哈利波特 ─ 死神的聖物

『我的主人。』牙克厲俯身向前，望著長桌頂端的佛地魔和石內卜，所有人又都轉頭看他。

『我的主人，我聽到的可不是這樣。』

牙克厲等了一會兒，但佛地魔沉默不語，於是他繼續說下去：『那個叫鈍力的正氣師透露，波特會等到三十號，也就是他滿十七歲的前一晚，才會被轉送到其他地方。』

石內卜露出微笑。

『我的內線告訴我，他們計畫放出一些假風聲，這個消息想必是故意用來混淆視聽。鈍力顯然是被施了「迷糊咒」，這也不是第一次了，大家都知道他向來很容易受到影響。』

『我向你擔保，我的主人，鈍力這次好像還挺確定的。』牙克厲說。

『要是他中了「迷糊咒」，那他當然會對此深信不疑，』石內卜說，『牙克厲，我向你保證，「正氣師局」絕對不會再參與保護哈利波特的行動。「鳳凰會」認為魔法部已經被我們滲透了。』

『所以說「鳳凰會」至少還弄對了一件事，嗯？』一個坐在牙克厲不遠處的矮胖男人說道，他發出一陣咻咻氣喘的笑聲，在桌子四周嗡嗡迴盪。

佛地魔並沒有笑，他的目光轉向上方，望著頭頂上那個緩緩旋轉的人影，似乎陷入了沉思。

『我的主人，』牙克厲繼續說下去，『鈍力認為，他們會出動所有的正氣師去護送那個男孩──』

佛地魔舉起一隻又大又白的手，牙克厲立刻閉上嘴，忿恨的看著佛地魔將目光轉向石內卜。

『他們接下來，打算把那個男孩藏在什麼地方？』

『在「鳳凰會」的一名成員家中，』石內卜說，『根據內線情報，「鳳凰會」和魔法部已在那裡佈下滴水不漏的嚴密防護設施。在我看來，等他安全抵達那個地方之後，我們就沒機會逮住他了。我的主人，除非魔法部能在下週六之前垮台，那我們就可能有機會找到並解除一些必要魔法，好一舉破解所有的防護措施。』

『怎樣，牙克厲？』佛地魔朝著餐桌另一端喊道，紅色的雙眼映照出爐火的詭異光芒，『魔法部會在下週六之前垮台嗎？』

所有人又再次轉過頭來，牙克厲挺起胸膛。

『我的主人，這方面我有好消息稟報。我已經排除萬難、費盡工夫，成功的對派厄思•希克泥施了蠻橫咒。』

坐在牙克厲附近的許多人都露出大為動容的神情，坐在他隔壁的杜魯哈──一名長了張歪扭長馬臉的男人──伸手往他背上拍了一下。

『這算是個起步，』佛地魔說，『但單靠希克泥一人難成大事。必須在我展開行動之前，讓昆爵身邊的人全都歸於我們旗下。刺殺魔法部長的行動必須一舉得手，只要失敗一次，就勢必會大幅阻礙我的雄圖霸業。』

『是的──我的主人，您說得沒錯──但話說回來，希克泥可是魔法執行部門的主管啊！他不僅能常常接近魔法部長，同時也跟魔法部其他部門主管關係密切。在我看來，既然我們現在已經掌控住魔法部的一名高層，應該很容易說動其他主管來投靠我們的陣營，這樣他們就可以同心協力一起把昆爵拉下台。』

『這得看我們的好朋友希克泥在成功策反其他人之前，會不會先露出馬腳。』佛地魔說，『無論如何，看來我們是不太可能在下週六前讓魔法部歸於我的旗下。等那個男孩到達目的地之後，我們就不可能逮到他了，所以我們必須在他的旅途中下手。』

『這方面我們可是佔了一個優勢，我的主人。』牙克厲說，他似乎下定決心要獲得他主人的一絲認可，『我們現在已在魔法運輸部門安插了幾名內線。波特若是施展現影術或是使用呼嚕網，他們就會立刻向我們通報。』

『他絕不會使用這兩種方法的，』石內卜說，『「鳳凰會」目前已經徹底排除任何受到魔法部控管的交通方式。只要跟魔法部有關的一切，他們全都不信任。』

『這樣也好，』佛地魔說，『他勢必得在戶外行動，那我們顯然能更加容易得手。』

佛地魔再次抬頭望著那個緩緩旋轉的人體，繼續說道：『我會親自出馬去對付那個男孩。關於哈利波特，過去我們已經犯過太多錯誤，我自己也難辭其咎。波特至今依然能活在世上，主要是因為我的疏失，而不是他自己的功勞。』

所有坐在桌邊的成員全都憂慮不安的望著佛地魔，從他們臉上的表情看來，每個人都擔心佛地魔會把哈利波特仍然活著的過錯怪罪到他們頭上。但佛地魔似乎不是在對他們說話，依然自顧自的對著上方那個失去知覺的人體繼續說下去。

『我太大意了，而且太常受到機運的阻撓，這些因素破壞了我精心籌備的計畫。但我現在已經認清情勢，我了解到那些過去並不明瞭的事情。我必須親手殺了哈利波特，不達目的絕不善罷干休。』