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我對於這些奇特司法管轄區的興趣日漸濃厚，剛好契合地緣政治環境的變化。唐納‧川普剛剛當選美國總統，不斷地宣揚他要推動一場終結「全球主義」的大局；納倫德拉‧莫迪、維克‧奧班、雅伊爾‧波索納洛和羅德里戈‧杜特蒂公然地提出國家主義政綱，分別在印度、匈牙利、巴西和菲律賓贏得大選；英國在此時也即將通過脫歐公投。而，當大量尋求庇護的難民出現在邊境時，歐陸各國卻費盡心力也難以整合，無法履行他們刻意標榜的人權承諾。名嘴大力主張，不受拘束的全球化時代已經結束，抱持國家主義的政治人物也展現各式各樣種族歧視、仇視外國人的言論行動，並時不時開徵貿易關稅，名嘴想看什麼他們就給什麼。
專欄作家在《金融時報》與《經濟學人》的字裡行間、CNBC的新聞報導以及幾十個網站與刊物上，向達沃斯人 道別：親愛的，國家體制又捲土重來了！
這種輿論的論調（尤其是逐漸成形的國家主義與全球主義二元對立論）讓我困惑。我成長於日內瓦，看多了那裡的各種化外之境，我很清楚人可以同時處在兩種地方：你可以腳踩瑞士的土地，但又同時身在外國管轄權之下；你受某些瑞士法律約束，但又豁免適用某些法律。從更高的層級來看，顯而易見的是，不管是從領土或是其他方面來說，身為某個國家的一部分也無礙於參與全球經濟。日內瓦也正是因為這樣才四處都是國際組織，畢竟人總得有個歸屬之地。我也注意到，新聞報導上那些所謂反全球化分子行事風格，嗯，也極為全球化。川普在全世界都有旅館和高爾夫球場，也很喜歡外國女子。他高調的隨從人員也總是一副要出國門的樣子。後來變成保守派金主的自由意志主義 派人彼得‧提爾被人爆料，指當他擁抱川普的美國優先 意識形態時，也替自己買下了紐西蘭的公民身分。通常在媒體上被塑造成川普智囊的史帝夫‧班農，和其他國家的國家主義者過從甚密，為的是要把他關閉邊境的願景拓展到全球，而他的基地是一座位在義大利的城堡。二○一七年全球經濟論壇快開議之前（此時是川普的第一任任期），我寫電子郵件給某個組織，詢問川普的代表團成員來過多少次，答案讓我嚇了一大跳。能源部長瑞克‧裴利之前只來過一次，但國務卿瑞克斯‧提勒森來過達沃斯三次，負責交通部的趙小蘭正在準備第五次出訪此地，貿易部長羅伯特‧萊特希澤之前則已經來過五次了。
政治人物向來不是特別堅守信念的一群人，但，看看這些人代表的意義與他們實際上的所作所為（不只是他們的私生活，還有他們的金流以及在公領域上的表現），當中的落差不僅揭露了投機分子的虛偽，更指向了我們所生活的體制另有要達成的目的：要在關閉邊境與資本主義的自由貿易公理兩者之間作調整，達成平衡的局面。
隨著我逐漸理解當中的衝突，我找到了一些為了讓日常生活如常，特別劃出來以整合兩者的地方：有些藏在國家之上、之下甚至之內；有些是大致上隱而不見的特殊管轄區，還有些地方的法律管轄權超越其實體國境之外。這些地方讓政治人物可以繼續大談劃分邊境、課徵關稅、豎立高牆等政策，但又不用怕丟掉生意。這是一種跳房子的遊戲；經濟學家龍南‧帕蘭在他二○○三年的書《境外世界》（暫譯，The Offshore World）裡寫滿了充滿真知灼見，他講到某些狀態「雖然很古怪，但是政治上可以接受的方式，為了是要在強調領土與國家主義的意識形態……以及對於資本家在全球累積財富的大力支持之間，達成協調。」
