內容試閱
市集裡籠罩著不可思議的寂靜。
綠洲的水潭周圍擺著許多攤位，白色的沙地上鋪著厚地毯，木製托盤上陳列著各式各樣的商品。以細木棍為支架，色彩鮮豔的棚頂布料斜斜掛著，店老闆悠哉地盤腿坐在布棚陰影下。
所有攤位老闆的面貌都一模一樣，是木頭與鋼鐵打造的人偶，有頭卻沒有五官。關節上的齒輪喀答作響，他們以充滿人味的動作抖著腳，伸手搔抓沒有頭髮只有螺絲的頭；明明沒有嘴巴，頭部卻會因為打呵欠而顫動。
「劫爾，可以跳進去沒關係哦。」
「我還撐得住。」
「講得好像哪天真的會撐不住，笑死我欸。」
這裡的水潭比剛才更大，三人沿著水邊走。
綠洲的水源是地下水，應該可以跳下去游泳才對，利瑟爾於是出於善意這麼提議，眉頭緊鎖的劫爾卻搖了搖頭。要是熱到受不了，他會跳進水池裡的吧。
「喔，魔法陣欸。」
「果然是設在每一座綠洲的位置呀。」
三人找到了魔法陣，和先前見過的一樣畫在平坦石板上。
他們離開起點那座綠洲之後，大約在熱沙上走了三十分鐘，假如魔法陣都以這個頻率出現，那麼綠洲的數量應該也不少。酷暑比想像中更消耗體力，難怪這裡的魔法陣配置得比較密集，乘涼處多一些對利瑟爾他們來說也相當受用。
不過……利瑟爾環顧周遭。後方是他們走來的方向，除此之外前面、右邊、左邊還有三座綠洲，看起來相當遙遠，但實際上距離應該都差不多。
「其中會有海市蜃樓嗎？」利瑟爾說。
「即使全都真實存在，也不可能全部都是正解。」
「那正解是哪個啊？」
「誰知道。」
今天他們沒接委託就直接過來，因此目的只是攻略這座迷宮，順利的話希望可以通關。
即使無法抵達頭目所在地，至少也要盡可能往深層推進。這裡只有一個階層，所以比較精準的說法應該是「盡可能接近頭目」吧。以他們三人的情況來說，即使中途停止攻略，劫爾也會在心情好的時候獨自過來通關，因此無論停在哪裡都不怕進度尷尬。不過難得的機會，利瑟爾還是希望能整個隊伍一起通關。
當然，他不會說一定要在今天內完成，他沒那麼瞧不起迷宮；但即使不這麼做，要把視野中每一座綠洲都走過一遍還是很花時間。
「總之，我們先試著買東西吧。」
在另外兩人「總之什麼？」的視線當中，利瑟爾走向攤位。
接下來該前往哪一座綠洲？既然這裡是迷宮，不可能完全沒有線索才對。他一方面希望在攤位上能找到線索，但也不能否認自己抱有「真的能在迷宮裡買東西嗎」的好奇心，因此並未指摘他們倆的視線太失禮。
「不能直接殺到頭目那邊嗎？」伊雷文說。
「第一次攻略不可能吧。」
「畢竟地圖也不太清楚呢。」
三人踏著水邊叢生的植物嫩芽前進。
像這種只有一個階層的迷宮，即使在公會購買地圖也很難派上用場。就連最容易繪製的迷宮型關卡地圖，平常都得靠職員看著冒險者過度潦草的筆記拚命重畫，因此大型單一階層的地圖經常只畫出概略方向和距離，只求差不多就好。
三人探頭往近處的攤位看了看。
攤子上有一位 ── 不，應該說「一具」老闆，正放鬆地席地而坐，一看到三人站到面前，便維持著隨意的姿勢抬起一隻手打招呼。木材與鋼鐵製成的身體上裹著外衣，布料隨著它流暢的動作晃動。
「你好。」
利瑟爾微笑打了聲招呼，老闆便往衣服上抹了抹手心，擦掉不存在的汗水，然後雙手合掌一拍，發出敲梆子似的響亮聲音。
刻著許多關節的手，敦促似地指向攤位上的商品。地毯上排列著木質托盤，每一個托盤上都堆滿飽滿的果實，都是熟悉的水果。
「這能吃喔？」
「吃了要幹嘛……」
「填飽肚子啊。」
把打趣這麼說著的兩人放在一邊，利瑟爾看向豎在攤位旁的招牌。
上頭沒有文字，只畫著手繪的端正圓形。再低頭看向商品，托盤前方的木牌上標示著【×1】【×2】【×3】的記號，假如這是標價牌，那麼……
「按照這個數量，給你這個東西就可以了嗎？」
利瑟爾指向標價牌，再指向招牌這麼問。店老闆像在說「當然」似地點點頭，從它的頸部關節處傳來細微的金屬摩擦聲。
這些常見的水果不太可能是攻略迷宮的必需品，利瑟爾把頭髮撥到耳後這麼想道。但在迷宮裡看見食物非常難得，他決定抱著實驗精神買買看。
「上面畫著圓形，所以是魔石嗎？」利瑟爾說。
「只能給他在這裡收集到的東西喔？」
「不限制條件的話，選項就太多了。」
利瑟爾說道，試著從自己的腰包拿出石像鬼的眼球。
這也是端正的圓球，他把眼球遞給老闆。老闆多看了它一眼，戰戰兢兢地搖搖頭，動作栩栩如生地表達出「那什麼東西……嚇死人喔……」，反應非常真實。不愧是迷宮，利瑟爾不禁讚嘆。
「人家說他不收。」
「比想像中更排斥呢。」
「那就這個吧。」
利瑟爾收起眼球，換伊雷文拋出了一顆魔石。
