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我常用一個思想實驗來展開我教的商學院研究所課程。想像你是一個工程師團隊的一員，你們試圖打破陸上速度紀錄。你和同事花了許多年來設計、建造並測試一部由火箭推進的車輛「螢火蟲號」，它的形狀就像一枝巨大的金屬鉛筆，在全速前進時，它將能夠超越現有的陸上速度紀錄：時速七百六十三英里。
「螢火蟲號」吸引了媒體的高度關注，部分原因在於它有個競爭對手：一個競爭團隊製造出「獵鷹號」，宣稱其速度還要更快。你深信「螢火蟲號」更為優越，一如另一個團隊的工程師深信「獵鷹號」才是最好的。究竟哪部車實際上速度更快？為了平息爭論，這兩支團隊將一起進行速度測試，讓兩部車在猶他州的鹽灘上正面對決。這將是有史以來第一場由電視轉播的類似比賽。
登上世界紀錄不是唯一賭注，比賽還涉及一千萬美元獎金以及一間頂尖汽車公司給予優勝者的合約。獲勝將使你（和團隊）功成名就，並且確保你的團隊得到所需的資金。
明天就是比賽的日子，你們團隊的所有成員──技術人員、經理人與駕駛員──都擠在拖車裡，以躲開沙漠刺眼的陽光，殷切期待明天一早的比賽。
一切都很順利，除了一個問題：「螢火蟲號」的橡膠燃油管偶爾會在試車時漏油。你認為這可能是濕度過高造成的，而明天早晨猶他州的濕度預計將會異常地高，高達百分之八十五，而那些燃油管從未在濕度超過百分之七十五的情況下進行過測試。
最後一次賽前會議即將舉行之前，你把你的疑慮告訴管理團隊。
「天氣預告說明天的濕度將高達百分之八十五，」你說，「就跟佛羅里達州一樣。我們從來沒想過會在此地遇到這種情況。」
團隊的首席經理一整天都忙著用電話跟各家電視台協調攝影機的位置以及記者的進出，這時他緊張地看著你。
「這意味著什麼嗎？」
「嗯，我們從來沒有在濕度超過百分之七十五的情況下測試過，所以我不知道。」
「你們這些工程師！」經理惱怒地說，「我一個下午都在跟環球電視網的總裁通電話，猶他州的州長將在一小時後搭機抵達，而現在你告訴我你不知道這部車能不能用？」
「給我三十分鐘，我來檢查一下數據。」你回答。
你趕緊收集並檢查「螢火蟲號」過去試車時燃油管曾經出過問題的所有數據，並且記錄當時那些日子的濕度，接著分析了濕度與燃油管漏油之間的關係。
那當中並沒有模式可循，「螢火蟲號」在濕度高與濕度低（猶他州每年這個時候的正常濕度）時都曾經漏過油。
你把數據製成圖表，在賽前最後一次會議上交給經理團隊。他們鬆了一口氣。
「所以說，並沒有證據顯示燃油管會漏油？」首席經理問。
「沒錯，沒有證據顯示橡膠燃油管將會出問題。」你說。你猶豫了一下，然後繼續說：「可是也沒有證據顯示它們不會出問題。」
首席經理嘆了口氣，「讓我們投票決定吧。我投贊成票。」
參加比賽的決定是基於團隊共識，可是你知道如果有任何人投了反對票，這場比賽就會被取消，「獵鷹號」將會獲勝，而你和你的同事將會輸掉一千萬美元、一紙優渥的合約以及在世界紀錄上留名的機會。
你考慮著該怎麼投票。你並沒有確切的證據證明有問題，但是你感到緊張。漏油的問題必須解決，否則就可能會造成爆炸。
「誰投票贊成繼續進行？」首席經理問。
眾人一個接一個地舉起手來。整個團隊意見一致，都想繼續進行明天早晨的比賽。
你是唯一尚未投票的人。你的心臟跳得很快，額頭上滲出汗珠。你把手舉在胸前，似乎在贊成與反對之間浮動。
你要怎麼做？
