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我問那位英文教師的名字，她說她叫「凱蒂」，已經結婚，並有個六歲大的孩子。
她把雙手合在一起。「我好高興，」她說：「我教了那麼久的英文第一次有機會和一位真正的英國人交談。如果我的發音不正確，請你務必指正。」
「可是妳說得比我還好啊。」我並沒騙她，因為我的英文有很重的鄉下口音。
她說校長帶著全校一千兩百位學生出去參觀了，而這位主席是副校長，正在主持教務會議。
漸漸地，在座的其他女士也對我們的話題起了濃厚的興趣。她們紛紛靠過來聽那位英文教師為她們做的解說。稍後，連那位主席都忍不住把身子挪近了幾吋，似乎對我們談話的內容很感興趣的樣子。
於是，屋裡的氣氛愈來愈融洽，原先那一張張敵視的臉孔也愈來愈友善。當那兩位軍官也全神貫注地聽我說話的時候，我靠在椅背上鬆了口氣。
「在貴國，孩童們幾歲開始唸書？」那位英文教師問我。
當我說「大概四、五歲吧」的時候，屋內的每一張表情都驚訝萬分的樣子。
「在這兒，孩子們要到七、八歲才入學。」她說。同樣，我也是驚訝萬分。
那位副校長坐回椅子裡，將雙肘權威地擱在桌上，然後用正式的口吻表示以教育的原則說，五歲就要孩子入學是不可能的，因為他們還太小，無法吸收到任何知識。
當我告訴他，他們只學些簡單的算術和英文時，他非常懷疑地搖搖頭。
我把英國孩童在學校的作息時間告訴這些俄國教師後，他們又驚訝了一次。凱蒂說俄國的小孩早上八點半上課，下午兩點半放學；但高年級學童則是下午兩點半上學，晚上七點放學。
他們一班的平均人數是三十人，一位老師可以教算術、物理、化學、生物、地理和俄國歷史這麼許多科目。至於外語，教育當局規定只能教英文或德文。
接著，我又問到了體育。「你們有體育或唱遊嗎？」
凱蒂笑著舉起手。「太多了。在這兒排球是最流行的運動，除排球之外，孩子們還愛滑雪、溜冰及游泳。」
「還有，」她接著說：「我們常為孩子們舉辦郊遊或參觀活動。」
我笑著說：「我們也常舉辦露營或遠足，比方說去愛丁堡爵士的城堡觀光或什麼的。」
我發現四處都是困惑的表情。
「愛丁堡？」凱蒂問。
「是啊，那是我們女王丈夫的名字，也是蘇格蘭首府的名字。」
「可是蘇格蘭的首府不是在都柏林嗎？」
聽她這麼一說，我決定換個話題。
這時候，那兩位軍官很顯然看出我並非什麼可疑分子而轉身離去了。於是，屋裡的氣氛更融洽了，教師們發問的頻率也立刻增高。
「你們教宗教嗎？」我說。——其實我知道俄國人是絕對反對宗教的，我問這問題只是想看看他們的反應。
他們的反應相當一致——不約而同地搖搖頭。
「你們也教達爾文的進化論嗎？」一位又黑又大的婦人通過凱蒂問我。
我點點頭。「我們教宗教思想，也教進化論。」
又是滿堂的驚訝之色。
他們告訴我說俄國也有教堂，人們有聽道的自由，只是在學校裡是絕對不提宗教的。
這些仁慈的女教師們似乎對英國的失業和貧困感到很關切——她們一定以為我來自一個正在鬧饑荒的國度。當我告訴她們英國的勞工都擁有汽車時，她們的眼中露出了明顯的懷疑之色——她們一定以為我是在替資本主義做虛假宣傳。
不過我並不能怪她們，我看得出那一道道眼光正緊盯著我那襤褸的工作衣——如果這是一位英國醫生的穿著，那一般的工人會慘到什麼地步？
「可是我們這兒的教師都能維持很高的生活水準。」她們之中的一位抗議著說。
我想她並沒騙我。這些女老師們穿著都非常講究，我看得出她們的生活都應該過得不錯。我猜想老師在俄國的地位或許很高。
「什麼叫『十一歲甄試』？」一位教師突然問我。（註：英國為小學畢業的學童舉行的考試，目的是決定進入初中後是該學文科或理工科。）
我儘可能地向他們解釋這種考試的目的。可是他們似乎不太能接受。那位副校長首先用低沉的喉音表達了他的看法。
「用考試來決定孩子的性向或能力是絕對站不住腳的！」很顯然，他是一個抱定主見就不打算改變的人。
我隔著桌子看看他。「可是貴國全班學生的資質都能保持一樣的水平嗎？」
答案由凱蒂的口中冒出。「所有的俄國小孩都是聰明的。」她說這句話的時候非常自信。
稍後，我得知俄國絕大部分的學生都能一直順利地唸到大學畢業。不過他們的大學多是夜校，這樣學生們可以邊工作，邊念書。
「貴國學校的午餐如何？」我問。
「學童一律在學校用餐，平均每頓飯只要幾個戈比（註：俄國貨幣單位）。」
「午餐的內容大致是麵包、香腸和牛奶。」她接著說。
看來，英國兒童的營養要比他們好些。
接著，副校長開始對英國的私立制度表示不贊同。他認為這樣會使有錢的子女有較好的教育機會，而窮人只得往便宜的學校擠。可是當我指出全英國無論何種階層的人都有能力負擔子女至大學畢業時，他的目光中充滿了懷疑。
總之，這次的談話是非常值得的。雖然未能看到孩子們參觀他們上課的情形是很令人惋惜的，可是我也從談話中真正瞭解了俄國的教育程度。
若不是船長頻頻焦急地低頭看錶的話，我還真願意再聊上個半天呢。可憐的船長，剛才我們聊天的時候，他一定在發誓以後再也不和獸醫同船了。
在握手道別聲中，我和船長終於走出了這間會議室。
「哦，今天真令我終生難忘，我永遠記得我和一位真正的英國人交談過。」凱蒂在送我們走出門的時候說。
