內容試閱
──弓香，是媽媽。妳還好嗎？
我聽說妳不能參加同學會，真的嗎？
我知道妳很忙，但這次不能設法參加嗎？女人的太歲年容易多災多難，最好還是回到從小出生、長大地方的神社消災解厄。
而且，大家都很期待看到妳回來，每次在路上遇到媽媽，都會向媽媽打招呼，不停地聊妳的事。媽媽當然向他們道謝，但媽媽覺得這是直接向支持妳的觀眾表達感謝的良好機會。
妳從小就懂得這麼做，不是嗎？
而且，媽媽已經為妳準備了禮物。三十三歲是女人的太歲年，生日禮物最好挑選長形的東西，所以，媽媽為妳買了項鍊，是鑽石項鍊。
雖然大家都穿和服去神社消災解厄，媽媽也希望妳穿和服，但上次問妳的時候，妳說不需要幫妳做和服，而且也說絕對不想穿和服，變得好奇怪啊。當時媽媽無法理解妳為什麼那樣說，但後來猜想，可能妳在工作時曾經因為穿和服，有過不愉快的經驗。
弓香，妳向來是一個很會忍耐的孩子。
所以我才會挑選適合搭配西式衣服的項鍊，雖然無法像和服那麼華麗，但即使不穿和服去神社，也完全輸人不輸陣。如果在祈禱時戴上項鍊，不是可以成為護身符嗎？所以，媽媽還是希望妳回家一趟，即使當天來回也沒有關係。
為了妳日後事業能夠越來越成功，媽媽也覺得妳應該回來去消災解厄，而且也許可以因此帶來好姻緣。
對了，上次和妳一起上猜謎節目的那位，是不是叫久我山先生？媽媽覺得那個人很不錯，你們在節目最後坐在一起的身影，看起來也很匹配。
先不談這些，媽媽和理穗的婆婆是好朋友，所以會去拜託她，讓妳可以去參加同學會。理穗這孩子雖然經歷了很多事，但她真的嫁了一個好老公，沒想到她老公竟然是那麼優秀的婆婆的兒子。他們的女兒……志乃也很可愛，我覺得她很像妳小時候。
──呃……我也很想回去，但已經接了工作。
──已經接了半年後的工作嗎？妳明知道有同學會啊，媽媽看到妳在工作方面很活躍，固然很高興，但有時候忍不住很難過，覺得妳失去了身為一個人重要的東西。
不過，這都是我的錯，我太忙了，沒有好好教導妳自古以來的規矩有多麼重要。
那個人總是口若懸河，完全不讓對方有插嘴的機會。
當她說完想說的話，這件事好像就已經結束了，心思已經移到下一個她想要引導的方向。一旦對方反對，她就立刻露出好像遭到背叛般的表情，誇張地用力嘆氣，但絕對不會問別人反對的理由，她假裝覺得一切都是自己的錯，露出消沉、受傷的表情，阻止對方反駁。
小時候，面對她的這種態度，我只能說「對不起」，完全沒有察覺是遭到了她的誘導，也沒有發現「對不起」這三個字代表了「我同意妳的意見」的意思。
對不起。即使我只是吐氣說出這句話，那個人都會立刻聽到，用力點頭，似乎表示她願意接受，然後好像是皇室成員，或是大明星那樣高高在上，對我露出慈愛的微笑。
接著，就會對我說：「好了，沒關係，趕快去吃點心。」這種溫柔的話。
如果我能夠像以前那樣，在剛才那通電話中對她說「對不起」，她就會說「多保重」或是「媽媽最支持妳」之類的話，然後靜靜地掛上電話。但是，她等了一會兒，連吸氣的聲音也沒有聽到，電話中只有持續的沉默。不知道是她內心的怒火似乎已經沸騰，還是為了預防我傲慢地出言反駁，所以就用力掛上了電話。
但是，我並不是今天第一天聽到喀嚓一聲，好像耳朵被打到般的掛電話聲音。即使一次又一次聽到這個聲音，我和那個人之間的關係也並沒有斷絕，只是組成粗鐵線中的細鐵線斷了一根。照理說，這是逐漸邁向解脫的行為，但細鐵線每斷一根，我就會感到劇烈頭痛。
小時候，媽媽買給我的安徒生童話中，有一個《美人魚》的故事。美人魚得到了雙腳，但每走一步，就像走在刀子上般劇烈疼痛。
雖然她愛上了王子，但美人魚即使承受這麼大的痛苦，也想要生活在人類的世界嗎？我記得年幼的我在看這個故事時，對美人魚產生了同情。因為故事中完全沒有提到美人魚的世界多麼難以生存，相反地，反而描寫成一個閃亮的地方，所以我更加不解，她為什麼不快快樂樂地活在美人魚的世界呢？
但是，美人魚知道了外面的世界。正因為知道，所以才發現原本以為理所當然的事，一點都不理所當然。
我的頭痛應該和美人魚相同。
……我吃了市售的止痛藥。聽說持續服用相同的藥，藥效會減弱，但我已經連續服用了十幾年。
即使說「對不起」，仍然會頭痛。
我是在中學二年級的時候得知自己頭痛的原因。以前，我以為只有在感冒或像骨折之類，身體發生問題時才會頭痛，所以每次頭痛欲裂，我都會老實告訴那個人。
那個人想要帶我去醫院檢查，但因為通常都是晚上頭痛，隔天早晨，頭痛就消失了，所以在開始頭痛三年之後，才去醫院檢查。鄰居是因為腦部腫瘤去世，我的頭痛現象雖然數小時就消失，卻很頻繁，她擔心女兒也得了相同的疾病，突然害怕起來。
在大醫院做了腦部攝影，還做了腦波檢查，醫生診斷我頭痛的原因是壓力造成的。
那個人咄咄逼人地說，不可能，但醫生斷言檢查結果沒有任何異常，她也只能作罷，心灰意冷地說，會和女兒好好溝通，帶著我離開了醫院。出門的時候，她還說要去吃大餐，但看完病之後，她直接帶我回了家，而且沿途都沒有說話。
回到家裡，她問我學校是不是有什麼問題。不，她不是問而已，而是盤問。是不是功課跟不上？是不是社團活動有什麼不開心的事？是不是被同學欺負？
我來不及針對每一個問題回答，只能在她問完所有的問題之後，搖頭回答說：「沒有。」我參加了吉他社。
「是啊，妳的成績不錯，文化祭的發表會上，妳也彈得最好。至於霸凌，妳怎麼可能遇到這種丟人現眼的事？」
如果真的遭到霸凌，她這句話就足以置我於死地。
「唯一的可能……該不會是妳想要保護受到霸凌的同學？就像去年一樣。對了，妳那一次頭痛特別嚴重。妳像爸爸，正義感很強，是不是因為這個原因，其他同學對妳不好？」
我用力搖頭，但她繼續問道：
「妳現在和誰最要好？」
「前川理穗。」
我說出了一起擔任圖書委員而成為好朋友的理穗的名字，因為我覺得這個名字可以大大方方說出來。她好像在唸經般連續說了好幾次「前川」這個姓氏，最後終於想起了是誰。不，正確地說，是想起了她是誰家的女兒。
「喔，原來是這樣，妳和理穗當朋友當然沒問題，但也要和其他同學當朋友。」
她開朗地說道，似乎覺得終於找到了我頭痛的原因，然後走去廚房做午餐。看到她哼著歌，挺直了身體做炒飯的背影，我完全知道她在想什麼。
雖然我一再否認，但她認定我是因為保護在班上遭到霸凌的理穗，進而被其他同學欺負，所以才會頭痛，或是因為對班上的霸凌現象感到痛心，才會導致頭痛。理穗的父親開了一家房屋仲介公司，她認為理穗是有錢人家的孩子，所以才會遭到霸凌。
理穗沒有遭到霸凌。我很想這麼反駁，卻無法反駁。頭痛欲裂，我終於知道，眼前這個人是造成我頭痛的原因。
