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瞪著華學姊，同時肩膀上下起伏喘氣的我，忽然回神看向四周，數名護理師從稍微有點距離的位置，向我們投以驚訝又充滿好奇的眼光。
「愛衣。」溫柔的聲音呼喚著因為感到丟臉而低下頭的我。我抬起頭，華學姊帶著滿臉的慈愛笑容，那是和平常像個女高中生的態度截然不同，屬於成熟女性的微笑，我不禁挺直背脊答道：「是。」
「妳這種站在病患立場為他們治療的個性真的很了不起，可是這種個性一旦過了頭就會成為缺點，我不是經常這麼提醒妳嗎？」
我無語地點了點頭。
「現在的妳將病患當成自己看待，但這麼做就無法冷靜地進行診療，不論對患者或對妳自己來說都是件不幸的事，妳明白嗎？」
「……是，我明白。」
「當然身為一名神經內科醫師，我也不是不能理解妳負責三名罕見疾病ILS的病患，所以想要全力以赴的心情，只不過這次是不是有點用力過頭了？發生什麼事了嗎？」
華學姊仰起頭，從下往上窺探般地看向我。腦海中跳出了過去的記憶，是剛才在病室裡我拚了命想甩掉的古老記憶。
躺在床上的美麗年輕女性。我向她伸出手，我那楓葉饅頭般小巧的手，用指尖梳過她滑順的黑髮。
每天早上這麼做，她就會好像很癢地扭動身體，帶著微笑張開眼睛。
然而，她的眼瞼卻只是閉著，明明看起來就像在睡覺一樣……
彷彿春日陽光般溫暖的懷舊之情，硬生生變成了冷硬的鐵鎖，用力地鎖上心扉，與此同時，「那個時候」的景象隨之閃現。
迴盪在耳邊的哀嚎與怒吼。四處逃竄的人們。從人群間隙中瞥見的旋轉木馬和雲霄飛車。背對摩天輪俯視著我的大型剪影。輕輕向我伸出手的女性。以及女性的手觸碰到臉頰時，黏稠溫熱的感受。
我彷彿要咬碎牙齒般地用力咬緊牙根，嚥下幾乎溢出的哀鳴。
這幾年幾乎不曾發作，我以為自己已經跨越了，然而最近，「那起事件」的記憶又開始侵蝕著我。
自從負責治療ILS患者開始之後。
我不是真的克服了心理創傷，只是學會了如何別開眼不去看它。活生生在我眼前的這個事實，這幾個星期一直折磨著我。
「算了，妳也該學學怎麼讓自己放鬆。這又不是高緊急性的疾病，放寬心一步一步訂立治療方向就可以了啦，我們互相分享資訊，慢慢找出治療方法吧。」
華學姊看著我的樣子似乎察覺到了什麼，掩飾般地快速說道。
「嗯，說的也是。」
我想要笑，臉頰的肌肉卻很僵硬，我也知道自己露出了一個奇怪的表情。
「說到分享資訊，華學姊負責的ILS病患是什麼樣的人？」
「我的病患？嗯──這個嘛……年紀和我們差不多的女性……吧。」
不知為何華學姊稍微移開了視線這麼回道。
「該不會那個人最近也發生了什麼痛苦的事吧？」
「痛苦的事……嗎？這個，誰知道呢？」
在華學姊含混不清地回答時，她的腰間響起一陣震動的聲音。華學姊從白袍口袋中拿出智慧型手機。
「學姊，病房裡要關掉手機電源啦。」
聽到我這麼唸她，華學姊嘴上說著「對不起、對不起」，一邊看著液晶螢幕。
「啊，是新聞快報，西東京市又發生殺人事件了。」
「殺人事件？」
「對啊，最近不是報很大嗎？東京西部，附近近郊頻繁發生的連續殺人事件，就是在三更半夜杳無人煙的路上，以兇殘的方式殺害行人的隨機殺人犯啊。」
「隨機……殺人犯……」
這幾個字，讓原本從腦海中消失的「那起事件」的影像、二十三年前的影像，再次閃現，比剛才還要更鮮明地。
不帶一絲感情，像是爬蟲類一樣的雙眼。就連從那眼中射向我、彷彿冰塊般的視線夾帶的寒意都即將復甦。
我的腳開始細微顫動，不久這股顫動向上爬升至腰部、胸口，以及臉頰。
那是被深不見底的沼澤逐漸吞噬的感覺。有如全裸被拋棄在零度以下世界裡的寒氣向我襲來，我緊閉著雙眼，抱著兩肩蜷縮身體。
臉頰輕柔地被溫暖的東西包覆著，我回過神張開眼睛，不知何時華學姊環抱著我的頭。透過白袍薄薄的布料，令人深陷的柔軟，以及其深處怦怦作響的心臟鼓動向我傳來。
「沒事的，愛衣，不會有事發生……對不起，都是我說了奇怪的話。」
知道我過去一切的華學姊，像是哄著因跌倒而哭泣的孩子一樣，溫柔地摸著我的頭髮。啊，這下子護理師們又要傳出奇怪的謠言了吧，我這麼想著，同時將臉埋在華學姊豐滿的胸部中，直到內心來勢洶洶的暴風平息為止。
「我已經沒事了，謝謝學姊。」
兩、三分鐘後稍微平靜下來的我，不好意思地離開學姊。
「喔？已經夠了嗎？我的胸部幫得上忙的話，隨時都可以借給妳喔！妳可以飛撲到我身上。」
華學姊戲胞上身似地張開雙手。
「那個......真的謝謝妳。」
華學姊一根腸子通到底的開朗個性，是優柔寡斷、容易煩惱的我的支柱。
我一邊深呼吸，一邊讓意識沉到自己的內心深處。幸虧華學姊，我總算多少冷靜了下來，然而再次燃燒的心靈創傷像是餘燼般久久不散，我幾乎可以篤定，只要逮到機會，它會再次噴出火柱，將我的心燒個精光。
「我說愛衣，妳要不要去和院長談談？」
學姊突然這麼說，讓我眨了眨眼。
「妳說院長？袴田醫師嗎？」
「沒錯，院長不是PTSD的專家嗎？如果病患在罹病前精神不太穩定的話，也許這和ILS的發病有關，不如去和院長商量看看吧。」
「可是袴田醫師很忙吧......而且我還有病房的工作要做……」
「沒關係、沒關係。」華學姊猛揮著手，「自從發生交通事故受了重傷之後，那位大叔就不停在做一些副院長推過來的文書工作，我看他在院長室閒得發慌吧，妳就去聽聽他的建議，病房的工作我來弄就好。」
華學姊送來一個嫵媚的眨眼，察覺到她的意圖，我深深低下頭。
「謝謝！」
「別在意、別在意，有困難時就該互相幫助，不過啊……」
華學姊的臉上漾出取笑般的笑容。
「想將他當成戀愛對象可就要小心了，那麼雅痞的人卻四十多歲了還是單身，一定有他不為人知的一面，例如有特殊性癖好之類的。」
「我才沒那個意思！」
聽到我脹紅了臉大叫，華學姊「哇哈哈」快活地笑了起來。
（請接續下冊摘文）
