內容試閱
第一部 努力但不要費力
即使是自尊看起來再怎麼高的人，也和我們一樣，有時候覺得自己看起來還不錯（可能你偏偏在這時候遇到他吧），有時候也經歷著跌到谷底的心情，只是一邊撐著、整頓心情然後繼續活下去而已。
Episode 1 戴著面具生活太累了——低自尊
「自尊感好像很低。」
K在面談的過程中，反覆說著關於自己的低自尊。
「在某些人面前這樣做、在別人面前又那樣做，我一直覺得這樣很偽善、做作。在家的樣子，以及朋友面前展現的樣子與職場上的樣子都不一樣。」
他的聲音無止盡地往下沉。
「那樣度過一天回到家之後，會坐著發呆好一陣子，因為實在太筋疲力盡了。有時候也會打開冰箱門站在那吹一下冷氣，好像是在想著要摘下我臉上的面具。為了得到周圍所有人的喜愛，我自己好像變成好多不同樣貌的碎片。但已經過了那個混亂的時期了，現在就像只是在安靜的監獄裡。」
K的話句句都十分堅定，想法也很固執。
他在家裡的時候，陷入沒有盡頭的憂鬱與孤寂，在外面卻又像什麼事都沒有一樣，和別人相處融洽。然後，回到家和媽媽或是妹妹在一起的時候，就「像瘋子一樣」發脾氣、說出會傷害他人的話，傷了家人的心。
他印象中從小學開始，就在只有媽媽的單親家庭長大，他得要獨自承擔家務。雖然經濟上沒有太大的不足，但是他代替上班的媽媽照顧自己和妹妹，一邊求學，這過程中從來沒聽過媽媽的稱讚或肯定。
「自尊感從沒有變高過。」
然後，為了得到包括媽媽在內，周遭的人的肯定，他所有事都盡心盡力，因此成就或是人際關係都還算不錯。但問題是，因為他過度不必要的偽裝，沒有人發現K的心一天掉進無底洞好幾次。
自己一個人的時間是最痛苦的。如果和別人在一起，為了炒熱氣氛會說些無聊的笑話，看到別人很開心，自己心情也會變好。
但那也只是暫時的，回到家魔法就會再次解除，變回悲慘的樣子。有時候會靠喝酒讓自己好入睡，覺得總有一天人們會因為發現自己的真面目而幻滅離開的恐懼感也逐漸擴大。
不久之前，某天下班回家在洗手時，突然迸出「自殘會怎麼樣呢？」的想法，才發現再這樣下去就要出大事了；也就是在那刻決定要接受心理治療。
「我在想這些到底是怎麼一回事，我已經厭倦每天戴著面具一邊演戲一邊生活了。沒自尊又假意地這樣靠說謊過活，不如消失在這世上怎麼樣呢？」
腦科學家的話
名叫「高自尊」的假象
使自尊（self-esteem）降低的因素隨處可見，並且會在我們的大腦留下長久的傷痕。許多心理學者與腦科學者為了我們，一直在追蹤發生這些事的原因。
根據研究，使自尊感變低的原因真的非常多元，其中最常被提到的就是養育孩子的人（以下稱主養育者）的放任、不關心以及身體與心理上的虐待。主養育者無法提供適合孩子的精神層面與物質層面環境，或是以病態的程度侵入孩子的內心，按照自己的意思操縱子女的這種養育態度，會造成孩子對自己存在的自信變得非常不穩定。
不只是家庭內的動力（dynamics，大部分與幼兒時期的經驗有關，在非意識下運作的心理力量或內在緊張狀態），個人落後的成就或外在情況也會產生影響。交朋友或談戀愛非常辛苦，或受到團體孤立的情況（低社會成就）；又或是無法找到自己想做的工作的情況（低職業成就），就很容易降低自尊感。
如此一來，在社會經濟層面上，當有了自己明顯低人一等的想法時，我們又會無止盡地感覺自己變得很渺小。家庭失和也絕對是降低孩子自尊感的原因。
受到攻擊的經驗也是危險因素。就算不是直接的攻擊，對弱者施虐的媒體節目與社會氛圍、對少數團體的差別待遇，以及與這些相關的創傷經驗，也是在一個人一生中的每個階段，毀損自尊的危險因素。
遺憾的是，以上列舉的事件，對大腦功能甚至構造是會造成影響的。暴露在父母錯誤的養育、成就問題、攻擊性的環境時，大腦將無法充分成長，大腦的體積甚至會縮小；也就是大腦的灰質（grey matter）體積將會減小。
通常提到「大腦」時，腦中浮現的那個形象就是大腦的灰質，聚集了神經細胞並呈現灰色。灰質與情緒、注意力、記憶、決策等人類所有的精神活動有關；因此，灰質的體積若縮小，並不是好的徵兆，因為這正代表著解決問題所需要的硬體變得衰弱。
最終，使自尊感降低的因素將會對大腦造成影響，而大腦的問題再次引發各種自尊問題的危險性也很高。
剛剛提到「各種自尊問題」，那是因為低自尊確實會以多種樣貌展現出來：追求成就的慾望下降、憂鬱症之類的情感疾患或焦慮症，也可能有自殺意念（suicidal ideation）與企圖自殺。
相反地，也有對成就過度充滿野心、執著於像是成功或完美這樣的特定價值的人。這樣的情況下，有可能小時候的自尊感暫時是高的，但長期下來自尊感也會降低。可能因為運氣不好，或是上了年紀仍達不到渴望的成就，於是自尊感再次墜落是很常見的。
然而，雖然表面上展現出來的樣貌很多樣，但肯定有貫穿這些多樣面貌的主題關鍵字，也就是成就、野心。
