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跌坐到地板上的紅臉男人,終於站直了身體。說:『藤、藤沼先生,這裡面的是……』
輪椅上的男人含糊的搖搖頭。
『你要打開來看嗎?』
『不,那、那是……』
紅臉男人搖著頭退縮不前。看到他這個樣子,皮膚較白的男人,便代替他拾起地上攪動火堆用的鐵棒。
『我來開。』
他說著,便走到燃燒爐前。
那是一個小型的燃燒爐,位於磚土做成的台子上,它的銀色外殼已經因為污垢,而不再光鮮。在他的旁邊,與他的眼睛位置同高的位置,有一個和燃燒爐同色的煙囪,直直的往上延伸,通過地下室的天花板,到達室外。
現在,那個鐵箱裡,正發出火焰燃燒的聲音。沒有人會在黎明之前的這個時間燃燒『垃圾』,因此……
皮膚較白的男人將鐵棒伸到燃燒爐的爐門前,鏘地一聲打開爐門。門內的紅色火焰燃燒得正旺,而且──
『嗚……』
從爐中跑出來的強烈氣味,讓人不禁掩鼻、想吐。
那是燃燒蛋白質的氣味。大概在場的每個人,都會認為那是一種『異味』。然而,這種『認為』的原因,可能來自對於『氣味』來源的想像。
『正木……』輪椅上的男人發出苦悶般的呻吟聲。
『這是什麼──』
在燃燒的火焰中,有幾個黑影。皮膚較白的男人將鐵棒伸入爐中,以鐵棒在火中攪動。他的態度看起來冷靜,但是握著鐵棒的手,卻輕微的顫抖著。不久,他手中的鐵捧勾刺到一個燃燒中的東西。正當他要把鐵棒抽到爐門外時,突然他『哇!』地叫出聲來,人也倒退了一大步。被鐵棒刺中,勾出來的東西,也同時滾出爐外。
『啊!』
數個驚叫聲,震動了沈澱在地下室的空氣。
看著滾落到地上的圓球型物體,男人發出慘然的聲音,喃喃說道:『太殘酷了……』
從燃燒爐勾出來的『被切下來的人頭』,現在已被燒得焦黑,而且冒著白色的煙。它的毛髮已經燒光,眼、鼻、嘴也都燒得完全變形。
男人手上的鐵棒上,還串著一個東西。
『這是──手臂!』男人一邊說著,一邊把『那個東西』揮落到旁邊空的金屬桶子裡。
那確實是一條『手臂』,而且和先前滾到灰色地板上的頭一樣,已被燒得焦黑。因為熱度的關係,這隻人類的手臂已經變形──像是左手。引人注意的是,這隻手的手掌少了一根手指──從拇指數起的第四指。那是左手的無名指。
燃燒爐中,燒的是一具人類的屍體。有頭、身、兩手、兩腳……六個部位分別被切開來的一具身體。
暴風雨之夜。黎明將近。
發生在這個房子內的『事件』的『樣子』,很清楚的映入他們眼中。
從『塔』墜落的不幸女人、被偷的畫和消失的男人。而追尋這個男人的結果,卻發現一個被殺害、分屍,而且被放入燃燒爐中燃燒的男人……
不久,隨著暴風雨的消逝,發生在這個房子的『事件』,也因某一種『解決』而結束──