這種情形。』

『師父？』

『撫養我長大，教導我身為一個陰陽師所應該具備的知識的人。』

陰陽師的臉上難得流露出少許的敬意。但對現在的我而言，得知這件事一點幫助也沒有。我無助的兩手一攤。

『那我應該怎麼辦？』

沉吟了一會，陰陽師作出了決定。

『……伊祁家的巫女也許會知道吧，我跟妳一起去。』

『你要跟我一起去？不會太麻煩嗎？』

『不會。反正我本來就打算處理完這個任務就回京的。而且，我也不能放妳一個人亂走。』

我停頓住動作。

『……不能放我一個人亂走是什麼意思？』

『因為現階段還不能確定是不是真的能相信妳，要是妳是妖物就麻煩了。』

陰陽師理所當然的說，平靜的神色完全沒發現到這話有多麼失禮。

『要是我真的是史所未見，力量強大的妖物怎麼辦？』我眨眼，不無惡意的問。

『收伏。』毫不遲疑的回答。

『答得這麼爽快，你很討厭牠們嗎？』但又不像，至少對我完全感覺不出來應有的敵意。

陰陽師困擾似的微微皺眉。

『工作跟個人感情沒有關係。而且，我對妖物或是怨靈並不特別憎恨，沒有那種必要。』

『可是，你跟牠們戰鬥不是嗎？』

這次換我歪著頭。

『我說過那是工作。人跟怨靈之間並不存在誰對誰錯的問題，不管是哪一方，都只是為了生存而已。而且，真要說的話，比起人類，陰陽師跟在黑暗之中活動的妖物們還比較相近。』

『唔，這樣說也是沒錯……』

『好了，走吧。』

陰陽師站起身來，月白色的衣袍在濃綠的樹林中顯得特別醒目。

『咦？』

我的雙腿因為剛剛的一陣狂奔還有點痠痛，如果可以，實在是很希望能再多休息一會。年輕陰陽師瞥了我一眼。

『這是當然的吧。因為妳的緣故，使得我花了預計之中多餘的時間。再不走的話，等回到京內城的時候就已經天黑了。』

那語氣，與其說是在抱怨，不如說是在單純的就事論事。

『是，是。』

我揮了揮手，然後，突然想到一件事，動作停頓下來。

『對了，我好像還沒問你叫什麼名字。我叫初藤，你呢？』

陰陽師望了我一眼，似乎覺得有人會特意問他的名字是很奇怪的一件事。然後他回答了。

『……薰。翦薰。』