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放屁狗
我喜歡女人甚於喜歡男人。
這麼說，並不是表示我對男人有什麼偏見──畢竟，我也是男人之一。只是皇家空軍裡面，男人實在太多了，多得像蝗蟲似的，你怎麼躲都躲不掉。他們之中有些成了我的朋友，直到今日；可是，他們實在太吵了，不但愛鬥嘴，又愛發誓，而且一個個髒得跟泥巴似的。
比較起來，女人就溫柔多了，文雅多了，也乾淨多了，反正，優點多得讓人很愉快就是了。其實，我以前也總認為自己是個大男人的，沒想到，如今我竟得到了這麼多個令人詫異的結論：我喜歡和女人作伴。或許，這是短暫幾個月的婚姻生活改變了我吧！
我這種自認為被投入一個「粗魯世界」的感覺，總是在每天清晨最為強烈，尤其是有天早上我站衛兵時，心裡更是憋得忍不住了，於是，我像個虐待狂似的把垃圾箱蓋敲得震天價響，並沿著每條走廊大叫：「起床！起床！」結果，讓我印象深刻的倒不是他們的叫罵和詛咒，而是在漆黑的屋子內從一些人肚子裡發出的怪聲。這些人的反應讓我想起了我的一個「病人」──西瑞，於是，我的思緒立刻回到了我有天在德祿鎮接到的一個電話上面。
電話那頭的聲音吞吞吐吐地很奇怪。
「哈利先生……假如您能過來看看我的狗的話，我會非常感激。」說話的是個女人，聽她聲音，顯然是個有錢人家。
「沒問題。牠有什麼毛病？」
「嗯……啊……牠……牠好像得了……嗯……好像是腸胃脹氣。」
「什麼？」
對方停頓了老半天。「牠……牠的腹氣太多。」
「究竟是怎麼回事？」
「嗯……我想……我想你可以說那是……腸胃滯氣。」她的聲音開始抖了起來。
我想我大概明白了。「妳是說，牠的肚子……」
「不，不是肚子。是牠的……嗯……這麼說好了，牠老是會放……啊……會放一大堆……一大堆……」她的音調露出了一絲絕望。
「我想到啦！」雲開終於見日。「我完全懂啦！不過聽起來，那似乎不怎麼嚴重。牠生病了嗎？」
「沒有，牠別的地方都很好。」
「那麼，妳覺得我還有必要去看牠嗎？」
「要，一定要，哈利先生。我希望你能盡快來，那已經變成……變成個大問題了。」
「好吧，」我說：「我早上就隨即過去看看。請問小姐貴姓？還有地址是？」
「我是郎太太，住在桂廬。」
「桂廬」是位在鎮郊一幢非常別致的房子，四周有一座很大的花園。郎太太親自為我打開了門，而我一見到她，立刻像觸電似的吃了一驚，原因不光只是她長得美若天仙，她身上更有一股人間少有的脫俗氣質。她年約四十左右，但卻擁有愛情小說中女主角的外貌──身材高瘦，娉婷嬝娜，楊柳細腰。而且，我立刻了解了她在電話中為什麼會吞吞吐吐。就連她的一舉一動，一顰一笑，也都是那麼含羞答答，嬌嬌滴滴的。
「西瑞在廚房，」她細聲說：「我帶你過去。」
在看到西瑞時，我又吃了一驚。一條巨大的拳師狗高興得往我身上跳了過來，直用牠那粗硬的大爪子抓我的胸膛。我用力想把牠推開，可是牠仍然貼著我不放，並且興奮地一面對著我的臉喘氣，一面猛搖牠那個大屁股。
「坐下，小狗！」郎太太嗔聲叫說，可是西瑞連理也沒理她。不得已，她只好緊張地又轉向我說：「牠太好客了。」
「沒錯，」我憋著氣說：「我看得出來。」
後來，我終於設法把那條大狗推了開，然後趕緊躲到一個角落去。「這個……這個腸胃脹氣多久發生一次？」
就好像是回答我的問題似的，那狗放出了一股幾乎摸都摸得到的硫磺氣波，直直向我衝來，其速度之快，使我避難不及，只好就地用手遮住嘴鼻以作掩蔽。
郎太太原來一直用一條絲巾搧著鼻子，聽了我的話，一抹紅暈不禁爬上她白皙的臉龐。
「是……」她聲音像蚊子似的回答說：「是……就是這個意思。」
「那麼，」我急忙說：「這就沒什麼好擔心的了。我們先到別的房間去，再來談談牠的飲食和其他一些事。」
結果是，西瑞的肉吃得太多了，所以我擬了一張飲食表，把蛋白質的分量減少了一些，額外增加了一點碳水化合物。另外，我再開了一種早晚各服一次的解酸劑摻白陶土的混合藥，然後便帶著充滿自信的心情走了。
說實在的，這件微不足道的小事我早已忘得一乾二淨了，直到郎太太又打來了電話。
「恐怕西瑞一點也沒好，哈利先生。」
「真是抱歉。牠現在還……呃……還對……對……」我邊說邊想了一下子。「我告訴妳怎麼辦──我想我現在去看牠也做不了什麼，不過，我覺得妳可以完全不給牠吃肉一、兩個禮拜。光讓牠吃餅乾和用烤箱烤的黑麵包，讓牠試試那個和蔬菜，另外，我還會給妳一些藥粉摻在牠的食物裡。麻煩妳方便的時候就過來一下。」
