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「歡迎回到現實。」傑克說：「跟各位介紹一下我是誰、來這裡做什麼。我的名字是傑克‧索耶，是洛杉磯警局的兇殺組副隊長，擁有相當優秀的背景，還有整個房間的獎狀獎章。三年前我從洛杉磯到這裡辦案，兩個星期後，名叫桑柏格‧金德林的犯人被我押回去。我很清楚這個區域，也跟本地警察合作過，所以洛杉磯警局要我協助調查費許曼的謀殺案。」
他瞄了鮑比‧杜拉克一眼，看他會不會為了這段胡說八道偷笑，但他只是呆呆瞪著桌面。「你們的朋友泰勒今天早上失蹤前跟你們在一起，費許曼抓走他了嗎？雖然我很不想這麼說，但我認為是他幹的好事。或許我們救得回泰勒，也可能救不了他，不過若要阻止費許曼，我需要你們告訴我到底發生了什麼事，所有細節都不能漏掉。你們要對我誠實，因為假如你們說謊，或是隱瞞事實，就等於犯下妨礙公務的罪行，這是很嚴重、很嚴重的罪喔。杜拉克警官，在威斯康辛州，妨礙公務的最低刑期是多久？」
留在房裡的兩個男孩，臉色白得像脫脂牛奶，無法動彈，傑克又問了兩個問題，發現他們在７─11享受了思樂冰，還買了魔法卡，沒過多久就發現泰勒‧馬歇爾不在他們身邊。「艾比說小泰會幫我們多買一些卡片。」榮尼又補上一句。
這就是傑克想知道的情報。無論究竟發生了什麼事，那一定是在男孩走出７─11，發現小泰沒跟上時發生的。而秘密的關鍵就在Ｔ.Ｊ.身上，他的朋友已經在思樂冰與魔法卡的安撫下平靜不少，但他依舊汗如雨下。傑克只剩一個要兩人回答的問題。「所以艾比想把泰勒找回來，你們是一起騎腳踏車到處找呢，還是艾比要你們之中哪個人去找？」
「呃？」榮尼應道。Ｔ.Ｊ.下顎一垮，雙臂在頭頂交叉，像要躲開攻擊似的。「泰勒跑到某個地方去了。」榮尼說：「我們沒去找他，直接跑到公園交換魔法卡。」
「我知道了。」傑克說：「榮尼，謝謝你，你真的幫了很大的忙。我要你到外面去跟杜拉克警官一起等一會兒，讓我跟Ｔ.Ｊ.說幾句話，不會超過五分鐘。」
「我可以走了？」榮尼半信半疑地離開座位，Ｔ.Ｊ.發出一聲嗚咽。榮尼走了，Ｔ.Ｊ.縮向椅背，試著讓自己變小一點，同時那雙瞪著傑克的眼睛越睜越大，散發出呆滯的光芒。
「Ｔ.Ｊ.，」傑克說：「別擔心，我答應你，無論說了什麼，你絕對不會被逮捕，這是我的承諾。」現在傑克獨自跟這男孩待在偵訊室裡，他豁免男孩剛才睡著的罪狀，也知道男孩心中的秘密，那個秘密一文不值，派不上用場。「孩子，你不會有任何麻煩，事實上，我很高興你跟你朋友願意來這裡幫我們釐清事實。」
他繼續說了幾句類似的話，告訴Ｔ‧Ｊ‧藍尼克等下就可以加入榮尼的行列，嚇得半死的男孩被他哄得臉上恢復些許血色，體型也恢復原本的大小，眼中也少了點恐懼的混沌。
「告訴我艾比做了什麼事。」傑克說：「這是我們之間的秘密，我絕對不會告訴他，真的，我不會出賣你。」
「他要小泰再去買一些魔法卡。」Ｔ.Ｊ.說著，感覺自己踏入了未知的領域。「要是小泰跟我們在一起，他會買給我們。艾比有辦法讓他付錢。所以……所以他要我到街上找那個小烏龜，要不然就要用摔角招式對付我。」
「你騎腳踏車回柴斯街。」
「呃，對，我到處都找過了，可是小泰不在那裡。我以為他在，要不然他還能跑哪去？」
「然後呢？」傑克慢慢收網，知道答案即將落入手中。
「我還是沒找到他。然後我去皇后街，就是老人院那裡，前面有一排高大的樹叢，然後，嗯，我看到他的腳踏車，就在樹叢外面的人行道上。他的鞋子也在那裡，幾片葉子從樹叢掉出來。喔！我想到了！」
「什麼？」
「人行道上有幾根羽毛。」
傑克腳下的地板開始左右搖擺，有如船上的甲板。他抓住椅背穩住腳步。「是喔。」在轉頭面向男孩前，他努力保持冷靜的神情。「是怎樣的羽毛？」
「黑色的。很大根，看起來像是從烏鴉身上掉下來的。一根掉在腳踏車旁邊，另外一根就插在鞋子裡。」
「真有趣。」傑克拚命爭取時間，撐過男孩口中毫無預警提到的羽毛帶來的反射動作。他應該要說這太荒謬了，他應該要有這種感覺，自己竟然會因此差點昏倒，實在詭異至極。
Ｔ.Ｊ.的羽毛是落在真正的人行道上的真正的烏鴉羽毛，傑克的羽毛只出現在白日夢中，不存在的知更鳥的羽毛，跟夢境中的任何事物一樣虛假。傑克不斷這麼告訴自己，他很快恢復正常，不過我們應該要注意到這天晚上以及隔天，羽毛這個詞將會飄浮在我們四周，宛如雷陣雨般猛烈，不斷從傑克的思緒底層深處冒出，電光似地劃裂空間……
