哈利波特 ─ 死神的聖物

黑魔王登基

月光照耀的窄巷，兩名男子突然平空出現在幾碼外的地方。在剎那間，兩人相對佇立，用魔杖直指對方的胸膛，接著他們就認出彼此，然後將魔杖塞入斗篷裡收好，踏著輕快的腳步朝同一個方向走去。

『有消息嗎？』個子較高的人問道。

『最好的。』賽佛勒斯•石內卜答道。

小巷左邊是一片低矮雜亂的荊棘，右邊矗立著一道修剪得整齊美觀的高聳樹籬。兩人往前走去，長斗篷的下襬在腳踝邊噗噗拍動。

『我本來以為會遲到，』牙克厲說，在懸垂的枝椏下，他粗拙的五官在明暗交錯的月光中乍隱乍現，『事情比我原先預期的要麻煩一些，但我希望他會滿意。你好像很有自信，難道你的消息會讓他龍心大悅？』

石內卜淡淡的點點頭。他們往右轉，踏上小徑旁的一條寬闊車道。高聳的樹籬隨著他們一同轉向，通往遠處兩扇由鍛鐵打造、阻擋兩人去路的氣派大門。他們並未停下腳步，接著兩人默默舉起左手，做了一種類似敬禮的動作後，就直接穿門而入，彷彿那黑色的金屬只不過是一陣煙霧似的。

紫杉樹籬掩蓋住兩人的腳步聲。突然右方傳來一陣窸窸窣窣的聲響，牙克厲再次抽出魔杖，指向他同伴的頭頂上方，卻發現那只不過是一隻純白色的孔雀，正神氣活現的在籬笆上漫步。

『魯休思這傢伙可真會享受，孔雀吶……』牙克厲哼了一聲，將魔杖重新塞進斗篷裡。

在筆直的車道盡頭，黑暗中浮現出一座美觀的宅邸，樓下的菱形窗口透出閃耀的光芒，籬笆外的黑暗庭園傳來噴泉的叮咚樂聲。石內卜和牙克厲邁開步伐，踩過劈啪作響的砂礫，快步走向大門。雖然沒看見有人來應門，但大門卻在他們接近時立即朝內敞開。

玄關的燈光昏暗，空間寬廣，裝飾得十分富麗堂皇，還鋪著一塊幾乎掩蓋住大半石面地板的豪華大地毯。石內卜和牙克厲大步向前，牆上那些面容蒼白的畫像全都緊盯著他們不放。兩人走到一扇通往下一個房間的厚重木門前時，都遲疑了一會兒，好讓心跳平靜下來，然後石內卜轉動黃銅門把。

客廳裡擠滿了人，全都默默圍坐在一張華麗的長桌旁邊，房中其他常用的家具全都雜亂的堆置在牆邊。在一座上面掛著鍍金鏡子的豪華大理石壁爐架下方，一盆嗶啵作響的爐火是室內唯一的光源。

石內卜和牙克厲在門前多逗留了一會兒。等雙眼逐漸適應昏暗的光線，他們的目光就不由自主的轉向上方那怪誕的景象：一個顯然已經失去知覺的人影，彷彿被一條隱形的繩索倒掛在半空中，不停的慢慢旋轉，而旁邊的鏡子，與下方那未鋪上桌布卻擦拭得光可鑑人的桌面，也映照出相同的畫面。房中沒有任何人抬頭望著那幅獨特的畫面，除了那個幾乎坐在人影正下方的蒼白年輕人。他似乎每隔一分鐘，就忍不住抬頭瞄上一眼。

『牙克厲、石內卜，』從長桌主位傳來一個高亢而清晰的嗓音，『你們差點兒就遲到了。』

說話的人就坐在壁爐正前方，所以一開始，兩名新到的訪客只能隱約辨識出他的剪影。但等他們一走近，就看到昏暗中浮現出的那張發光的面龐，他的臉上毛髮全無，有著像蛇般的細縫鼻孔和一對瞳孔細長的閃爍紅眼，慘白的膚色讓他看起來彷彿散發出一種珍珠白色的光暈。

『賽佛勒斯，坐這兒，』佛地魔指著他右手邊的座位說，『牙克厲，你坐在杜魯哈旁邊。』

兩人按照指定的位置分別坐下。桌邊大部分的人都轉頭望著石內卜，而佛地魔一開口也是第一個問他。『怎麼樣？』

『我的主人，「鳳凰會」打算在下週六的黃昏，將波特帶離他目前的安全藏身處。』

這句話明顯引起桌邊所有人的興趣，有些人渾身發僵，其他人則是坐立不安，所有的人全都凝視著石內卜和佛地魔。

『週六……黃昏。』佛地魔重複道。他的紅眼咄咄逼視石內卜的黑眼，有些人別過頭去，顯然害怕自己被這兇狠的目光灼傷。但石內卜卻面不改色的回視佛地魔的面龐，過了一陣子，佛地魔無肉的嘴唇扭出某種類似微笑的神情。

『很好，非常好。這個情報是來自──』

『來自我們討論過的內線。』石內卜說。