白兔

在發生白兔事件的一個月前，兔田孝則在東京都內停好車，仰望天空。「發生白兔事件的一個月前」這樣的說法或許有誤。因為這幕場景可說是白兔事件的一部分，當時事件就已揭開了序幕。不過話說回來，關於在仙台市那座獨棟房子內發生的挾持事件，沒人稱之為白兔事件，所以這種瑣事最好就別細究了。
總之，兔田孝則把廂型車停在昏暗的馬路旁，望向冬日的天空，想著自己的新婚妻子綿子。出門在外時，他常會想起綿子，想著要早點和她見面，想和她好好親熱一番，但這時他仰望夜空，碰巧看到獵戶座，就此想起綿子告訴他的神話故事。
歐里昂是位巨人，乃海神波塞頓之子。他因為擅長狩獵而得意忘形，女神看了覺得不是滋味，送來一隻蠍子。蠍子隱身爬行於地面，悄悄靠近歐里昂，以尾巴刺向歐里昂。任憑歐里昂再神勇，終究還是不敵劇毒，就此一命嗚呼。
「所以當天蠍座開始出現在夜空時，獵戶座就會逃也似地往下沉。不過，關於歐里昂的死，還有另一個說法。」綿子所說的這些入門水準的星座知識，兔田聽了深受感動。只看得到幾個小亮點的星座，背後竟然有這等故事，我的老婆果然與眾不同。
獵戶座是肉眼看得見的星座當中，最好辨識的一個。可以用人稱「三顆星」的二等星為目標，找尋它上下發光的星星。也可說是在五角形底下連著一個梯形。有件事說出來，或許會奪走各位不少解謎的樂趣，不過，獵戶座與白兔事件有緊密的關聯，堪稱是這個故事的伏筆，這件事還是在此先跟各位說一聲比較好。
「不過，星座很難看得出來呢。就算刻意把幾個點連成線，說這樣看起來像蠍子，還是看不出來，根本就是硬掰。」
「別說這麼無趣的話嘛。」綿子語帶不悅地說道，所以兔田孝則用兩人獨處時專用的可愛用語「人家開個小玩笑嘛」加以化解。

「讓你久等了，不好意思。」豬田勝走了回來。他剛到路旁的電線桿後面小解。
兔田坐進駕駛座，發動引擎。
「你大可在裡面等就好了啊。」豬田一臉歉疚地說道。雖然他年紀較長，幾乎都可以用老先生來加以稱呼，但既沒責任感也沒自尊心，只要沒下達指示就不會做事，總是遵照兔田的吩咐行事。
「我在看星星。」
「星星是吧。」
他們所屬的集團，是年輕創業家經營的新創企業。因為都做綁架的勾當，所以稱不上是正派的公司，但他們就像大部分正派公司那樣，採業務分攤的做法。有能力而且個性冷酷的領導人、少數的幹部，以及各個現場的負責人，這就是他們的組成，兔田孝則他們說起來算是進貨負責人。將指定的人擄走，是他們扮演的角色。與豬田搭檔已有好長一段時間，但他們幾乎都不知道彼此的來歷和私生活。對豬田勝而言，兔田孝則雖然年輕，卻是個嚴厲又可怕的上司，應該萬萬也想不到他竟然會在家中對新婚妻子說出「人家開個小玩笑嘛」這樣的話來。
「對了，今天的『倉庫』是幾號？」
「記清楚好不好，你這個傻瓜。是二號。」
「對不起。」
「真受不了你。」
後方傳來聲響。豬田勝微微轉頭。「後面沒問題嗎？會不會沒綁好？」
「應該只是在滾動吧？剛才停車時，也感覺到一直滾個不停。」
將女子塞進車內，是三十分鐘前的事。在西麻布的小巷裡，女子吃完飯走出時，兔田孝則追上前搭訕，對方沒搭理，這也早在預料之內，而豬田勝則是趁這段時間先繞到前方用袋子從女子頭部罩下。他們把臉湊近，提出警告。兩年前，被迫第一次做這項工作時，光……more