內容試閱
３
「邀請符合條件的數人，除了招待他們兩天一夜外，還致贈受邀的每個人兩天兩百萬圓的謝禮。」
聽到日向的說明，鹿谷皺起了眉頭。
「兩天兩百萬？」
「是的，很闊氣吧？」
「確實很闊氣。」
「很闊氣也很奇怪，讓人忍不住會懷疑是不是遇到了什麼詐欺的集團。」
「是什麼奇怪的自我啟發討論會吧？」
日向一臉正經地點了個頭，說：
「因為光看說明書也無法完全了解，所以我還是按照邀請函上的聯絡方式，打了電話去詢問。不過，回答我電話的人並不是邀請人本人，而是一位可能是邀請人的秘書或助手的男子，可是……」
──對各位來說，這個邀請真的非常突然，難免會產生疑慮。不過，請不必擔心。
對方非常冷靜而且誠懇地回應。
──這是按照影山會長的希望所舉辦的聚會，請各位以參加宴會的輕鬆心情，參與此次的聚會。因為聚會的人數不多，大家不必穿著參加宴會時的禮服，而聚會的地點就在屋子的大廳內，所以基本上是一個悠閒的活動，各位無需要有壓力。
「可是，越是這麼說，越讓人覺得其中有蹊蹺。」
日向仍然是一臉正經，說道：
「這個邀請看起來確實古怪，可是，也沒有必須多做猜疑吧。從可以得到的報酬的這一點來看，甚至可以說收到這個邀請函，像中了樂透一樣幸運。」
「嗯。不過，日向先生。」
鹿谷還沒有說完，就被日向打斷，日向說：
「關於被稱為『會長』的那個邀請人，我多少有些了解。」
日向繼續說：
「他是一位大資產家的繼承人。繼承了父親的公司與龐大的財產，年紀輕輕就坐上會長的寶座。我想他一定過著非常自在悠閒的生活吧！對他來說，兩百萬圓不算什麼。」
就算如此，隨隨便便就給人兩百萬，也未免太好了吧？──日向注視著仍然是滿臉疑惑的鹿谷，說：
「那麼，進入主題吧！」日向說：「因為我突然生病，如果我沒有辦法參加四月三日的聚會，那兩百萬當然也就泡湯了。所以我想拜託鹿谷先生。」
「讓我變成日向京助參加那個聚會，收下那份禮金嗎？」
「老實說，我就是想這樣拜託你。然後，禮金我們各拿一百萬。你覺得如何？」
「唔。」
「或許有人會覺得我這樣很齷齪，但是，做為小說家，我還只是一個新手，雖然寫得出小說，收入卻不豐厚，必須巧立名目，寫些別的東西，所以……如您所見的，我住的地方是便宜的出租公寓……因為我想專心一意地從事寫作的工作，所以，一百萬圓對我來說，絕對是一筆大錢。」
鹿谷非常了解日向的情況，並且一點也不覺得他「齷齪」──只是，他覺得自己必須低下頭來說「對不起」，拒絕日向的請託。
日向所說的聚會確實古怪，但鹿谷一點也不感到興趣，也沒有勾引起他的好奇心。雖然兩百萬挺吸引人的，但是萬一搞不好，說不定還會落個詐欺的罪名。
可是──
聽了日向接下來說的話後，鹿谷改變了態度。
「聚會的地點是影山家的別莊，雖然說位於東京都內，卻是偏僻到令人感到訝異的地方。邀請函內的說明書內夾了幾張影山家別莊的照片，看了照片後，我覺得那個地方有點面熟，並且馬上想起來──」
鹿谷「哦」了一聲，下意識地拿出邀請函，看著信封內。
「剛才我不是說過我對邀請人有點了解嗎？是這樣的，雖然和這次的事件無關，但是以前我曾經拜訪過那間房子。那已經是十年前的事了，那時我接了一個文案的工作，去那間房子做採訪。我還記得我在那裡見到影山逸史這個人。」
信封裡除了邀請函外，還夾著以「說明」為題，像散頁宣傳印刷品般的幾張照片。看了那些照片，鹿谷的腦子裡立刻掠過「莫非是──」的想法。
「雖然房子建築在偏僻的地方，卻建築得非常漂亮。屋子裡有因為主人的興趣而收藏的難得面具，建築物本身的造型也非常獨特。那棟建築物還有個名字，好像叫『假面館』還是『奇面館』……」
「莫非是──」
鹿谷下意識地說出這幾個字時，身體也不由自主地用力向前傾，並且再一次地說：
「莫非是那個？」
「這是您有興趣的吧。」
日向帶著得意的神氣，又重新叼了一支菸。
「因為那次的採訪，我得到一些和那棟房子有關的資訊。據說那棟房子是逸史氏的父親──當時的館主人影山透一氏，委託一位叫做中村青司的建築師設計建造的。鹿谷先生，這是很奇特的巧合吧！」
