大地之愛【全新版】

The Lord God Made Them All

  • 作者:吉米.哈利
  • 譯者:种衍倫
  • 出版社:皇冠文化出版有限公司
  • 出版日期:2012/07/06

  • 定價:280元
  • 優惠價:79221
  • 優惠期限:2025/12/31止

  • ISBN:978-957-33-2918-3
  • 系列:動物醫生吉米.哈利作品
  • 規格:平裝/304頁/16.5x21.5cm/普通級/黑白印刷
  • 分類:動物.英國文學
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內容試閱
走出學校的大門時,我看到一些學童剛巧由外面回來。他們都是十一、二歲的男孩,穿著非常整齊劃一。我還看到一位走在前面的男孩在手臂上掛了一枚臂章。總之,他們的模樣很像軍人就是了。

回到船上不久,麻煩又來了。一位婦女——據說她是農村的人民委員——跑到船上來找我。

她的塊頭很大,不僅肌肉發達,個子也在一百八十二公分以上。她彎著腰,向下瞪了我半天。

她不會說英文,但表達能力卻相當強。

「啊呵,啊呵,啊呵!」她學羊咳嗽的聲音幾可亂真。

我照例地聳聳肩,然後傻笑一陣。可是這回這一招不見效了。她用那堅硬如鋼爪般的手一把扣住我的肩,然後牽著我走向甲板下的羊欄。

在羊欄門口,她指著一群羊,又做出學羊咳嗽的聲音。我繼續報以微笑,但絲毫不能改變眼前的情況。

她拿出了一支溫度計,這時我開始擔心她會不會是位獸醫。她擠進羊群中順手抓了一隻羊,將溫度計塞進肛門裡。看那光景,她抓羊就像抓金絲雀一樣輕鬆。她一連試了幾隻羊,發現都沒有問題。

她繼續穿梭在羊群中,想抓出一隻有毛病的。其實我也是個一百七十七公分的健壯男子,可是我猜想要是我和她站在比武台上的話,她可以一巴掌把我拍死在台上。

最後,她走出羊欄,從口袋裡掏出了一本袖珍的俄英字典。她用手指著「支氣管炎」這個字,然後急切地看著我。我還是聳聳肩、搖搖頭。她和我折騰了半天,發現彼此完全不能溝通,於是終於死了心,離開了羊欄。

我路經廚房走回艙房的時候,撞見了廚師。

「哈利先生,你錯過了午餐,現在肚子一定餓壞了吧。」他伸出手抓住我。「來,我給你弄點吃的。」

我站在門口看著他拿出一塊蒜汁麵包,又切了兩大片生牛肉。接著,他撒了一些洋蔥末在牛肉上,另外還扣了兩個生蛋。

「來!牛肉大餐。」他的聲音中夾雜著勝利。「哈利先生,吃下去你會舒服得多。」

我向後退縮了一大步。我如何吃得下這些玩意兒——生肉、生蛋,簡直不可思議。我挖空心思想找出個婉拒的理由時,廚師那期待的眼光一直盯著我。他是位好人,即使這是盤毒藥我也不能拒絕他。

接過他手中那盤大餐需要相當的勇氣。我謝過了他,將生牛肉夾在蒜汁麵包裡。我猜想如果屏住呼吸的話,或許可以避開那可怕的味道。可是我不小心吸了一口氣,竟發覺其味香美無比。

我愈吃愈高興,廚師的表情愈來愈激動。當我平穩地咀嚼時,他竟從我的眼神中看出了我的需要。他把手掌擱在我的肩頭說:「你還想再加點胡椒,對吧?」

我嚥光了口中的食物。「對……只要一點就行了。」

他邊撒胡椒,邊用慈祥的眼光看著我,好像只要我吃得高興,他就滿足了。

吃完這份牛肉大餐後,我居然覺得意猶未盡。倪森的手藝的確是超群的!

晚上八點前後,碼頭終於空出來了。我們的船一靠岸就立刻開始卸貨。一列火車停妥在船邊的鐵軌上,再由船上的起重機將羊吊上火車。

我和這些可愛的羊兒共同生活了六天,現在和牠們分別,不禁有點惆悵。羊兒被吊進烏黑狹窄的貨車廂裡以後,碼頭工人立刻把木門關上。這些動物都來自充滿陽光和綠草的英格蘭鄉下,看著牠們給關進牢房,實在教人感到不平。

午夜前後,最後一隻羊被關進車廂裡。船上的乾草、飼料也已裝進火車。一位健壯的碼頭工人向我揮揮手。「再見了,醫生。」說完,他走進黑夜中。

凌晨兩點,一位二十五歲的年輕人帶了一份文件到船長室找我。那人臉色蒼白,面容憔悴,一副營養不良、睡眠不足的樣子。可是我知道他的重要性,他有權簽付兩萬英鎊的貨款。

他攤開文件,在上面加了一句話:「百分之二十的羊有咳嗽的跡象。」我簽了字表示承認這件事實。

稍後,移民局的官員及港務局代表都先後到船上來。前者是來辦出港手續,後者是來索取入港費及領港金。

船長向港務代表抗議索價過高,可是對方只是聳聳肩,然後開心地笑了笑。

最後一位上船的是領港員先生,不過他和入港的那位不是同一人。

他走進駕駛艙時,面色凝重地對船長說:「外海有暴風,風浪八級,而且風力還在加強中。我勸你還是拋錨停在港內,等暴風過了再出海。」他揮揮手指,彷彿在對我們提出最後的警告。「你要今晚出海的話可能會不太好過。」

船長凝視著前方沉思了半晌。他急著想離開俄國,可是那值得冒一場暴風之險嗎?

最後,他終於開口說:「先生,我想你說得對,我們最好還是在港裡多停留一夜。」

走出駕駛艙的時候,我撞見了大副。他在門口聽到了剛才的對話。

「我告訴你吧,哈利先生,」他對我說:「我們今晚還是會走的。我瞭解船長,他從不向暴風低頭。你最好先做好心理準備。」

我坐在床邊看著可愛的床褥──它正在向我呼喚。這真是疲倦而漫長的一天。
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