末日逼近【上】

彌補金迷35年的漫長等待！
史蒂芬‧金親自修訂完整版首度登場！

讀者的最愛！亞馬遜書店4.5顆星最高評價！

一台電腦發生了十億分之一秒的錯誤，
再加上接下來出現的一百萬次隨機感染，
於是，世界末日就這樣降臨……

病毒品種編號：848-AB，又稱「奇普斯隊長」。
具高危險性、高死亡率，99.4%的感染率。

在美國國防部研發最高機密生化武器「藍色專案」的實驗室裡，只因一台電腦發生了極其短暫的錯誤，超級病毒「奇普斯隊長」就這樣被釋放出來。各地不斷出現類似的病徵──發燒、咳嗽、嘔吐、猝死，美國政府束手無策，民眾陷入空前恐慌！

一生從未離開過德州家鄉小鎮的史都華，設法逃出軍方控管下的疾病管制中心，卻赫然發現自己已成了鎮上唯一的倖存者。他和懷孕輟學的法蘭妮、憤世嫉俗的少年哈洛以及退休社會學教授葛倫在逃亡的路上偶然相遇，卻不知道此刻在美國大陸的另一端，在死亡與鮮血交織的重重黑霧間，綽號「暗黑男」的不死巫師佛來格正不禁咧嘴微笑，因為他重生的時刻終於到了……

一九七八年首度出版的《末日逼近》一向被公認是「故事大師」史蒂芬‧金最棒的作品之一，但因原本的篇幅太長，初版的《末日逼近》竟有高達十五萬字、將近三分之一的內容都被刪掉了。如今，史蒂芬‧金本人親自修訂，不但將原本刪除的內容全數補回，還為新世代的讀者增加了新的角色，以及全新的開場與結局，而也唯有透過這個一字不刪的「完整版」，我們才終於得以一窺史蒂芬‧金這部經典之作的全貌，正如史蒂芬‧金自己所說：「這一部《末日逼近》，才是我這個作者希望能被擺在陳列架上的那個版本！」

得獎紀錄
●史蒂芬‧金三大經典代表作！

●美國當代圖書館讀者票選「20世紀百大英語小說」！

●即將拍成電影，由金獎導演班‧艾佛列克執導！

各界名人強力推薦
【科幻毒瘤】林翰昌專文導讀！

【奇幻名作家】Div‧【文字工作者】冬陽‧【名作家】伊格言‧【影評人】老嘉華‧【影評人兼書評人】佛洛阿德‧【資深推理迷】杜鵑窩人‧【恐怖、推理名作家】既晴‧【恐怖、奇幻跨界名作家】星子‧【時事觀察者】個人意見‧【名作家】張草‧【驚悚小說名作家】笭菁‧【文學評論家】銀色快手‧【文字工作者】劉韋廷‧【影評人】膝關節‧【名導演】蘇照彬‧【奇幻名作家】護玄　極力推薦！●依姓名筆劃順序排列


「《末日逼近》這部超巨篇作品充分展現了史蒂芬‧金「滴水穿石」的文字蓄積力，讓如今看來已顯老套、缺乏新意的末日題材仍有強大的吸引力，帶領讀者感受那惡疾步步進逼所帶來的折磨損耗，以及善惡二元衝突對抗所生的洶湧波瀾──更令人驚嘆的，這還是他三十五年前便已構思寫成的故事！」——【文字工作者】冬陽



「不論多少後輩追循逼近，恐怖懸疑方面，史蒂芬‧金還是首屈一指！」——【資深推理迷】杜鵑窩人



「一部三十多年前的小說，描述秘密實驗室意外洩出致命病毒，整個世界毀滅，接著，新的世界、新的社會、新的善惡觀，重新建立——這個設想，啟迪了日後無數的末日小說、末日電影、末日漫畫、末日遊戲……如今，進入二十一世紀，我們依然深陷於『末日狂熱』狀態，不可自拔，這一切的始作俑者，當然是這部《末日逼近》了。」——【恐怖、推理名作家】既晴


「我實在覺得史蒂芬‧金是當代美國最重要最具代表性的作家之一，他的作品瀰漫濃厚美國氣息不說，就連他的崛起暢銷也是一齣活生生的美國夢！」——【時事觀察者】個人意見



「當超級流感病毒快速席捲全美各大城市，我們看見絕望的盡頭，人性的矛盾與掙扎，倖存者之間存在著另一種善與惡的戰爭，宛如《聖經‧啟示錄》預示著人類可能面臨的未來處境。故事非常好看，幾乎是目不轉睛的看著一幕幕走向地獄之路的畫面，可說是發揮了想像力的極致，順著文字不停地翻頁，讀來欲罷不能！」——【文學評論家】銀色快手



「《末日逼近》不只是個關於善惡之戰的故事，更是左派與右派之戰、民主與獨裁之戰。史蒂芬‧金利用對於末日情境的想像，探究人性與政治的關聯，同時更嘗試藉由創作故事來尋找屬於他自身的答案。表面上，這是本大受歡迎、精采無比的通俗小說，但究其內裡，你會發現，《末日逼近》更是金耗費最多心力，同時最具野心的一次探問過程。」——【文字工作者】劉韋廷



「一個故事要講得動人，說故事人通常必須讓角色『附身』在自己身上（或說『進入角色』）。讓兩三個角色『輪流附身』一般不是問題，但若是有幾十個角色不斷上身，這本身就是一種奇觀，作者要不是有嚴重的人格分裂傾向，就是他那種幻想的童真跟童趣能從小一直保留到現在，史蒂芬金無疑是後者。這是一本好看的書，歡迎進入一個童心未泯的人所建立起來的一個幻想世界。」——【名導演】蘇照彬


「世界上最大的恐懼不是死亡，而是看著自己一步一步、無能為力的為黑暗或一切所沉淪與覆蓋。也許是身體，也許是靈魂，也許是每天、每個人，也許是最終結束。就像逆轉的花，只能看著周遭像花瓣一樣緩緩地將你包覆、壓迫、扭轉、勒緊，直到再也呼不出氣息；直到有一天，將再度綻放，然後潰爛。——即使經過如此多年，史蒂芬‧金的故事依舊令人餘韻無窮。」——【奇幻名作家】護玄




【導讀】

《末日逼近》──浩劫之後的眾生相



【科幻毒瘤】林翰昌



座落在你面前的這本（照實際情況來看，恐怕是好幾本）厚度超過一千六百頁的龐然巨物，是史蒂芬‧金在一九七八年推出、以本名發表的第四部長篇作品《末日逼近》。也許你已經讀過金爺自己的開場序言，得知當年的版本受到出版社決策的影響，忍痛「自宮」了四百餘頁，直到一九九○年才又重新補完，順便也把故事時序往後推到九○年代，同時「翻修」故事當中所提及的文化背景。

無論是原始版或是擴充版，這麼龐大的故事，架構卻出奇地簡單，用一句話來表示，就是「毀滅性災難←生還者集結重建←正邪對決」的三步驟，分別對應到書中的三卷。同樣的情節發展在科、奇幻作品中並不少見，同屬名作之林的，尚有《奇風歲月》作者羅伯‧麥肯曼（Robert R. McCammon）的《天鵝之歌》（Swan Song，1987），以及去年正當此時國內才出版譯本的加斯汀．柯羅寧《末日之旅》。當然，題材近似、結構相仿的作品未必就一定是後者「抄襲」（參考、致敬，管他什麼樣的字眼）前者；譬如《末日之旅》所攙入的不死吸血鬼設定，就很難令人不聯想到時下幻想文類風潮的影響。就連本書也有其創作源頭：金在非小說作品《死亡之舞》（Danse Macabre，1981）曾提及喬治‧史都華（George R. Stewart）《地球存續》（Earth Abides，1949）乃是本書的主要靈感來源之一，同樣描寫疫病造成絕大多數人口滅亡，少數倖存者如何集結與重建人類社會的過程。不過《末日逼近》最引人入勝的地方，並非故事劇情有多麼創新、特出，而是在於金爺一字一句所塑造的人物群像。

儘管善惡雙方集團是以愛碧嘉老媽和「暗黑男」蘭道爾‧佛來格為核心所構成，故事卻是從一大群看似毫無關聯的角色描寫做為開端。讀者一定得耐住性子，以近距離觀察角度，透過日常生活的一舉一動，好好認識史都華‧瑞德曼、法蘭‧高斯密、賴瑞‧昂德伍、尼克‧安卓斯等焦點人物。本書開頭進入門檻較高的原因，恐怕也在於作者不吝惜篇幅將次要角色和事件細節交代得一清二楚，使得讀者必須花費一點心思，才能逐步釐清劇情的真正走向。

如此細緻的人物刻劃並不局限於正派人士。個人以為金爺對於反派人物的描寫更為突出。暗黑男的有趣程度就明顯高過愛碧嘉老媽（只是她的存在另有用途），單純為惡的垃圾男前往拉斯維加斯（還有哪座城市更適合當作黑暗據點？）的過程一直都很有戲；內心始終離不開黑暗感召的哈洛‧勞德和娜汀‧克羅斯，其心理層面與外顯行為的衝突比起正直主角更有故事張力。比較可惜的是，這麼多鮮活的人物，偏偏無法靠自己在故事中跑出劇情，只能如同愛碧嘉老媽所揭露的啟示，像棋子一般任憑上帝和撒旦擺佈，正邪雙方皆然。

浩劫之後如何重返文明的過程，則是正邪對決之外，另外一個值得注意的重點。「博爾德自由地區」的好人群基本上以直接民主做為基礎，在不破壞此形式原則的情況下維繫一套小型政府組織，由社會學家葛倫‧貝特曼毫無保留地「示範」民主政治的種種玩法；另一邊，暗黑男利用自身的特殊能力震懾眾人，建立以他為尊的獨裁統治。就恢復「物質文明」的效能來看，後者明顯快上許多，然而卻也完整保留文明所帶來的禍害。這個部分或許呼應到作者將本書打造成具有當代美國版《魔戒》的意圖，但並不意味著金爺完全否定文明的好處與貢獻。從自由地區還是渴望享受電力等設施就可見一斑。本書取法自《魔戒》的跡象尚有數端，有興趣的讀者可以自行發掘。就算看不出來，也不必特別放在心上，畢竟它還是一部完整、獨立的作品。

閱讀《末日逼近》是一個很難得的經驗，因為它太精細、太繁瑣、太漫長，長到有時候都不免懷疑是否撐得下去。但只要每回展卷時多撐一點點，它就能夠帶來很大的感悟。這豈不就是人生嗎？





林翰昌，科幻毒瘤，出沒場域為「科幻國協毒瘤在臺病灶」

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◎本文在書籍名稱後方加註原文名稱與原文出版年份的，均為目前市面上未有發行繁體版的作品。