內容試閱
他們把用具從船上拾起來。老人扛著桅杆，孩子拿著木箱，箱子裏裝著一捲捲編得硬硬的棕色釣絲，還有魚?，魚叉，和魚叉的柄。裝餌的盒子擱在小船的船尾，和木棒放在一起，木棒是用來制伏大魚的，把那魚已經拖到船邊的時候，用木棒打牠。沒有人會偷老人的東西，但是帆和粗釣絲還是拿回家去的好，因為怕露水，而且，雖然他很確定本地人沒有一個會偷他的東西，老人總覺得不必把魚?和魚叉丟在船上，引誘人家。
他們一同沿著路走上去，來到老人的小屋裏，門開著，他們走進去。老人把那裹著布帆的桅杆倚在牆上，孩子把箱子和其他的工具擱在旁邊。桅杆差不多有小屋裏唯一的這間房一樣長。小屋是用一種棕樹結實的嫩葉造成的。小屋裏有一張床，一張桌子，一張椅子，泥地上有一個地方可以用炭來燒飯。纖維堅強的棕樹葉子，壓扁攤平了，組成棕色的牆，牆上掛著一張基督聖心的彩色畫，還有一張是考伯的聖處女。這些都是他的妻子的遺物。從前有一張他的妻的著色照片掛在牆上，但是他把它拿下來了，因為看著它使他太寂寞，現在它在牆角的木架上，在他的乾淨襯衫底下。
「你有什麼吃的？」孩子問。
「一鍋黃米飯，就著魚吃。你可要吃一點？」
「不。我回家去吃。你可要我生火？」
「不。我等一會再生火。或者我說不定吃冷飯。」
「我把網帶回去，行不行？」
「當然。」
並沒有網這樣東西，孩子也記得他們那時候把它賣了。但是他們每天總要假造著，來這麼一套。也並沒有一鍋黃米飯和魚，孩子也知道。
「八十五是個吉利的數目，」老人說。「我明天要是釣到一個一千多磅重的，你樂意不樂意？」
「我去拿網，再去弄沙汀魚。你坐在門口的太陽裏，好不好？」
「好。我有昨天的報，我來看看棒球的新聞。」
孩子不知道昨天的報是否也是假的。但是老人把它從床底下拿了出來。
「泊利戈在酒窖裏給我的。」
「我拿到了沙汀魚就回來。我來把你的同我的都放在冰上，我們早上可以一人一半。我回來的時候你可以告訴我棒球的新聞。」
「洋基隊不會輸的。」
「但是我怕克利夫蘭的印第安隊。」
「我的孩子，你要對洋基隊有信心。你想想那偉大的狄瑪奇奧。」
「底特律的虎隊和克利夫蘭的印第安隊我都怕。」
「當心點，不然你連辛辛那提的紅隊和芝加哥的白襪隊都要怕起來了。」
「你研究研究它，等我回來的時候告訴我。」
「你想我們可要買一張彩票？尾數要它是八十五，明天是第八十五天。」
「我們可以買，」孩子說。「但是你那八十七天的偉大的紀錄呢？」
「同樣的事情不會發生兩次的。你想你可以買到一個八十五嗎？」
「我可以定一張。」
「一張。那是兩塊半錢。我們可以跟誰借呢？」
「那很便當。我兩塊半錢總借得到的。」
「我想我也許借得到。但是我總想避免借錢。先是借錢，後來就要討飯了。」
「老頭子你穿得暖和點，」孩子說。「你要記得現在是九月了。」
「正是大魚來的月份，」老人說。「五月裏是誰都可以做個漁夫，不希奇的。」
「我現在去拿沙汀魚，」孩子說。
孩子回來的時候，老人坐在椅上睡熟了，太陽下去了。孩子把床上那條舊軍毯拿起來，攤在椅背上，蓋住老人的肩膀。是奇異的肩膀。雖然非常老了，仍舊壯健，頸項也強壯，老人睡熟的時候頭向前傾，頸上的皺紋就沒有那樣明顯。他的襯衫已經補過這麼許多次，簡直和那帆差不多了，補釘被太陽晒得褪成各種不同的顏色。但是老人的頭部是非常衰老的，眼睛一閉著，臉上就沒有生命。報紙攤在他的膝蓋上，他的手臂把它壓牢在那裏，不被晚風吹去。他赤著腳。
孩子把他留在那裏，他再回來的時候，老人還在睡著。
「老頭子醒醒吧，」孩子說，他把一隻手放在老人的膝蓋上。
老人張開眼睛，在那一剎那間，他是從很遠的地方回來。然後他微笑了。
「你手裏拿著什麼？」他問。
「晚飯，」孩子說。「我們要吃晚飯了。」
「我不大餓。」
「來吃吧。你不能打魚而不吃飯。」
「我試過了。」老人說，一面站起來，拿起報紙把它折疊起來，然後他開始來疊毯子。
「你還是把毯子圍在身上吧，」孩子說。「只要我活在世上一天，決不讓你打魚不吃飯。」
「那麼你活得長長的，好好當心你自己，」老人說。「我們吃什麼？」
「黑豆和米飯，煎香蕉。還有點燉肉。」
